【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 腓特烈】

近日，某位生于臺灣卻長期“行商”于大陸的藝人和她的好朋友們在這個本已足夠焦慮的四月再度制造出炙熱的爆點，從一開始“每年納稅幾十億”的榮光，到突然的異地被查，再到所謂的“近百套房產(chǎn)被封”，以及最近的“明星閨蜜分紅超過四億”等等，一系列與“傳銷”、“明星”等相關(guān)的敏感詞，無時無刻不在引爆著公眾的眼球，刷新吃瓜群眾對金錢認知的上限。

同一時間內(nèi)多個相關(guān)詞條上微博熱搜榜

當查爾斯·龐齊發(fā)明了世界上最早的廣義“傳銷”時，傳銷就和混跡于娛樂業(yè)中的明星們產(chǎn)生了緊密的關(guān)聯(lián)。因此，縱觀歷史上那些最著名的“金字塔騙局”，明星們要么成了其中的受害者，要么就成了間接甚至是直接的犯罪人，并在傳銷這一違法犯罪行為的歷史發(fā)展中，制造出那么一絲絲的喜劇感來。

一、中外有別的傳銷

雖然絕大多數(shù)人都了解且認同，“傳銷”是一種違法犯罪行為，但對于究竟什么是傳銷，可能大多數(shù)人難以說出所謂一二三來。

在傳銷的發(fā)源地西方國家，最廣義的傳銷包括所有類型的非直銷行為，包括但不限于純屬詐騙的龐氏騙局等——沒錯，龐氏騙局被認為是廣義的傳銷的一種，相對于“謀財又害人（脈）”的傳銷而言，龐氏騙局至少還有那么點“只要金錢不傷友情”的“溫情”。

而狹義的傳銷則分為兩種：“層壓式營銷”（“金字塔騙局”，“Pyramid Scheme”）和“多層次營銷”（multi-level marketing），二者在法律中的地位存在區(qū)別，層壓式營銷一律被視為違法，但多層次營銷有著合法生存的空間。

對于這二者間的區(qū)別，根據(jù)美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會的解釋，“如果‘多層次營銷’不構(gòu)成‘金字塔騙局’的話，它將根據(jù)你對零售客戶的銷售額向你付款，而無需你招募新的分銷商。”

而我國《禁止傳銷條例》第二條規(guī)定：“本條例所稱傳銷，是指組織者或者經(jīng)營者發(fā)展人員，通過對被發(fā)展人員以其直接或者間接發(fā)展的人員數(shù)量或者銷售業(yè)績?yōu)橐罁?jù)計算和給付報酬，或者要求被發(fā)展人員以交納一定費用為條件取得加入資格等方式牟取非法利益，擾亂經(jīng)濟秩序，影響社會穩(wěn)定的行為?！?

因此，我國法律不區(qū)分多層次營銷和層壓式營銷，一律將其視為違法行為。

不過，雖然英美國家等不將多層次營銷視為違法犯罪行為，但在經(jīng)濟學(xué)領(lǐng)域，除了某些有著“詐騙島”“美譽”的地區(qū)動輒以所謂“傳銷提高了就業(yè)”為榮外，大多數(shù)國家和地區(qū)對傳銷均秉承了消極的看法（即使多層次營銷在這些國家和地區(qū)是合法的）——

“對于大多數(shù)人（傳銷者）來說，通過直接向消費者銷售產(chǎn)品來賺錢就算不是不可能，也是非常困難的。而大筆的錢是招聘人員在他們的宣傳中經(jīng)常提到的?！?

“你很難找到每小時收入超過1.50美元的人……最強大的動力是虛假的希望?！?

“只有不到10%的傳銷商人可以取得盈利?！?

“大多數(shù)的賣家在五年內(nèi)的平均銷售額低于100美元，每小時賺不到70美分，20%的賣家從未進行過一次銷售。近32%的受訪者獲得信用卡債務(wù)來資助他們的傳銷活動?！?

實際上，即使在這些允許多層次營銷這樣的“合法傳銷”的國家，長期以來，多層次營銷和層壓式營銷仍然存在著大量混淆之處，以至于從學(xué)界到政府機構(gòu)都認為，多層次營銷不過是層壓式營銷的幌子而已。