【文/觀察者網(wǎng)專欄作者  陳藍(lán)】

這個9月，就像接踵而至的臺風(fēng)一樣，商業(yè)航天圈也頗為熱鬧。僅僅隔了十天，我們又看到了一次重量級的火箭回收試飛。

9月22日13時40分，江蘇深藍(lán)航天有限公司于內(nèi)蒙古的“深藍(lán)航天額濟納旗航天港”實施了星云一號首次高空垂直回收飛行試驗。但遺憾的是，火箭在最后一刻功虧一簣，一次幾乎完美的飛行不幸以傾倒和起火告終。

圖1 星云一號回收試驗箭在飛行中深藍(lán)航天

圖2 星云一號回收試驗箭落地后起火倒地深藍(lán)航天

官方新聞稿稱：可回收復(fù)用的一子級箭體在飛行試驗的最后著陸階段發(fā)生異常，此次試驗任務(wù)未取得完全成功。按照《星云一號首次高空垂直回收飛行試驗試驗大綱》總共11項主要試驗驗證任務(wù)，在本次飛行試驗中，其中10項成功完成，只有關(guān)機著陸1項未完成。

圖3 星云一號回收試驗箭任務(wù)完成情況深藍(lán)航天

其實，對很多航天愛好者來說，這是一個熟悉得不能再熟悉的畫面。我們應(yīng)該都還記得，在一個個不同傾倒姿勢、不同拍攝視角的視頻中，巨大的火箭在烈焰中轟然倒下的震撼場景。只不過，那是多年前的事，地點在地球另一側(cè)，火箭要換成獵鷹九號。

圖4 獵鷹九號某次著陸失敗SpaceX

無須諱言，獵鷹九號就是中國可回收火箭的范本和借鑒對象。不同在于，彼時獵鷹九號是孤獨求敗，而今天在中國則是百花齊放，多家并進。

令人欣慰的是，此次星云一號雖然著陸失利，卻得到了媒體和公眾，包括那些最挑剔的網(wǎng)友的一致好評。在目前水軍泛濫、噴子遍地的網(wǎng)絡(luò)生態(tài)下，這是極其難得的。

這也表明，在航天領(lǐng)域由馬斯克倡導(dǎo)并成功實踐的試錯迭代開發(fā)模式已經(jīng)被中國航天人、監(jiān)管部門、媒體和公眾所接納。我們也有理由認(rèn)為，新的試錯文化已經(jīng)落地生根，它將和傳統(tǒng)的歸零體制相輔相成，為商業(yè)航天助力提速。

馬斯克可以將傳統(tǒng)定義上徹底失敗的星艦首飛說成成功。那么，深藍(lán)航天此次試驗定義成一次成功更不應(yīng)為過，況且這次飛行的技術(shù)跨度和挑戰(zhàn)并不一般。

和深藍(lán)航天上一款回收試驗箭星云M相比，此次星云一號箭體直徑從不到一米增加到3.35米，高度從7米增加到約21米，起飛推力從5噸級擴大到60噸級。這個跨度頗具挑戰(zhàn)。自兩年多前星云M公里級回收試驗后，航天科技八院和藍(lán)箭航天后來居上。現(xiàn)在，深藍(lán)航天不僅重回前三，而且在很多方面實現(xiàn)了超越。

星云一號是中國第一次可入軌運載火箭的高空回收試驗，也是世界上唯二直接采用入軌火箭一子級的回收試驗箭。它和SpaceX 2014試飛的F9R Dev（曾名Grasshopper v1.1）非常相似，箭體直接采用入軌箭一子級，配置可折疊釋放的著陸腿，用三臺發(fā)動機起飛，用一臺發(fā)動機著陸。此次試飛，在國內(nèi)回收試驗中首次實現(xiàn)了發(fā)動機空中雙發(fā)關(guān)機轉(zhuǎn)單機。

圖5 SpaceX F9R Dev回收試驗箭圖源：SpaceX

星云一號一子級試驗箭配備三臺深藍(lán)航天全自主研制的雷霆-R液氧煤油發(fā)動機。這是中國第一型90%以上主體結(jié)構(gòu)均采用高溫合金3D打印技術(shù)一體成型的可復(fù)用液體火箭發(fā)動機。本次試驗也是國內(nèi)開式循環(huán)液氧煤油針?biāo)òl(fā)動機的首次飛行試驗。針?biāo)夹g(shù)作為解決煤油發(fā)動機調(diào)推的最佳工程實踐，是開式循環(huán)液體發(fā)動機的技術(shù)高峰之一。本次試驗的中心發(fā)動機在179秒飛行中全程進行了推力調(diào)節(jié)，范圍為110%至58%，精度優(yōu)于1%。