據(jù)微信公眾號“央視新聞”（ID：cctvnewscenter）2月3日報道，宇航員在執(zhí)行深空探索任務(wù)時，由于距離遠耗時久，食物供給是個必須解決的難題。但從地球攜帶的大量食物不僅會占用飛船的有效載荷，還會增加燃料成本。對此，來自美國賓夕法尼亞州立大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種新方法，可將人類糞便轉(zhuǎn)化為一種潛在的食物來源。

據(jù)了解，這個新方法涉及“厭氧消化”，指的是在缺乏氧氣的情況下分解物質(zhì)的過程，這是一種分解可生物降解物質(zhì)的有效途徑。研究人員表示，地球上常常利用“厭氧消化”來處理廢物。而用它來回收糞便的新奇之處在于，從這一過程中提取營養(yǎng)物。

研究人員描述了整個轉(zhuǎn)化過程。簡單來說，人類排泄出的糞便在太空進行“厭氧消化”的過程中會產(chǎn)生甲烷，而甲烷可用于培養(yǎng)一種特殊的微生物。那就是，目前用作動物飼料的“莢膜甲基球菌”。

而利用它進一步生成的微生物菌群不僅含有52%的蛋白質(zhì)和36%的脂肪，營養(yǎng)豐富，還完全沒有致病菌的存在，非常安全。因此，研究人員認為，它有可能成為宇航員的潛在食物來源。

研究人員還表示，這種概念食物有點像酵母醬或蔬菜醬。吃它們就是吃一種“微生物黏性物”。

目前，在國際空間站，部分人類排泄物已經(jīng)得到回收。宇航員可將小部分尿液循環(huán)處理成飲用水，而糞便則被排放到太空中，在地球大氣層燃燒殆盡。