近日加拿大麥吉爾大學(xué)（ McGill University）的CHIME團(tuán)隊(duì)發(fā)布：加拿大的CHIME望遠(yuǎn)鏡第二次探測到重復(fù)快速射電暴（FRB）。

（CHIME射電望遠(yuǎn)鏡）

宇宙中有一種快速發(fā)生，能量極高又迅速消失的神秘輻射現(xiàn)象，被叫做“快速射電暴”（Fast Radio Burst，F(xiàn)RB）。這種爆發(fā)持續(xù)時(shí)間極短，通常只有幾毫秒，卻能夠釋放出相當(dāng)于太陽在一整天內(nèi)釋放的能量，以至于可以在數(shù)十億光年之外的距離上被觀察到。但它們具體的產(chǎn)生機(jī)制是什么，仍然存在爭論。甚至也有人認(rèn)為這是外星人發(fā)出的信號。

自從天文學(xué)家在2007年首次發(fā)現(xiàn)FRB現(xiàn)象以來，人類只記錄到大約60個(gè)此類事件。然而這次卻在2個(gè)月內(nèi)就探測到13次FRB。而且在這13次中，有一個(gè)FRB信號重復(fù)出現(xiàn)，還重復(fù)了6次。這是歷史上第二次捕捉到重復(fù)出現(xiàn)的FRB信號。

據(jù)CHIME團(tuán)隊(duì)介紹，CHIME望遠(yuǎn)鏡在2017年底建成，是由來自英屬哥倫比亞大學(xué)、麥吉爾大學(xué)、多倫多大學(xué)、圓周理論物理研究所、加拿大國家研究委員會的科學(xué)家共同合作完成。CHIME望遠(yuǎn)鏡包括四個(gè)100米長的U形金屬網(wǎng)圓筒組成，類似于滑雪板的半管，總面積相當(dāng)于五個(gè)冰球場。CHIME望遠(yuǎn)鏡通過處理上千個(gè)天線記錄的無線電信號來探測宇宙的樣子。它的信號處理系統(tǒng)是地球上類似望遠(yuǎn)鏡中最大的。

第二次發(fā)現(xiàn)重復(fù)快速射電暴表明還會有更多的這種射電爆發(fā)存在。

迄今為止觀測的60多個(gè)快速射電暴中，單一源重復(fù)爆發(fā)只發(fā)現(xiàn)過一次，那就是2015年波多黎各的阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的。CHIME的成員英格麗德（Ingrid Stairs）說，“到目前為止，只有一個(gè)已知的重復(fù)快速射電暴，知道還存在另一種可能意味著還有很多，有了更多的中繼器和更多可供研究的資源，我們可以理解這些宇宙之謎”。

在CHIME望遠(yuǎn)鏡工作之前，一些科學(xué)家還在質(zhì)疑，望遠(yuǎn)鏡設(shè)計(jì)用來探測的無線電頻率范圍是否太低，不足以捕捉到快速射電暴。之前探測到的大多數(shù)頻率都在1400MHz附近，而CHIME望遠(yuǎn)鏡為400MHz到800MHz。

CHIME團(tuán)隊(duì)公布的結(jié)果消除了這種疑慮，13次射電爆發(fā)中的大多數(shù)記錄了CHIME望遠(yuǎn)鏡頻率范圍的最低水平。某些情況下，頻帶底部的信號非常亮，以至于其他頻段的檢測甚至低于400MHz。

快速無線電射電暴源頭可能位于星系的“特殊位置”。

13次的射電爆多數(shù)顯示“散射”跡象，這種揭示了無線電波源周圍的環(huán)境信息，CHIME團(tuán)隊(duì)觀測到的散射現(xiàn)象使他們得出結(jié)論，快速射電暴來自于強(qiáng)大的天體，更可能位于具有特殊特征的位置。

自第一次觀測到快速射電暴，科學(xué)家一直拼湊信號，建立模型來解釋這種神秘爆發(fā)的來源，并給出一些它們發(fā)生環(huán)境的想法。CHIME在低頻率檢測到快速射電暴意味著一些理論需要重新考慮。

CHIME團(tuán)隊(duì)成員來自加拿大國家研究委員會的湯姆（Tom Landecker）認(rèn)為，“我們現(xiàn)在知道一些源可以產(chǎn)生低頻無線電波，這些電波可以逃離它們的環(huán)境，當(dāng)它們來到地球時(shí)不會太分散而不被檢測到，這個(gè)會告訴我們一些關(guān)于環(huán)境和來源信息。我們雖然還沒能解決這個(gè)問題，但這里已有幾個(gè)‘拼圖模塊’了?！?

有趣的是，而針對這次CHIME探測到的第二批重復(fù)快速射電暴，英國BBC和英國《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道就有點(diǎn)出奇。

BBC的報(bào)道中，關(guān)于CHIME觀測的重復(fù)快速射電暴的原因，他們在文章中搬出某種“外星飛船”的猜測，但在CHIME的發(fā)布會上，這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)都沒提過外星人之類的說法。而英國《衛(wèi)報(bào)》更是為了博得人們眼球在標(biāo)題中提到“外星人”。

（BBC文中搬出“外星飛船”猜測）

（英國《衛(wèi)報(bào)》標(biāo)題搬出“外星人”）

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