2016年美國總統(tǒng)大選的黨內(nèi)初選在本周拉開帷幕，各方勢力開始逐州角逐以期獲得本黨黨內(nèi)提名。就在所有人關注的目光都停留在周一的愛荷華州黨內(nèi)初選中克魯茲擊敗特朗普和桑德斯打平希拉里時，白宮搞了一個“大新聞”：美國現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬于本周三到訪馬里蘭州巴爾的摩伊斯蘭教會，從而實現(xiàn)在其總統(tǒng)任內(nèi)最后一年造訪美國境內(nèi)清真寺。

美國本土的伊斯蘭教團體長期以來呼吁奧巴馬訪問清真寺；在此之前，奧巴馬曾造訪過印尼首都雅加達的清真寺、埃及首都開羅的蘇丹哈桑清真寺和馬來西亞首都吉隆坡的清真寺；然而奧巴馬還尚未到訪過本土的伊斯蘭教會。

2014年4月27日，馬來西亞吉隆坡，奧巴馬訪問該國最大的國家清真寺

外界的猜測之一是奧巴馬希望避免因為到訪清真寺，引發(fā)民眾對其個人宗教信仰的質(zhì)疑，并因此影響其主要議程。自奧巴馬上任總統(tǒng)以來，共和黨和極端保守主義人士對于其個人宗教信仰的猜測從未間斷，認為奧巴馬假裝信仰基督教、實則是伊斯蘭教徒的大有人在。美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）在2015年9月針對奧巴馬的宗教信仰進行了問卷調(diào)查，在“你知道奧巴馬的宗教信仰嗎？是新教、天主教、猶太教、摩門教、伊斯蘭教、其他宗教或無宗教信仰？”這一問題中，29%的受訪者認為奧巴馬是伊斯蘭教徒。以黨派分布看，共和黨受訪者中43%認為奧巴馬是伊斯蘭教徒，民主黨受訪者中15%認為奧巴馬是伊斯蘭教徒，獨立黨派受訪者中29%認為奧巴馬是伊斯蘭教徒。在稍早前進行的公共政策意見調(diào)查中，更是有54%的共和黨受訪者認為奧巴馬是伊斯蘭教徒。

可能是因為這樣的猜測，奧巴馬在任期前七年始終沒有訪問本土的伊斯蘭教會；到如今，任期行將結(jié)束，自己的主要政治議程要么基本實現(xiàn)，要么未實現(xiàn)也沒有多少回旋余地，奧巴馬終于騰出手來訪問本土伊斯蘭教會了。

2008年7月的一期《紐約客》周刊封面漫畫把奧巴馬夫婦刻畫成恐怖分子，后面是“基地”組織頭目拉登像，下面火爐焚燒的是美國國旗。奧巴馬身著穆斯林傳統(tǒng)服裝，他的妻子米歇爾則是爆炸式發(fā)型，肩挎AK47

平息“反穆斯林情緒”

在這一時間節(jié)點到訪清真寺，奧巴馬的訪問對于平息美國國內(nèi)日益高漲的“伊斯蘭恐懼癥”和“反穆斯林情緒”有著重要意義。

自2001年9·11以來，美國國內(nèi)的“反穆斯林情緒”日益高漲。穆斯林群體曝光度大幅增高，并直接影響到了美國的外交政策、立法進程和各級政府選舉；“阻止美國伊斯蘭化運動（Stop Islamization of America）”等極端反穆斯林/反伊斯蘭組織大行其道，經(jīng)常性地干涉有關美國穆斯林社區(qū)的事務。在“伊斯蘭國”極端武裝肆虐伊拉克與敘利亞、巴黎恐怖襲擊事件給國際社會造成巨大影響之時，尤其是加州圣伯納迪諾恐怖襲擊發(fā)生后，美國的“反穆斯林情緒”已經(jīng)達到了空前的高度。根據(jù)一項去年12月進行的民調(diào)，46%的受訪者表示希望在聯(lián)邦政府出臺更嚴苛和徹底的甄別手段之前，暫時禁止穆斯林移民美國，49%的受訪者表示伊斯蘭教比任何其他宗教都更鼓勵暴力，也有30%的受訪者支持嚴密監(jiān)視美國境內(nèi)的穆斯林，以阻止后者可能制造的恐怖事件——穆斯林社區(qū)與美國其他群體的隔閡正在逐漸擴大。

美國有近300萬穆斯林人口，“反穆斯林情緒”并不利于社會的穩(wěn)定，將穆斯林人口邊緣化更有可能造成嚴重的社會問題。雖然伊斯蘭極端武裝確實是許多恐怖事件的罪魁禍首，但因此將罪責歸咎于全體穆斯林人口毫無根據(jù)，更不可能解決美國和國際社會當前面臨的恐怖主義威脅。與此同時，把全體穆斯林人口當做靶子還會激化美國國內(nèi)的宗教與種族仇恨，反而可能激化溫和派穆斯林，使美國國內(nèi)安全局勢進一步惡化?；谶@一系列原因，訪問清真寺被白宮提上日程——奧巴馬期待通過這次訪問，平息國內(nèi)民眾高漲的“反穆斯林情緒”。作為總統(tǒng)，奧巴馬訪問清真寺無疑是對鼓動“反穆斯林情緒”者和煽動宗教仇恨的極端保守勢力發(fā)出的最強烈信號：穆斯林與伊斯蘭教并非都是極端的，清真寺也不是恐怖主義的溫床；打擊伊斯蘭極端武裝和恐怖主義需要的是更強大的執(zhí)法力量和國際力量的充分合作，而非宗教仇恨。