【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】當(dāng)?shù)貢r間2月13日，《紐約時報(bào)》專欄作者尼古拉斯·克里斯托弗（Nicholas Kristof）發(fā)表了一篇題為《拜登能拯救我的老朋友邁克那樣的美國人嗎？》的文章，指出美國社會當(dāng)前面臨的嚴(yán)峻問題：許多美國民眾正在社會底層苦苦掙扎，但美國政客們大都對此充耳不聞。

文章指出，失業(yè)、貧困等問題在美國引起了各種各樣的社會問題，犯罪記錄層出不窮。他以中國做對比，美國整天把中國視作對手，卻忘記了改善自己的社會問題：“美國有犯罪記錄的人和有大學(xué)文憑的人一樣多”。

克里斯托弗認(rèn)為，如何改善這些民眾的生活狀況，恢復(fù)他們的“機(jī)會和尊嚴(yán)”，將會是拜登政府需要處理的一個長期問題，美國社會也應(yīng)該共同關(guān)注這個問題。

文章截圖

克里斯托弗以他的老朋友邁克·斯特普（Mike Stepp）的經(jīng)歷為例，分析了拜登當(dāng)前面臨的困境。根據(jù)描述，邁克的家庭并不重視教育，邁克年紀(jì)輕輕就開始工作。他曾希望效仿父親，在木材行業(yè)謀取一份薪水不錯的工作。但在保護(hù)瀕危物種的環(huán)保運(yùn)動影響下，森林砍伐行業(yè)的崗位數(shù)量減少，邁克失業(yè)了。

此后，他的人生就陷入低迷狀態(tài)。他不愿接受低工資工作，因此工作很不穩(wěn)定，頻繁跳槽；他通過酗酒和吸毒來逃避現(xiàn)實(shí)，有長達(dá)14頁犯罪記錄；他很可能還患有某種精神疾病，但從未進(jìn)行過治療。

2003年，邁克的妻子最終忍無可忍，選擇和他離婚，邁克被趕出住所，只能露宿街頭靠撿垃圾謀生。去年12月，邁克因心臟病發(fā)作去世。

“邁克的同齡人并不比他們的父母或祖父母更笨更懶，可他們的情況卻每況愈下。”克里斯托弗寫道。他指出，類似邁克的遭遇從來就不是個例：自上世紀(jì)70年代以來，美國高中畢業(yè)率和工薪階層收入一直停滯不前，這常常導(dǎo)致受教育水平不高的低收入著染上毒癮、家庭破碎。

“這導(dǎo)致的后果之一，就是每兩分半就有一個美國人因絕望而死，他們或是死于毒品和酒精，或是自殺。”他說。

克里斯托弗認(rèn)為，很多美國人，尤其是那些受過高等教育、收入可觀的美國自由派人士，完全沒有意識到失去一份好工作對社會結(jié)構(gòu)有多大的破壞性。他們似乎從來沒注意到這會導(dǎo)致家庭關(guān)系破裂、更高的酗酒和吸毒概率。美國制造業(yè)的衰退使很多男性失去穩(wěn)定的工作，這也導(dǎo)致了更多未婚母親、貧困兒童的出現(xiàn)。

有研究人員指出，這在精神健康方面更是產(chǎn)生了一種惡性循環(huán)：貧困生活會加劇心理問題惡化，日益嚴(yán)重的心理問題又反過來進(jìn)一步加劇貧困。達(dá)特茅斯學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家戴維·布蘭奇弗勞爾（David Blanchflower）曾提到，至少2000萬美國人都處于這種精神健康不佳狀態(tài)，且其中大部分人的受教育程度較低。

美國街頭的流浪者（圖自：IC photo）

然而，美國的政客們往往對此視而不見?？死锼雇懈シQ，美國共和黨和民主黨都自稱要為邁克這樣的民眾說話，民主黨還喜歡把醫(yī)保改革失敗等問題統(tǒng)統(tǒng)歸咎于共和黨人，但在過去幾十年里，兩黨實(shí)際上都背叛了邁克這樣的民眾。

