中國的“嫦娥四號”探測器12月8日2時23分發(fā)射升空，并將在一個月后嘗試首次在月球背面的“軟著陸”。

據(jù)德媒8日報道，在德國北方波羅的海之濱的基爾市，幾名科學(xué)家正緊張、興奮地關(guān)注著來自西昌衛(wèi)星發(fā)射中心的消息。

來自中國山東的于佳，是德國基爾大學(xué)地外物理系的博士后研究員。這些天，他忙著在實驗室里測試一臺粒子輻射探測儀的數(shù)據(jù)傳輸功能。該儀器具備帶電粒子、中性粒子自動化檢測等多項功能。五臟俱全的儀器，體積卻只有兩個咖啡杯那般大小。

“這臺儀器搭載中國的‘嫦娥四號'，一同在月球背面著陸。這是人類探測器首次在月球背面進行著陸?！?

基爾大學(xué)實驗室里的這臺探測儀，其實只是一件備份。和它結(jié)構(gòu)完全相同的“孿生兄弟”，幾個月前就已經(jīng)被裝載到“嫦娥四號”里，即將發(fā)射升空，前往月球背面實施軟著陸。為了解決地球與月球背面的通信問題，中國已經(jīng)在今年5月發(fā)射了“鵲橋號”中繼衛(wèi)星前往月球背面上空的地月L2點。

基爾大學(xué)的粒子探測儀隨“嫦娥四號”著陸后，就將正式開始在月球表面的科研工作。采集到的輻射數(shù)據(jù)，將通過“鵲橋號”中繼星，源源不斷地傳回地球。

于佳的導(dǎo)師、月球粒子輻射探測儀項目的負責(zé)人維默教授（Robert Wimmer-Schweingruber）介紹說，這些數(shù)據(jù)將用來研究宇宙射線輻射對宇航員健康的影響。他相信，今后十年內(nèi)，人類有望重返月球，月球背面也是可能的著陸地點之一。

維默教授（圖自德媒）

誰將率先重返月球？

1972年12月，在完成六次登月任務(wù)后，耗資巨大的美國阿波羅探月計劃落下了帷幕。阿波羅17號飛船的宇航員，也成為了迄今最后一次踏上月球的人類。

近年來，美、歐、俄、中等航天大國紛紛重提載人探月任務(wù)。美國與俄羅斯計劃在2024年前后共同建成“深空門戶”空間站（Deep Space Gateway），運行于月球軌道上，將其作為載人登月、飛往火星的基地以及中轉(zhuǎn)站。而中國航天部門也有計劃在本世紀(jì)三十年代實現(xiàn)載人登月，正在進行中的“嫦娥”無人探月工程，可以被視為載人登月的先導(dǎo)任務(wù)。

基爾大學(xué)的維默教授說：“我認為，首先實現(xiàn)重返月球目標(biāo)的，會是中國人。中國的航天計劃現(xiàn)在有著最強的驅(qū)動力，進展速度明顯高于俄羅斯和美國。我甚至懷疑美國人和俄國人是不是真心想登上月球以及火星?！?

歐洲空間局的宇航員，一直都是搭載美國或者俄羅斯的航天器進入太空。在載人登月議題上，歐洲也需要合作伙伴。不久前，歐空局局長沃納（Jan W?rner）在接受德媒時表示，希望中國屆時實施載人探月、載人火星任務(wù)時，也能像如今的"嫦娥"項目一樣開放國際合作。近年來，歐空局還為多名宇航員進行中文語言培訓(xùn)，毛雷爾（Matthias Maurer）、克里斯托弗萊蒂（Samantha Cristoforetti）等人還曾與中國航天員一同參加訓(xùn)練。

開放國際合作

除了德國基爾大學(xué)的粒子輻射探測儀，此次“嫦娥四號”項目，還有兩臺其他歐洲國家的科研設(shè)備，分別來自荷蘭和瑞典。

其中，荷蘭的設(shè)備已經(jīng)在今年5月隨“鵲橋號”中繼星先行升空。維默教授對德國之聲介紹說，大約三年前，他的團隊就向中科院國家空間科學(xué)中心申請了“嫦娥四號”的載荷艙位。

“我們?nèi)ケ本┱故玖宋覀兊目蒲杏媱?，幾個月后我們就收到了郵件，給我們帶來了巨大的喜悅。我猜測，選中我們大概是因為我們的研究是為載人登月做準(zhǔn)備的，而中國人很有可能會率先重返月球?！?

已經(jīng)為這臺粒子輻射探測儀忙碌了兩年的于佳，還在實驗室里與維默教授商討儀器著陸后的數(shù)據(jù)接收等各類問題。

于佳介紹說，登月后，他們的探測儀將與“嫦娥四號”一起接受月球表面惡劣環(huán)境的考驗，其中最大的難點在于長達14天、沒有陽光的“月夜”，儀器屆時將面臨攝氏零下150度以下的低溫。

“屆時，著陸器的頂蓋將會封閉。沒有太陽能的情況下，‘嫦娥四號’上的核熱電池只能滿足最最基本的供電需求，其產(chǎn)生的熱量也將用來給儀器保溫，防止它們被凍壞。14天后，太陽重新照到著陸器上，探測儀重新開機。14天的月夜與月晝不斷循環(huán)?！?

不過，這是于佳與維默一個多月后才需要擔(dān)心的事情?！版隙鹚奶枴币呀?jīng)在北京時間12月8日凌晨2點23分搭載長征三號乙改進III型火箭升空。隨后，它將經(jīng)歷一系列復(fù)雜的變軌過程，大約一個月后在月球背面著陸?！版隙稹惫こ檀饲暗娜短綔y器，全都取得了成功。