隨著元氣森林的出圈，被稱為零卡糖的赤蘚糖醇也從諸多代糖中躋身一線。日前發(fā)表的一篇學術論文卻又讓它陷入爭議。英國雜志《自然·醫(yī)學》刊載了一篇研究警告稱，赤蘚糖醇可能會加速血栓形成，增加中風和心臟病發(fā)作風險。

消息傳出后，引發(fā)輿論關注。

有人解讀認為，如果據(jù)文章所稱，那么對于心血管病高危風險的老年人群，每天喝一瓶含有30g赤蘚糖醇的飲料，就會成為心血管高風險人群，喝得越多、風險越高；有人認為，這篇文章還是挺重要的；還有人持反對意見，認為這一結(jié)論具有局限性。

在早前的研究中，科學家們發(fā)現(xiàn)赤蘚糖醇不僅具有蔗糖80%的甜度，并且每克能量僅為0.21卡路里，而且攝入赤蘚糖醇以后，大部分都會被吸收并隨著尿液排出，因此幾乎不會引起血糖的變化，赤蘚糖醇也被認為是替代蔗糖的“潛力選手”。

赤蘚糖醇到底是“天使”還是“慢性殺手”呢？《科創(chuàng)板日報》記者與一位從事天然健康配料研發(fā)和生產(chǎn)的行業(yè)人士進行了對話交流。

對赤蘚糖醇的“指控”并無根據(jù)

前述行業(yè)人士認為，文章對赤蘚糖醇的指控具有局限性，不應該推廣到普通人群。

一則，參與調(diào)查的人群年齡偏大（55歲-81歲），大部分人群患有冠心病、高血壓或糖尿病等疾病，本就是心血管疾病的易發(fā)人群，并且所有參與者的BMI均超過正常值?！霸谘芯恐校芯咳藛T也沒有將受試者的日常飲食這一關鍵因素考慮在內(nèi)。”他表示。

“這一樣本人群本就是心血管疾病的高發(fā)人群?！彼偨Y(jié)稱，而且研究結(jié)果只表明二者之間有相關性，研究人員未對參與者的飲食習慣做調(diào)查、也未對因果進行推導驗證，在這一基礎上，就推論出“血液中赤蘚糖醇含量高會導致健康風險”是不夠科學的。

他進一步指出，事實上，“包括蔗糖在內(nèi)的所有糖都與心血管疾病之間有此相關性。”

此外，前述研究還有一項數(shù)據(jù)值得關注。

有8位志愿者在攝入30g赤蘚糖醇后，8名志愿者有3天的時間其血漿中赤蘚糖醇的含量都在報告中危險范圍以內(nèi)。

前述行業(yè)人士認為，這一用量不符合實際。“研究中，受試人群的每日服用赤蘚糖醇的量是30g；市面上普通飲料對赤蘚糖醇的添加量約為1.5g-2g/100ml，小于實驗量?！彼Q，離開劑量談副作用也是不科學的。

據(jù)此推算，若按一瓶飲料有500ml來計算，那么每天喝下3-4瓶飲料，就會達到危險值。

不過，也有對代糖行業(yè)有過一些研究的投資人士對記者表示，赤蘚糖醇并非完美，比如赤蘚糖醇會和腸道菌群反應，引起腸胃不適；對糖尿病等胰島功能不良的人群來說，也不建議攝入代糖或蔗糖。

“（前述研究結(jié)果）還不至于馬上就完全禁止赤蘚糖醇的使用，但是普通人群還是要小心攝入，不應對其毫不設防，但也不能毫不在意。”記者注意到，還有人在網(wǎng)上這樣說。

食品科學博士、西南大學食品科學學院的陳嘉教授則在接受采訪時表示，赤蘚糖醇的安全性研究在學術上還需要進一步的研究論證，這篇論文給整個行業(yè)和消費者提了一個醒，雖然可能會對赤蘚糖醇的相關產(chǎn)業(yè)和消費者產(chǎn)生影響，但其從整體上來講，是沒有問題的。

