【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 高天偉】

2024年9月22日，我國民營航天企業(yè)深藍(lán)航天在內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗試驗場，實施了星云一號火箭一子級高空回收飛行試驗。火箭總體飛行正常，但遺憾在最后階段出現(xiàn)故障，未能完成全部試驗流程。

深藍(lán)航天表示，試驗全過程都在預(yù)先管控區(qū)域和安全預(yù)案內(nèi)進(jìn)行，未造成人員傷亡以及無關(guān)財產(chǎn)損失。公司已經(jīng)開展調(diào)查工作，將盡快恢復(fù)后續(xù)試驗。

根據(jù)之前計劃，深藍(lán)航天打算在未來數(shù)月使用同一箭體，實施難度更大的百公里級試驗，完整驗證火箭一子級在執(zhí)行入軌發(fā)射任務(wù)中回收的可行性。在此基礎(chǔ)上，公司期望明年使用兩個子級齊備的星云一號“完全體”，完成我國首次在入軌發(fā)射中回收箭體的壯舉。

深藍(lán)航天以及這次試驗有什么特別之處？失利會不會影響我國可回收火箭發(fā)展？行業(yè)以及社會各界，需要關(guān)注哪些問題？下面將簡要探討。

星云一號“完全體”由2級構(gòu)成，箭體直徑3.35米，整流罩直徑4.2米，入軌最大運(yùn)力約2噸?；鸺蛔蛹壙芍貜?fù)使用，配備9臺雷霆-R1發(fā)動機(jī)；二子級配備1臺雷霆-RV發(fā)動機(jī)?；鸺òl(fā)動機(jī)在內(nèi)的核心設(shè)備，都由深藍(lán)航天自行研制。

深藍(lán)航天，火箭回收賽道別具一格的實力選手

火箭回收復(fù)用是全球航天界公認(rèn)的發(fā)展方向，但在具體策略上，深藍(lán)航天選擇了有別于國內(nèi)外企業(yè)“先入軌后回收”的“入軌即回收”。

2022年5月，深藍(lán)航天使用星云-M驗證火箭，在國內(nèi)率先完成了公里級垂直回收試驗。這枚火箭的動力等系統(tǒng)與入軌火箭有所差別，試驗難度低于今天。

深藍(lán)航天成立于2016年，是我國民營商業(yè)航天企業(yè)中實力較強(qiáng)的選手，其“入軌即回收”的策略可以簡要表述為企業(yè)從誕生起即專注攻關(guān)回收技術(shù)，并在試驗迭代回收技術(shù)的過程中，逐漸積累入軌能力（兩者并不矛盾），以期最終同步完成火箭入軌和回收兩項工作。與深藍(lán)航天不同的是，包括SpaceX在內(nèi)的國內(nèi)外其它企業(yè)，選擇先研發(fā)出具備入軌能力的火箭，再開發(fā)回收技術(shù)。

對于這種區(qū)別，深藍(lán)航天常務(wù)副總裁趙亞介紹道：“SpaceX選擇‘先入軌再回收’，是因為十幾年前全球航天界尚不認(rèn)為火箭回收復(fù)用可行，SpaceX自己也沒有十足把握。為了讓公司起碼能生存下去，SpaceX選擇了先實現(xiàn)入軌、通過發(fā)射衛(wèi)星積累資金、再攻關(guān)回收技術(shù)的路徑?！?

“但現(xiàn)今，在馬斯克已經(jīng)證明回收技術(shù)可行的情況下，沒必要再浪費(fèi)時間和精力去開發(fā)不可回收火箭。‘一步到位’是完全可能的。”趙亞強(qiáng)調(diào)。

美國SpaceX成立于2002年，于2015年首次成功回收入軌火箭一子級，耗時13年。深藍(lán)航天成立于2016年，如果按計劃于2025年達(dá)成目標(biāo)，則僅耗時9年，不僅大幅少于SpaceX，也很有可能領(lǐng)先國內(nèi)其它企業(yè)。

今天的試驗，可能會帶來變數(shù)。

試驗失利不是災(zāi)難，中國可回收火箭發(fā)展仍需內(nèi)外兼修

深藍(lán)航天并非國內(nèi)近期唯一開展火箭回收試驗的企業(yè)。

去年12月至今年1月，星際榮耀、藍(lán)箭航天兩家民營企業(yè)先后完成了百米級飛行試驗，而后者在剛剛過去的9月11日還成功進(jìn)行了10公里級測試，并在國內(nèi)首次驗證發(fā)動機(jī)空中二次啟動技術(shù)。今年6月，“國家隊”航天科技集團(tuán)八院成功進(jìn)行了國內(nèi)首次10公里級飛行試驗。

2024年9月11日，藍(lán)箭航天朱雀三號VTVL-1試驗箭開展10公里級飛行測試。

2024年6月23日，中國航天科技集團(tuán)八院實施我國首次10公里級火箭垂直起降試驗。

但是，以上試驗并非一帆風(fēng)順，期間遇到過多次推遲、甚至臨射時緊急排故的情況。放眼國外，全球可回收火箭“一哥”SpaceX也發(fā)生過試驗中全箭損毀的失利?？梢?，火箭回收試驗絕非易事。

