【文/觀察者網(wǎng) 王世純】延宕多年以后，美國新一代登月火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）預計將于北京時間29日晚8點33分進行首飛，這標志著美國家航空航天局（NASA）登月項目“阿爾忒彌斯”計劃即將邁出第一步。

據(jù)路透社8月29日報道，根據(jù)NASA的最新通報，如果最后環(huán)節(jié)不出現(xiàn)技術(shù)故障或不利天氣條件，阿爾忒彌斯一號暨SLS重型運載火箭首次飛行任務將瞄準美國東部時間上午8點33分（北京時間8月29日20:33）在肯尼迪航天中心LC-39B實施，備用發(fā)射窗口在9月2日和5日。

按照計劃，SLS火箭將把“獵戶座”飛船和十顆立方星送入地月轉(zhuǎn)移軌道，后續(xù)“獵戶座”飛船將進入月球遠逆行軌道（DRO）開展環(huán)月任務并將返回地球，任務將持續(xù)約42天。本次任務將測試測試“獵戶座”飛船的隔熱性能、深空導航性能和深空生命維持性能。

在肯尼迪航空中心待命的SLS 圖源：NASA

“獵戶座”飛船 圖源：NASA

NASA負責這次里程碑式任務的高級測試主任杰夫·斯波爾?。↗eff Spaulding）說：“到目前為止，從飛行器的角度來看，一切都很好，我們很興奮，這枚火箭已經(jīng)準備好了，看起來很棒?！?

美國國家航空航天局局長比爾·納爾遜在接受路透社采訪時說：“記住，這只是一次試飛?！?

不過這段采訪還遇到了一點插曲，美國副總統(tǒng)卡瑪拉·哈里斯在路透社采訪期間打來電話一度打斷了采訪。哈里斯告訴納爾遜，她將在佛羅里達州親自觀看火箭發(fā)射。納爾遜隨即告訴路透社：“她也很興奮！”

美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）報道，雖然阿爾忒彌斯1號此次進行的是不載人飛行，也不會登陸月球，但29日的發(fā)射行動對于展示SLS和“獵戶座”的性能至關重要。

NASA官方網(wǎng)站介紹稱，美國重返月球計劃代號“阿爾忒彌斯”，取自希臘神話中月亮女神的名字，與當年“阿波羅”計劃選擇太陽神名字遙相呼應。

執(zhí)行“阿爾忒彌斯1號”任務的SLS重型火箭和“獵戶座”飛船組合體已經(jīng)于8月17日運送到佛羅里達州肯尼迪航天中心的發(fā)射臺。不過在8月27日，“太空發(fā)射系統(tǒng)”所在39B發(fā)射臺的1號避雷塔遭遇雷擊，2號塔則被擊中2次。發(fā)射臺的避雷裝置包括三個600英尺高（約182米）的避雷塔和拉線。不過幾次雷擊威力不高，并未對之后的發(fā)射任務造成太大影響。

“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）運載火箭是NASA正在開發(fā)大型火箭，高約98米，將用于月球、火箭乃至更遙遠目標的探索計劃。動力方面，SLS火箭由四個RS-25液體推進劑發(fā)動機和兩個可產(chǎn)生數(shù)百萬磅推力的五段式固體助推器組成，總推力880萬磅（約合3992噸）。

SLS待命中 圖源：NASA

盡管SLS火箭性能強大，但該火箭已經(jīng)延宕多年，同時經(jīng)歷了嚴重的超支?！度A盛頓郵報》評論稱，SLS比“土星5號”強大，是美國實力的象征，但它嚴重超支，花費已超過230億美元，是國會利益、遲鈍的美國官僚機構(gòu)和管理不善的承包商們的結(jié)合體。

作為“阿爾忒彌斯”計劃的核心裝備，SLS可以向月球軌道發(fā)送超過27噸的有效載荷，未來經(jīng)過升級后將提升到46噸以上。如果一切順利，SLS火箭將把“獵戶座”飛船送到約3700公里的軌道高度，然后“獵戶座”飛船將與火箭上面級箭體分離，點燃推進器繼續(xù)前往月球，環(huán)繞月球一周后再返回地球。

在這次任務中，它與地球的最遠距離將達到45萬公里，整個任務總共預計持續(xù)42天，飛船將于10月10日返回地球，落入加利福尼亞州附近的太平洋。

“阿爾忒彌斯1號”任務的主要目標之一是測試“獵戶座”飛船的隔熱罩，因為“獵戶座”將以每小時4萬公里以上的速度進入地球大氣層，必須承受2800攝氏度的高溫考驗。

除此以外，在這次飛行中，NASA還將測試深空環(huán)境中的關鍵系統(tǒng)，特別是機組人員生命維持系統(tǒng)和導航系統(tǒng)?！矮C戶座”飛船此行搭載有3個航天員模型。它們裝有傳感器，可收集包括輻射劑量在內(nèi)的多種數(shù)據(jù)。

第三次發(fā)射實現(xiàn)登月如果“阿爾忒彌斯1號”任務順利成功，NASA預計最早將于2024年展開“阿爾忒彌斯2號”載人繞月飛行任務。NASA介紹說，“阿爾忒彌斯2號”將使用與第一次發(fā)射時相同的SLS火箭，但它將把“獵戶座”飛船送到略微不同的繞月軌道上，并在載人的情況下測試“獵戶座”飛船的關鍵系統(tǒng)。

“太空”網(wǎng)站稱，“阿爾忒彌斯3號”任務將真正實現(xiàn)載人登月，它最早可能在2025年發(fā)射。如果成功，這將是自1972年“阿波羅17號”航天員從月球返回以來“人類首次超越近地軌道”。

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