辛格已向路透社證實(shí)了這封信的真實(shí)性。但他聲稱，并非所有尸體都能被確定是新冠死者，如北方邦加齊普爾地區(qū)在岸邊發(fā)現(xiàn)的4到5具浮尸就沒有檢測(cè)出新冠病毒，“這些尸體已高度腐爛，所以我也無(wú)法確定在這種條件下還能否檢出新冠病毒陽(yáng)性”。

辛格表示，部分當(dāng)?shù)孛癖婋y以負(fù)擔(dān)火葬所需木材等費(fèi)用、宗教信仰存在差異以及害怕感染等因素，可能都是導(dǎo)致拋尸現(xiàn)象激增的原因。

報(bào)道稱，辛格已經(jīng)要求北方邦村一級(jí)官員確保不再有尸體被扔進(jìn)河中。他還承諾，邦政府將向貧困家庭支付每人5000盧比（約合人民幣440元）的費(fèi)用，幫助他們火化或埋葬新冠死者的遺體。此外，該邦還要求警察在河道邊巡邏，阻止民眾的拋尸行為。

英國(guó)廣播公司（BBC）5月10日曾報(bào)道，印度政府官員當(dāng)天證實(shí)在印度北部恒河岸邊，即比哈爾邦和北方邦交界地帶發(fā)現(xiàn)至少40具尸體。有當(dāng)?shù)毓賳T告訴印媒，這些尸體似乎是浮腫的，一部分有被燒過(guò)的痕跡。

不過(guò)關(guān)于恒河浮尸的具體數(shù)量，印媒的說(shuō)法又各不相同。有印媒報(bào)道稱當(dāng)?shù)卦诤影哆呎业搅?00多具尸體，還有消息更是宣稱發(fā)現(xiàn)了多達(dá)2000具可能感染新冠的尸體。

對(duì)于這一問(wèn)題，北方邦發(fā)言人賽格爾告訴路透社，該邦近期“不時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)10到20具尸體”。但他堅(jiān)稱，拋尸是由于印度教的傳統(tǒng)，一些村莊在“特定的宗教時(shí)期”不會(huì)將死者火化。比哈爾邦政府則沒有回應(yīng)路透社的置評(píng)請(qǐng)求。

印度民眾在恒河邊火化新冠死者遺體，圖自：澎湃影像

北方邦是此次印度新冠疫情的重災(zāi)區(qū)，其中大部分人口居住的農(nóng)村地區(qū)遭受的打擊尤為嚴(yán)重。路透社稱，許多衛(wèi)生專家已經(jīng)發(fā)出警告，該邦農(nóng)村很可能存在大量未被發(fā)現(xiàn)的遺漏病例。印度總理莫迪也于15日敦促各地官員加強(qiáng)農(nóng)村醫(yī)療資源配置，增大在農(nóng)村地區(qū)的監(jiān)測(cè)力度。

根據(jù)印度衛(wèi)生部16日8時(shí)（北京時(shí)間10時(shí)30分）公布的數(shù)據(jù)，過(guò)去24小時(shí)內(nèi)，印度新增新冠確診病例311170例，單日新增已連續(xù)25天保持在30萬(wàn)例以上，累計(jì)確診病例24684077例；新增死亡病例4077例，累計(jì)死亡病例270284例。

與過(guò)去幾周的數(shù)字相比，印度報(bào)告的單日新增病例已經(jīng)呈現(xiàn)出下降趨勢(shì)，16日?qǐng)?bào)告的單日新增病例也是近三周以來(lái)的最低水平。印度發(fā)行量最大的報(bào)紙《印度時(shí)報(bào)》據(jù)此宣稱，印度疫情已經(jīng)到達(dá)“拐點(diǎn)”；有印度衛(wèi)生部官員也宣稱，印度新增病例和死亡病例數(shù)正在“迅速穩(wěn)定”。

但印度官方報(bào)告的疫情數(shù)據(jù)一直飽受質(zhì)疑，外界認(rèn)為在疫情瞞報(bào)和檢測(cè)能力不足等因素的影響下，有關(guān)數(shù)據(jù)被極大地低估。路透社援引衛(wèi)生專家的話指出，印度的農(nóng)村地區(qū)檢測(cè)力度不足，當(dāng)?shù)氐膶?shí)際死亡人數(shù)可能報(bào)告的數(shù)字要高得多。

印度主流英文報(bào)刊《教徒報(bào)》也強(qiáng)調(diào)，印度在新冠檢測(cè)方面存在“嚴(yán)重缺陷”，每1000人約有229人接受新冠病毒檢測(cè)，要低于其他112個(gè)國(guó)家，且各邦的檢測(cè)水平也都參差不齊，印度若大力提升檢測(cè)水平，確診病例極有可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于目前的數(shù)字。

世界衛(wèi)生組織首席科學(xué)家斯瓦米納坦4月26日更是推測(cè)，印度的檢測(cè)能力有限可能導(dǎo)致疫情被嚴(yán)重低估，印度實(shí)際感染人數(shù)可能達(dá)到官方報(bào)告數(shù)字的20到30倍。

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