【文/觀察者網(wǎng) 冬曉】

當(dāng)?shù)貢r間10月1日，美國大選的副總統(tǒng)電視辯論在費城如約舉行，這是兩位競選助手JD·萬斯和蒂姆·沃爾茲第一次，也是唯一一次正面較量。

《紐約時報》對此的評論是：“這是兩位中西部男子之間一場實質(zhì)性的、大部分是文明的辯論，暴露了兩黨在移民、墮胎和外交政策方面的政策分歧?！彪S后的民調(diào)顯示民眾對總統(tǒng)候選人的印象并未發(fā)生改變，也從側(cè)面印證了，和十個小時前劃過中東天空的導(dǎo)彈相比，這場副總統(tǒng)辯論是多么的乏善可陳。

相較于JD·萬斯一如既往的“穩(wěn)定發(fā)揮”（包括但不限于他說出了2020年特朗普敗選后和平移交了權(quán)力這樣的令人匪夷所思的話），蒂姆·沃爾茲的支持者則對他平平無奇的表現(xiàn)非常不滿，這或許是他稍早貢獻“怪異?！焙汀叭f斯和沙發(fā)梗”的熱傳過度拔高了民主黨人的期待，讓他們忽略他臨危受命，并不像JD·萬斯一樣有著更為豐富的當(dāng)眾即興演講的經(jīng)驗。

蒂姆·沃爾茲在電視辯論中的表現(xiàn)不盡如人意 圖源：路透社

值得注意的是，盡管蒂姆·沃爾茲在辯論中未能展現(xiàn)出矯健的辯才，但他依舊在言談舉止之間努力維持自己鄉(xiāng)鎮(zhèn)教師和體育教練的人設(shè)。和藹可親，不過度張揚，更弱的攻擊性，這正是民主黨的競選策略：要盡量利用蒂姆·沃爾茲的外在形象爭取中西部的溫和（中間派）選民。

但問題是，在美國社會經(jīng)歷了長久的共識撕裂之后，這樣操作的空間還能剩下多少呢？

必然的偶然

2007年1月30日，國會山網(wǎng)站刊登了一篇名為《意外的政治家》的文章，該文將過去的一年稱為偶然之年，因為在選舉產(chǎn)生的第110屆國會議員中的52位新議員中，有19人從未有過擔(dān)任公職的經(jīng)歷。

蒂姆·沃爾茲就是其中之一。

彼時的蒂姆·沃爾茲在媒體的報道口徑中，已經(jīng)開始被形容為國民警衛(wèi)隊軍士長和教育工作者。而用他自己的話說，之所以從前兩個身份中脫離而投身政治活動，是出于一個非常偶然的契機。

2004年，蒂姆·沃爾茲參加了美國總統(tǒng)小布什的一個集會，會上他因為幫一名佩戴了約翰·克里貼紙的學(xué)生辯護而被趕出。憤怒驅(qū)使著他加入約翰·克里的競選團隊，并與對方建立了聯(lián)系，隨后在2006年的中期選舉中，他與共和黨人吉爾·古特科內(nèi)希特在明尼蘇達州第一國會選區(qū)展開較量，最終以53%的支持率勝出。

明尼蘇達州第一國會選區(qū)主要由共和黨的支持者和獨立選民構(gòu)成，沒有人預(yù)料到這位名不見經(jīng)傳的政治素人可以憑借如此巨大的優(yōu)勢脫穎而出，《政客》雜志稱古科特內(nèi)希特被打了個措手不及，但蒂姆·沃爾茲很快就用自己的六個連續(xù)任期，證明了外界對他當(dāng)選偶然性的論斷純屬錯誤。

全國共和黨國會委員會在2010年的選舉中認(rèn)為沃爾茲是明尼蘇達州最脆弱的現(xiàn)任議員，決定投放超過10萬美元的競選廣告針對他 圖源：政客

18年后，2024年8月6日，卡馬拉·哈里斯宣布自己將選擇蒂姆·沃爾茲作為選舉助手。意外的政治家再度回歸，在與賓夕法尼亞州長喬什·夏皮羅和亞利桑那州參議員馬克·凱利的競爭中，蒂姆·沃爾茲以黑馬的姿態(tài)笑到了最后。

此前多家媒體曾給出預(yù)測，考慮到賓夕法尼亞州作為搖擺州在本次美國總統(tǒng)選舉中重要性，哈里斯團隊選擇該州州長喬什·夏皮羅基本是板上釘釘。對于蒂姆·沃爾茲的當(dāng)選，美國國家廣播公司在報道中這樣寫道：“她（哈里斯）與沃爾茲的私人關(guān)系最好，并相信他會支持她，不會讓自己的個人野心妨礙她?！?

