“跛腳鴨”（a lame duck），指因任期將滿而失勢的公職人員。該記者稱她的提問僅是推論，而結(jié)合語境，“跛腳鴨”似乎是暗示拜登只做一屆總統(tǒng)，4年后主動放棄競選連任、或者敗給特朗普。不過拜登并沒有明確回答是否會盡快準(zhǔn)備連任。

2017年初，特朗普在就職總統(tǒng)當(dāng)天就啟動了4年后競選連任的準(zhǔn)備，口號是“讓美國保持再度偉大”。不過這種情況并不常見，小布什、奧巴馬都是在任內(nèi)第三年才開始準(zhǔn)備連任。

被追問，是否認(rèn)為特朗普下臺后的政治氣候會與之前有所不同時，拜登回答“不清楚”，“無法預(yù)知未來”。他透露，自己與一些現(xiàn)任共和黨高層通過話，雙方彼此都很了解?！八麄冎牢也粫`導(dǎo)……我不會使盡各種手段制造尷尬?！?

11月4日美國大選結(jié)果尚未出爐時，英國《金融時報》華盛頓分社社長愛德華·盧斯曾評論稱，拜登“可能是一個跛腳鴨總統(tǒng)”。他說，兩黨前所未有的高投票率，恰恰證明美國已經(jīng)分裂了?！皟蛇叺闹С终撸疾幌胱寣Ψ节A?！?

盧斯認(rèn)為，拜登上任將面對兩種無法調(diào)和的力量：特朗普的頑固支持者與滿腹怨氣的民主黨人。再加上參議院多數(shù)黨歸屬未定，他在醫(yī)保改革、清潔能源、最高法院法官提名等問題上，能做的十分有限。

《金融時報》曾在大選后評價，拜登面臨任內(nèi)成為“跛腳鴨”的風(fēng)險，但并不涉及他是否會連任

12月15日，參議院共和黨領(lǐng)袖麥康奈爾在選舉人團(tuán)投票結(jié)束后，宣布祝賀拜登當(dāng)選總統(tǒng)。而任期僅剩不到一個月的特朗普，仍未承認(rèn)敗選，并籌劃明年年初在國會計票階段繼續(xù)挑戰(zhàn)大選結(jié)果。麥康奈爾則呼吁共和黨人放棄這個打算。

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