2014年8月，SpaceX使用獵鷹9號火箭一子級改造的F9R Dev1垂直起降驗證箭因飛行異常在空中被引爆自毀，以免危及地面人員和設(shè)施。

深藍(lán)航天這次失利，跟馬斯克“炸火箭”類似，都是技術(shù)攻關(guān)路上的積累，哪怕遇到挫折，也依舊值得鼓勵與肯定。我國各家企業(yè)的努力，無論成敗、無論快慢，都是為了國家早日掌握火箭回收復(fù)用技術(shù)，而從試驗到實用的道路上，未來還將面臨更艱巨挑戰(zhàn)，例如以下幾個方面：

一，技術(shù)難度激增。非入軌的回收試驗，火箭一子級只需點(diǎn)燃1-3臺發(fā)動機(jī)；而入軌發(fā)射，火箭須點(diǎn)燃一子級全部9臺或7臺發(fā)動機(jī)。同一箭體內(nèi)多臺發(fā)動機(jī)并聯(lián)工作會帶來極其復(fù)雜的熱力環(huán)境，嚴(yán)重影響發(fā)動機(jī)工作狀態(tài)，而我國目前尚未完整進(jìn)行過多機(jī)并聯(lián)的技術(shù)驗證。

此外，火箭還面臨增大尺寸的要求?？苫厥栈鸺枰Ａ粢欢ㄈ剂嫌糜诮德錅p速，因此回收操作會削弱運(yùn)力。據(jù)測算，低軌運(yùn)力在10噸以上的火箭，其回收復(fù)用的價值才能充分顯現(xiàn)，否則運(yùn)力損失太大，往往得不償失。以深藍(lán)航天為例，還需盡早投產(chǎn)運(yùn)力遠(yuǎn)大于現(xiàn)有星云一號的星云二號火箭（低軌運(yùn)力20噸），方能實現(xiàn)火箭回收的商業(yè)閉環(huán)。

二，監(jiān)管體系需進(jìn)一步完善?；诎⊿paceX在內(nèi)的既往經(jīng)驗，多次試驗、快速迭代、必要時“以飛代試”是開發(fā)航天產(chǎn)品的高效途徑。目前，深藍(lán)航天在內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗等地自建測試場地，已初步理順高頻次開展亞軌道（不入軌）飛行試驗的實施與監(jiān)管方法，但場地目前尚不具備入軌發(fā)射資格，后者仍僅限于國家發(fā)射場進(jìn)行。在國家發(fā)射場進(jìn)行入軌發(fā)射和相關(guān)回收試驗，流程仍然相對繁瑣。如何兼顧安全與效率，仍需各方探索。

三，優(yōu)化資本與企業(yè)關(guān)系。目前，我國民營航天企業(yè)基本都選擇了社會化和商業(yè)化融資的創(chuàng)業(yè)路線，融資條款也與互聯(lián)網(wǎng)等既有行業(yè)類似，以短周期、高回報為目標(biāo)?？傮w上，這種“壓力創(chuàng)造動力”的商業(yè)模式促成了我國新興航天企業(yè)的飛速發(fā)展，值得肯定。但是過去幾年的實踐也表明，航天技術(shù)不同于互聯(lián)網(wǎng)等既往創(chuàng)投風(fēng)口，需要進(jìn)行原創(chuàng)性開發(fā)驗證的技術(shù)較多，離不開時間與資源的積累，而非短平快突破，或許更適合“耐心資本”。

此外，中國民營航天企業(yè)與SpaceX的一大區(qū)別是，我們沒有馬斯克那樣在資金和技術(shù)上都占據(jù)絕對主導(dǎo)地位的企業(yè)家。我國的航天創(chuàng)業(yè)者除了要解決技術(shù)難題，很大程度上也要顧及資方感受，但又比較缺乏深入了解行業(yè)的資方，因此企業(yè)在經(jīng)營中也會出現(xiàn)一些“無意義”“不科學(xué)”的操作，影響了發(fā)展效率。

新舊關(guān)系如何平穩(wěn)轉(zhuǎn)換和過渡？國內(nèi)外都沒有先例，還需我國從業(yè)者自行尋找答案。

中國企業(yè)在技術(shù)基礎(chǔ)、資金積累、治理力量上都無法比肩馬斯克，卻擔(dān)負(fù)起追趕馬斯克、攀登世界高峰的重任。單憑這一點(diǎn)，我們都應(yīng)該給勇敢者一個大大的擁抱。

功不唐捐，未來總是光明的。隨著我國星網(wǎng)、千帆等規(guī)模過萬的衛(wèi)星星座建設(shè)拉開帷幕，以及交通、物聯(lián)網(wǎng)、地理信息、通信等行業(yè)對衛(wèi)星服務(wù)的巨大需求逐漸明朗，未來2-3年能夠?qū)崿F(xiàn)中大型可回收火箭常態(tài)化運(yùn)營的企業(yè)，都將獲得豐厚的收入保障以及充滿想象力的發(fā)展空間。這是困難但正確的事業(yè)。

天空廣闊無垠，終將英雄輩出。

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