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棄用歐洲制造,澳大利亞轉購40架美制“黑鷹”直升機
【文/觀察者網 熊超然】據英國《金融時報》當地時間1月18日報道,目前正在和美國加強在“印太地區(qū)”防務聯(lián)盟關系的澳大利亞,已經訂購了40架美制“黑鷹”直升機(Black Hawk)。
2021年12月,出于對機隊性能問題的考量,時任澳大利亞國防部長彼得·達頓(Peter Dutton)曾宣布,澳大利亞軍隊將比原計劃提前10年退役淘汰歐洲飛機制造巨頭空中客車的歐制“大班”直升機(Taipan)。
報道稱,盡管這一決定早在2021年就已宣布,但直到今年1月18日才正式確定。去年,由于購買這些“黑鷹”直升機的成本將近30億澳元(約合21億美元),澳大利亞新上臺的工黨政府對此進行了審查。
《金融時報》報道截圖
在此之前,2021年9月,澳大利亞同美國和英國提出組成新的“印太地區(qū)”安全聯(lián)盟“AUKUS”,以便進一步共享防務能力,其中包括幫助澳大利亞獲得核動力攻擊潛艇。
正因如此,澳大利亞與法國之間一項耗資900億澳元、建造12艘由法國設計潛艇的爭議計劃被取消,法國突然被美英澳三國“擺了一道”,這一“潛艇爭端”也導致澳法關系不佳,產生了兩國外交沖突。
值得一提的是,空中客車雖是一家由歐洲多國政府所合資的企業(yè),但法國在其中具有重要地位,法國政府不僅擁有空中客車11%的股份,該公司總部也位于法國圖盧茲。
澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯(Richard Marles)表示,提前放棄與空客“大班”直升機的合同,這一決定不會損害澳大利亞修復與法國關系的努力。
“這對法國人來說并不意外?!瘪R爾斯告訴澳大利亞廣播公司(ABC):“顯然,我們在宣布這一消息之前很長一段時間,就已經對他們做出了預測。所以,我們有信心這不會中斷……恢復與法國的關系。”
事實上,澳大利亞軍隊中的“大班”直升機,是MRH90型直升機的澳大利亞版本,一直故障不斷,這也是澳方想要提前退役這些飛機的原因。
據英國《衛(wèi)報》梳理,2019年,澳軍的這一型直升機機隊就因需要修理尾槳葉片而停飛了全部47架飛機。澳國防官員后來承認,當年其中一架直升機在接送澳大利亞國防軍前司令安格斯·休斯頓(Angus Houston)的途中出現(xiàn)了故障,若不加以修復,可能會導致“災難性后果”。
而在2020年,機隊中又有27架直升機的部分客艙滑動門出現(xiàn)故障,只好停飛,這次事件也再次對“大班”直升機產生了負面影響。
資料圖:MRH90型直升機
據報道,對于“AUKUS”安全聯(lián)盟,澳大利亞總理阿爾巴尼斯所領導的政府,將繼續(xù)予以支持,并將在今年3月前公布澳大利亞國防支出和合同的審查情況。
澳大利亞新南威爾士大學未來作戰(zhàn)研究集團學者克林頓·費爾南德斯(Clinton Fernandes)表示,這項直升機合同表明,與美國結盟是澳大利亞的國防優(yōu)先事項之一。
他說:“互通性可能是澳大利亞軍事采購的核心特征,也是澳大利亞戰(zhàn)爭方式的核心,在超級大國的戰(zhàn)略范圍內運作,貢獻精心挑選的小眾能力,以增強更大的部隊?!?
報道稱,這些采購到的“黑鷹”直升機將部署在昆士蘭州南部的奧基地區(qū)(Oakey)和新南威爾士州的霍爾斯沃西地區(qū)(Holsworthy),而昆士蘭州最北部的湯斯維爾(Townsville),則是作戰(zhàn)部隊和原有部分“大班”直升機的基地,不會被用作美制新型直升機的基地。
資料圖:“黑鷹”直升機
《金融時報》還報道聲稱,這些美制“黑鷹”直升機將于今年開始交付,而交付的背景,則是“中澳兩軍發(fā)生多次對抗”,以及“‘印太地區(qū)’地緣政治緊張局勢不斷升級”之際。
澳大利亞國防部主管陸地作戰(zhàn)能力的陸軍少將杰里米·金(Jeremy King)聲稱:“‘黑鷹’將是我們保護澳大利亞主權、實現(xiàn)外交政策目標(包括提供人道主義援助和救災)的關鍵因素?!?
此前,澳大利亞曾多次炒作中澳艦機、中澳軍機在相關海域和空域相遇,對此,中國國防部新聞發(fā)言人已明確表示,澳方聲明有關內容與事實完全不符。澳軍機嚴重威脅中方主權安全,中國軍隊采取的應對措施專業(yè)安全、合理合法。澳方顛倒黑白,一再散播虛假信息,鼓吹制造對立對抗,中方對此表示堅決反對。我們正告澳方,立即停止類似危險挑釁行徑,嚴格約束??毡π袆?,否則將承擔由此引發(fā)的一切嚴重后果。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
- 責任編輯: 熊超然 
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