克里斯托弗稱，美國一直把中國視作對手，可美國似乎沒意識到，提高自己的能力才是應(yīng)對挑戰(zhàn)的最好辦法：“中國幾乎以每周一所的速度建立大學(xué)，而美國的大學(xué)數(shù)量則在減少。與此同時，擁有犯罪記錄的美國人卻幾乎與擁有大學(xué)學(xué)位的人一樣多?！保ㄓ鴱V播公司曾于2016年3月16日發(fā)布文章《中國每周都新開一所大學(xué)》，稱在培養(yǎng)大學(xué)生方面，中國已經(jīng)超過美國和歐盟國家——觀察者網(wǎng)注）

“布倫南司法中心甚至曾說，‘有犯罪記錄的美國人手拉手可繞地球三圈’……當(dāng)這么多美國人都走向墮落的時候，美國是不可能取得成功的?！彼麑懙?。

但美國政客們在夸夸其談的時候，往往都會忽略這些事實(shí)。在2020年的民主黨初選中，民主黨的候選人積極討論了增加大學(xué)入學(xué)機(jī)會的議題?？煽死锼雇懈ブ赋?，大約七分之一的美國青少年還無法取得高中文憑，而民主黨人基本沒有提到這一事實(shí)。

政客們同樣不喜歡“工人階級”這個詞，他們更熱衷于“中產(chǎn)階級”，諸如抵押貸款利息減免、州和地方稅收減免這樣的政府項(xiàng)目都要特意打出“為中產(chǎn)階級服務(wù)”的口號。實(shí)際上，這些政策主要是為美國富人們服務(wù)。

克里斯托弗認(rèn)為，整個美國社會都應(yīng)該關(guān)注這些社會問題，“這不僅是新政府的責(zé)任，也是所有美國人共同的責(zé)任?！?

“有犯罪記錄的美國人與擁有大學(xué)文憑的美國人一樣多”，布倫南司法中心報(bào)告截圖

在疫情的打擊下，失業(yè)問題已經(jīng)成為美國的燃眉之急。據(jù)美國勞工統(tǒng)計(jì)局2月5日發(fā)布非農(nóng)就業(yè)報(bào)告顯示，美國1月份失業(yè)率降至6.3%，但近40%的失業(yè)工人已經(jīng)失業(yè)超過6個月；與去年2月相比，現(xiàn)在的美國就業(yè)人數(shù)減少了近900萬。美國經(jīng)濟(jì)上月僅創(chuàng)造了“微不足道”的4.9萬個就業(yè)崗位。

文章稱，美國不僅需要應(yīng)對嚴(yán)峻的新冠疫情，還必須處理好疫情過后美國底層民眾的“絕望”。目前，拜登正致力于推動1.9萬億美元的“美國救援計(jì)劃”，試圖通過這一計(jì)劃設(shè)立一項(xiàng)最低工資、擴(kuò)大醫(yī)保、減少兒童貧困人口。

盡管共和黨人并不贊同這一方案，認(rèn)為1.9萬億的開銷過于昂貴，會進(jìn)一步增加美國政府的債務(wù)負(fù)擔(dān)，但美國國會參眾兩院已于2月5日通過了一項(xiàng)預(yù)算決議，為拜登的紓困計(jì)劃鋪平了道路。幾個國會委員會正在草擬紓困方案。

在克里斯托弗看來，衡量拜登四年任期表現(xiàn)和“美國韌性”的最佳辦法，就是看看拜登是否有能力救助這些掙扎生存的美國人。“美國最大的挑戰(zhàn)是為底層那三分之一的美國人恢復(fù)工作機(jī)會和尊嚴(yán)。重點(diǎn)不是中產(chǎn)階級，而是那些工人，不管是白人、黑人還是棕色人種都一樣?！笨死锼雇懈フf。

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