更為嚴(yán)重的是，星鏈這樣的衛(wèi)星群，會(huì)造成破壞極大的凱斯勒綜合癥。美國(guó)科學(xué)家唐納德·凱斯勒（Donald Kessler）于1978年提出的理論，指出在太空垃圾過(guò)于密集的情況下，一顆衛(wèi)星偏離軌道或者遭到一顆流星的撞擊時(shí)會(huì)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)，進(jìn)而有大量衛(wèi)星被毀，變成太空垃圾，對(duì)國(guó)際空間站等航天器的安全構(gòu)成威脅。

眼下，凱斯勒的擔(dān)憂正變成現(xiàn)實(shí)。南安普頓大學(xué)航天研究小組組長(zhǎng)休·劉易斯（Hugh Lewis）今年8月對(duì)Space網(wǎng)站說(shuō)，星鏈衛(wèi)星群每個(gè)星期涉及大約1600起航天器接近事件；除去星鏈衛(wèi)星彼此間的接近，這1600次中有500次都是星鏈和其他航天器的接近，甚至包括二者在小于1公里的距離之間飛過(guò)的情況。

“我回顧了2019年5月星鏈衛(wèi)星首次發(fā)射以來(lái)的數(shù)據(jù)?！眲⒁姿拐f(shuō)，“從那時(shí)起，空間危險(xiǎn)接近評(píng)估衛(wèi)星報(bào)告收集到的航天器接近次數(shù)增加了一倍多。現(xiàn)在，星鏈衛(wèi)星已占到所有航天器事件的一半?！?

相比而言，Starlink的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手OneWeb目前運(yùn)行的衛(wèi)星超過(guò)250顆，每周與其他運(yùn)營(yíng)商的衛(wèi)星近距離飛行80次。

而且情況還會(huì)變得更糟。到目前為止，在各級(jí)公司預(yù)計(jì)發(fā)射的數(shù)萬(wàn)顆衛(wèi)星中，只有1700顆衛(wèi)星被送入軌道。劉易斯的計(jì)算表明，一旦SpaceX發(fā)射第一代的全部1.2萬(wàn)顆衛(wèi)星，星鏈衛(wèi)星將涉及所有近距離接觸的90%。

首批60顆衛(wèi)星 圖自SpaceX

涉及宇宙空間管理系統(tǒng)的凱漢公司（Kayhan Space）首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人西馬克·赫薩（Siemak Hesar）證實(shí)了劉易斯的說(shuō)法。他表示，目前美國(guó)政府的空間監(jiān)測(cè)網(wǎng)監(jiān)視著大約3萬(wàn)個(gè)近地軌道的物體，其中包括運(yùn)行和報(bào)廢的衛(wèi)星，以及大小超過(guò)10厘米的碎片。

赫薩表示，目錄的規(guī)模預(yù)計(jì)在不久的將來(lái)會(huì)增加10倍，而部分原因就是星鏈這樣衛(wèi)星群的增長(zhǎng)?！斑@個(gè)問(wèn)題真的已經(jīng)失控了，目前的流程都是手動(dòng)的，沒(méi)有伸縮性，而且如果發(fā)生碰撞，各方之間如果沒(méi)有足夠的信息共享，可能會(huì)受到影響。”

赫薩將這個(gè)問(wèn)題比作在高速公路上開(kāi)車(chē)，卻不知道前方幾公里發(fā)生了事故。如果兩艘航天器在軌道上相撞，碰撞產(chǎn)生的碎片將威脅到經(jīng)過(guò)同一區(qū)域的其他衛(wèi)星?！澳阈枰獙?duì)附近飛行的其他參與者有態(tài)勢(shì)感知。”

2019年，歐洲航天局的“風(fēng)神”地球觀測(cè)衛(wèi)星就曾緊急改變軌道以規(guī)避星鏈-44衛(wèi)星。當(dāng)時(shí)這顆星鏈衛(wèi)星下降到了320千米的高度，測(cè)試其自動(dòng)脫離軌道的技術(shù)，結(jié)果卻靠近了正在這一高度運(yùn)行的“風(fēng)神”衛(wèi)星，導(dǎo)致碰撞風(fēng)險(xiǎn)。

美國(guó)福布斯新聞在當(dāng)時(shí)的報(bào)道中稱，SpaceX的星鏈衛(wèi)星配備有自動(dòng)避碰系統(tǒng)，可以跟蹤在軌碎片和航天器并自動(dòng)回避，但在此次事件中該系統(tǒng)似乎并未起到效果。

歐空局事后表示，“星鏈”這樣的衛(wèi)星群令人擔(dān)憂，未來(lái)可能需要進(jìn)行更多的衛(wèi)星避碰演練。許多太空專(zhuān)家也指出，“星鏈”計(jì)劃中的衛(wèi)星數(shù)量已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)當(dāng)前近地軌道上的衛(wèi)星總數(shù)，現(xiàn)有系統(tǒng)不足以應(yīng)對(duì)這樣的情況。

今年4月，一顆星鏈衛(wèi)星與一顆英國(guó)OneWeb公司的同類(lèi)衛(wèi)星幾乎相撞，二者最近時(shí)僅相距57.9米。美國(guó)太空部隊(duì)第18太空控制中隊(duì)當(dāng)時(shí)發(fā)出“紅色警報(bào)”。OneWeb太空探索公司公司指責(zé)SpaceX關(guān)閉了“星鏈”衛(wèi)星上的人工智能自動(dòng)防撞系統(tǒng)。