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NASA:零件公司造假19年致火箭發(fā)射連敗 損失7億美元
關鍵字: 運載火箭航空航天【編譯/觀察者網(wǎng)史雨軒】
2009年、2011年,美國國家航空航天局(NASA)的“金牛座”(Taurus XL)小型運載火箭接連發(fā)射失敗,導致NASA損失7億美元之巨,六年多以后,NASA才敢重新發(fā)射“金牛座”火箭。
美國國家氣象頻道5月2日報道,近日NASA和美國司法部聯(lián)合發(fā)布調(diào)查報告,公開失敗原因。報告顯示,NASA的零部件供應商自1996年至2015年偽造測試結果,還向NASA提供殘次品鋁件。
該公司的殘次鋁件導致火箭整流罩無法脫離,造成發(fā)射接連失敗。該公司涉嫌欺詐,零件測試實驗室主管入獄三年,還要賠償4600萬美元給NASA和美國國防部等客戶。
“金牛座”火箭于2017年10月31日成功發(fā)射,攜10枚衛(wèi)星入軌(圖源:Planet Labs)
2009年2月24日及2011年3月4日,美國“金牛座”型小型運載火箭(截至2017年10月31日 10次發(fā)射 7次成功)接連失敗,導致NASA的軌道碳觀測衛(wèi)星(OCO)及“榮耀”科研衛(wèi)星(Glory)等載荷全部損失,價值高達7億美元。
據(jù)NASA新聞稿稱,兩枚“金牛座XL”火箭未能入軌的原因,是俄勒岡州鋁材供應商“薩帕型材”(Sapa Profiles Inc.)提供了不合格的零部件。
自1996年到2015年,19年來該公司偽造測試結果,為火箭整流罩外殼部分提供殘次鋁材。兩次發(fā)射中,火箭要么無法脫離整流罩,要么無法分離載荷。
整流罩是火箭頂部的錐形結構,用以保護載荷(如衛(wèi)星或儀器)在發(fā)射時不會因為高溫或高壓損壞?;鸺┻^大氣層后,整流罩會接收指令自動脫落,隨后分離載荷入軌。如果無法分離整流罩,火箭質(zhì)量將增加,無法達到入軌速度,從而導致任務失敗。
2015年,“薩帕型材”承認自己偽造測試結果,然而拒不承擔火箭失敗責任。直到NASA對該公司鋁件進行了獨立測試,發(fā)現(xiàn)強度不達標,才證實了“薩帕型材”的責任。
包括NASA、美國國防部在內(nèi),有數(shù)百名客戶受害,2015年9月30日起,“薩帕型材”被禁止和美國政府簽約。
相關報道(圖源:美國司法部)
美國司法部周二(5月2日)宣布,為解決這起涉及刑事和民事訴訟詐騙案,“薩帕型材”(已改名為Hydro Extrusion Portland Inc)需向NASA和美國國防部等客戶支付4600萬美元,該公司零件測試實驗室主管巴利烏斯(Dennis Balius)被判入獄三年。
NASA發(fā)射服務主任吉姆·諾曼(Jim Norman)聲明稱,“NASA依賴整個供應鏈的完整性,雖然我們會自己測試,但NASA不能重新檢測每一個零件。這就是為什么我們要求供應商測試零件,并為其支付費用的原因?!?
美國“太空海岸新聞”認為,“薩帕型材”的行為直接導致“金牛座”火箭兩次發(fā)射失敗,使其被雪藏至2017年,整體產(chǎn)業(yè)鏈都因此被打擊。
“金牛座”整流罩脫離示意圖(圖源:NASA)
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- 責任編輯:史雨軒
- 最后更新: 2019-05-05 23:12:01
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