蔗糖濫用風險可能更高

有意思的是，雖然赤蘚糖醇并非完美，但它的競爭對手蔗糖也同樣如此。

“首先，我們要理解，之所以會出現(xiàn)代糖這一新品類，主要是因為傳統(tǒng)蔗糖存在更大的健康風險?！笔茉L的行業(yè)人士對記者解釋稱，代糖的出現(xiàn)是為了解決蔗糖濫用這個問題。

進一步資料顯示，1000多年前人類發(fā)現(xiàn)并使用蔗糖，這幾乎完美契合了人類對于甜味的本能性癡迷。從甘蔗種植到人類餐桌，如果仔細觀察，不難發(fā)現(xiàn)，我們的生活到處都充斥著蔗糖：零食、飲料、調(diào)味品等等。

從原理上講，蔗糖在大量食用時并不是最健康的物質(zhì)。身體會將其分解為葡萄糖和果糖：葡萄糖很快就可以被吸收到血液中，造成血糖升高；過量的果糖可能會造成更高水平的甘油三酯和膽固醇，并可能導致肝臟儲存過多的脂肪。

“由于蔗糖的加工工藝成熟、原材料成本低廉，口感又備受消費者喜愛，食品飲料廠商們加大了對蔗糖的使用，蔗糖濫用現(xiàn)象已普遍存在?！彼Q，按照營養(yǎng)學建議，每人每日蔗糖攝入含量不宜超過25g，而現(xiàn)在，人類的蔗糖攝入量是遠遠超標的，產(chǎn)生的后果也很嚴重——

全球權威期刊《Nature》的一篇論文表明：過去50年內(nèi)，全球糖消費量激增了3倍，糖分攝入過多造成的糖尿病、心臟病和肝損傷等疾病在全球高發(fā)，每年間接導致全球超過3500萬人死亡。

“為了減少蔗糖的攝入，同時又不犧牲口感，像赤蘚糖醇這樣的代糖才會逐漸在工業(yè)界流行?！彼忉尫Q，可是代糖的工業(yè)化之路并不容易。一則，在早期階段，由于需求量有限，代糖的使用成本必然會高出蔗糖；再則，又因成本較高，下游消費者恐難愿意為“溢價”買單。由此，代糖的大規(guī)模應用陷入了惡性循環(huán)。

赤蘚糖醇已有百年歷史

以赤蘚糖醇為例，查閱資料，記者發(fā)現(xiàn)，其實赤蘚糖醇的應用歷史并不短，只不過由于購買力限制，赤蘚糖醇一直未能獲得大規(guī)模應用。

早在1848年，蘇格蘭化學家John Stenhouse就發(fā)現(xiàn)了赤蘚糖醇，并于1952年成功分離；1990年至1997年期間，日本的三菱化學公司、日研化學公司和美國嘉吉公司開始生產(chǎn)銷售赤蘚糖醇；1999年，世界衛(wèi)生組織食品添加劑聯(lián)合專家委員會也確認了赤蘚糖醇的安全性。

一直到近幾年，隨著元氣森林的“帶隊”，赤蘚糖醇才開始慢慢在部分食品飲料中逐漸出現(xiàn)了替代蔗糖的趨勢。

“我國已經(jīng)是赤蘚糖醇全球最大的產(chǎn)能基地。雖然，目前赤蘚糖醇生產(chǎn)工藝的轉(zhuǎn)化效率約為60%，原料成本也較蔗糖較為昂貴，但隨著后期消費需求的增長以及生產(chǎn)工藝的提升，赤蘚糖醇的成本也會下降?！彼Q。

赤蘚糖醇已通過國際食品法典委員會、美國FDA、歐盟食品科學委員會、澳新食品標準局等國際權威組織和多國監(jiān)管部門的安全性評估，可作為食品添加劑應用于食品。在我國，GB 2760-2014《食品安全國家標準食品添加劑使用標準》規(guī)定，赤蘚糖醇可作為甜味劑在各類食品中按生產(chǎn)需要適量使用，沒有具體限量規(guī)定。

“我國對食品添加劑有著嚴格的規(guī)定，一項物質(zhì)是否安全、能否作為食品添加劑使用，可經(jīng)由何種工藝進行生產(chǎn)，這需要經(jīng)過漫長的審核論證才能通過?！彼Q，無論使用何種糖，合理均衡的飲食習慣才是健康的前提。