“想想奧巴馬為什么會選擇拜登吧，一個中年白人男性?！?

“我們需要給不喜歡特朗普的共和黨溫和派一個選擇。”

“沒有人是完美的，但他（沃爾茲）是最好的?！?

哈里斯身邊的幕僚向媒體透露消息時說她選擇相信自己的直覺。盡管這令許多民主黨人感到震驚，其中包括一些不熟悉這位潛在候選人的黨內(nèi)高層捐助者。

畢竟，沃爾茲上一次在全國面前出盡風(fēng)頭，還是在美國黑人喬治·弗洛伊德被警察跪殺引發(fā)全美國大規(guī)模抗議之時。他作為明尼蘇達州的地方長官，主持處理了這項事件，啟動了明尼蘇達州的國民警衛(wèi)隊，特朗普為此曾稱贊沃爾茲是個“優(yōu)秀的人”。

相較于JD·萬斯作為特朗普競選助手橫空出世引發(fā)的輿論狂潮（他所著書籍《鄉(xiāng)下人的悲歌》登上了多平臺的銷售榜單，連改編的電影也獲得了大量觀看），外界對沃爾茲的態(tài)度就平淡的多。自從電視機走入千家萬戶以來，美國人就自發(fā)愛上了真人選秀，從《美國偶像》到《美國之聲》，從某個角度看，每四年一屆的總統(tǒng)大選正是輻射圈層最廣、歷史最久的真人選秀。

想要在這個舞臺上飛黃騰達，總得有些傍身的本事才好，而所有本事最終指向的，無非是選民面前立住一個能讓人產(chǎn)生真情實感信任的人設(shè)。

JD·萬斯苦心經(jīng)營的設(shè)定，，是掙扎著生存的鄉(xiāng)下人和特朗普的鐵血捍衛(wèi)者，二者都是精確瞄準(zhǔn)了特朗普的核心支持者對保守主義價值觀的偏愛精心打造出來的。

摒棄中間路線，鞏固加強和狂熱支持者們的連接，特朗普的競選策略和前兩次大選一脈相承。而沃爾茲的出現(xiàn)，則是瞄準(zhǔn)了被忽視的薄弱之處。

不要犯錯

JD·萬斯對選民介紹自己時，經(jīng)常提及自己的幼年經(jīng)歷，曾見證過工業(yè)小鎮(zhèn)的輝煌和落寞，也多次著重介紹自己在部隊服役的記錄，以爭取保守主義者們的理解和支持。小地方出身+軍人的背景把JD·萬斯鐵血勞保的身份焊了個結(jié)結(jié)實實，這種將自己的部分利益與選民捆綁從而擴大它們的認(rèn)知概念，以混淆所有利益都相符的選舉宣傳，重點在于如何找到這個部分一致的利益。

最簡單的做法當(dāng)然是讓選民把候選人當(dāng)成自己人，一句感同身受，也是真人選秀節(jié)目多年來經(jīng)久不衰的主因。

作為民主黨人的沃爾茲，其優(yōu)越之處就在于此，如果你有足夠的耐心把他的履歷展開，就會發(fā)現(xiàn)只看文字記錄，他簡直比JD·萬斯（甚至特朗普本人）都更像保守的紅脖子。

蒂姆·沃爾茲現(xiàn)身明尼蘇達洲博覽會，扮相非?！凹t脖子” 圖源：美聯(lián)社

和JD·萬斯一樣，蒂姆·沃爾茲在瓦倫丁，一個位于內(nèi)布拉斯加州中北部的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)上長大，那里靠近南達科他州邊境，周圍都是農(nóng)場和牧場。在成為國會議員之前，他的生活軌跡始終在美國的鄉(xiāng)鎮(zhèn)間徘徊，最后一個他生活過的鎮(zhèn)子小到常住居民只有800人。

沃爾茲的父親當(dāng)過兵，上過朝鮮戰(zhàn)場，后來他投身教育，在學(xué)校里當(dāng)老師，沃爾茲的兄弟姐妹們也都繼承了這一衣缽，走上了教育崗位。沃爾茲本人在父親去世后，一邊讀書一邊在國民警衛(wèi)隊服役，并在服役20年期滿后選擇重新入伍，到參加議員選舉退役時，總共服役24年——而萬斯經(jīng)常用來吹噓的軍旅生活，充其量，不過是沃爾茲的一個零頭。