據(jù)路透社6月6日消息，美國(guó)國(guó)防部正與位于馬拉維的Mkango Resources公司、布隆迪的彩虹稀土公司（Rainbow Rare Earth）等供應(yīng)商進(jìn)行磋商，向后者尋求稀土供給。值得一提，上述兩家公司雖然在非洲作業(yè)，但母公司分別來(lái)自加拿大和英國(guó)。

彩虹稀土位于布隆迪的礦區(qū) 圖自東非礦業(yè)新聞

美方負(fù)責(zé)本次磋商的部門(mén)為美國(guó)國(guó)防部后勤局（DLA）。該部門(mén)顧名思義，就是保證五角大樓后勤輸送，物資從飛機(jī)零部件到制服拉鏈不等，稀土也是其中之一。而稀土在航空航天、機(jī)械制造等領(lǐng)域用途廣泛。據(jù)該部門(mén)最新一份（2016年9月）報(bào)告顯示，DLA為美國(guó)儲(chǔ)存總價(jià)值11.5億美元的稀缺礦物。

DLA一位名叫杰森?聶（Jason Nie音譯）的官員昨日在芝加哥舉行的一場(chǎng)活動(dòng)中介紹，美方在談判中會(huì)向非洲企業(yè)介紹美國(guó)的稀土項(xiàng)目。若非洲企業(yè)愿意和美方合作，“可能”會(huì)得到一筆美國(guó)政府的補(bǔ)貼。

“我們正在尋找中國(guó)以外的供應(yīng)商，我們想要多樣化。我們不想要單一采購(gòu)?fù)緩??！苯苌?聶表示。

現(xiàn)如今美國(guó)80%的稀土供應(yīng)來(lái)自中國(guó)。上月20日，美國(guó)得克薩斯州一家化工企業(yè)就已宣布聯(lián)手中國(guó)以外規(guī)模最大的稀土生產(chǎn)商、澳大利亞礦業(yè)公司萊納斯（Lynas Corp.），向“多樣化采購(gòu)”邁出一步。29日，美國(guó)防部又向國(guó)會(huì)上報(bào)《國(guó)防生產(chǎn)法案III》，力求減少美國(guó)對(duì)中國(guó)稀土供應(yīng)的依賴。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月4日，美國(guó)商務(wù)部再發(fā)一份名為《確保關(guān)鍵礦物安全可靠供應(yīng)的聯(lián)邦戰(zhàn)略》的報(bào)告，指出美國(guó)嚴(yán)重依賴外國(guó)關(guān)鍵礦產(chǎn)資源和外國(guó)供應(yīng)鏈，建議美政府采取措施，包括推進(jìn)關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)型、加強(qiáng)與盟國(guó)合作、減少國(guó)內(nèi)礦產(chǎn)資源開(kāi)發(fā)審批限制等，促進(jìn)國(guó)內(nèi)稀土和其他關(guān)鍵礦物的生產(chǎn)。

實(shí)際操作方面，得州礦產(chǎn)資源公司（Texas Mineral Resources Corp）正尋求以3億美元開(kāi)采位于該州西部的圓頂（Round Top）稀土礦。另一家美國(guó)礦業(yè)公司RER也在開(kāi)采懷俄明州的礦區(qū)。

然而，美國(guó)的弱點(diǎn)并不是對(duì)稀土的開(kāi)采，而是對(duì)稀土的加工。英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》曾認(rèn)為，中國(guó)在稀土加工方面有著無(wú)可爭(zhēng)議的優(yōu)勢(shì)。