“無法主宰的領(lǐng)域”

進入2019年后，NAND市場價格繼續(xù)低迷，英特爾存儲業(yè)務(wù)也在全年四個季度持續(xù)虧損，以至于當年7月有媒體傳出，SK海力士想收購整個英特爾大連工廠和3D NAND業(yè)務(wù)，方案與現(xiàn)在的收購協(xié)議如出一轍。

全球NAND閃存市場價格走勢  圖片來自：福布斯

但英特爾否認了相關(guān)報道。該公司當時發(fā)布聲明稱，鑒于當前行業(yè)態(tài)勢，出現(xiàn)此類傳聞是很自然的，并不令人驚訝。內(nèi)存與存儲依然是其以數(shù)據(jù)為中心戰(zhàn)略的核心，將繼續(xù)保持對這些業(yè)務(wù)的投入。

持續(xù)虧損的同時，英特爾在提升市場份額方面也沒有太多建樹。

根據(jù)中國閃存市場數(shù)據(jù)，2019年四季度，英特爾在NAND市場的份額為9.8%，相比當年一季度增長1.8個百分點，同期行業(yè)第一三星增長4.1個百分點，市場份額達到35.1%，二者高下立見。

進入2020年，英特爾NAND業(yè)務(wù)一季度再次虧損。

在3月的一場分析師會議上，該公司首席財務(wù)官喬治·戴維斯坦言，NAND閃存業(yè)務(wù)尚未達到該公司希望看到的水平。他補充稱，英特爾正考慮與一些公司建立合作關(guān)系，以提高盈利能力，不排除將部分NAND芯片制造業(yè)務(wù)外包給第三方。

因禍得福的是，隨著二季度全球新冠大流行，居家辦公和在線教育給智能終端市場帶來巨大需求，NAND市場價格也開始反彈。

在此背景下，英特爾存儲業(yè)務(wù)二季度實現(xiàn)營收16.59億美元，同比增長76.5%，環(huán)比增長24%，創(chuàng)下歷史新高；經(jīng)營利潤3.22億美元，結(jié)束連續(xù)六個季度的虧損。

但英特爾顯然對未來信心不足，已“無心戀戰(zhàn)”。

畢竟，雖然二季度受益于新冠疫情，但投資者擔心，如果第二波疫情再起，對于科技產(chǎn)品的帶動力相較第一波疫情之初，會大打折扣。

調(diào)研機構(gòu)“中國閃存市場”也指出，在新冠疫情面臨秋冬季節(jié)反彈，失業(yè)率居高不下，以及全球貿(mào)易局勢緊張下，渠道市場客戶仍是嚴格管控庫存，拉貨積極性較差，反應(yīng)出對于后市發(fā)展的悲觀態(tài)度。

一家與英特爾合作的解決方案提供商坦言，考慮到英特爾還遠不是SSD市場上的最大玩家，出售NAND業(yè)務(wù)的決定并不令人意外。該公司二季度的NAND閃存收入占整個市場的11%，落后于SK海力士、美光、西部數(shù)據(jù)、東芝和三星。

“這是一個他們無法主宰的商業(yè)領(lǐng)域。這就涉及到，如果你是英特爾，你是否想要進入一個你無法主導的商業(yè)領(lǐng)域？”他直言，“從歷史上看，答案是否定的。”

2020年第二季度，全球NAND市場份額  圖片來源：中國閃存市場

事實上，在NAND閃存市場領(lǐng)域，中國企業(yè)也在努力追趕。

今年4月13日，長江存儲宣布，該公司跳過96層，成功研發(fā)128層QLC3D NAND閃存（型號：X2-6070），并已在多家控制器廠商SSD等終端存儲產(chǎn)品上通過驗證。

長江存儲一期生產(chǎn)線月產(chǎn)能10萬片，今年以來產(chǎn)能一直在爬坡。對于量產(chǎn)時間，該公司向觀察者網(wǎng)透露，配合前述產(chǎn)能，128層NAND閃存將于今年年底到明年上半年陸續(xù)量產(chǎn)。