【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 保爾】

在大眾輿論場(chǎng)中，談起中國(guó)古代的王朝，清朝的話題熱度往往遠(yuǎn)高于其他王朝，而且辯論尤其激烈。有人熱情稱頌清朝廣袤的版圖，也有人猛烈批評(píng)清朝的落后腐朽。種種討論，莫衷一是。

而相較于更為直觀的文治與武功，圍繞國(guó)家制度的議論并不多。當(dāng)有學(xué)者評(píng)價(jià)清朝制度建設(shè)完備、成效顯著，堪稱“歷朝歷代最好”之時(shí)，不少網(wǎng)友紛紛“破防”。清代的制度建設(shè)究竟具有何種特點(diǎn)？能不能配得上“完備”，甚至是“完美”的評(píng)價(jià)？在中國(guó)歷史發(fā)展的脈絡(luò)上，清代的制度具有何種意義？本文將圍繞這些問題，談一談筆者的想法。

“清承明制”的心心相通

在清史學(xué)界，談起清代制度的淵流，有一種說法無論如何不能回避，那就是“清承明制”。即便是激進(jìn)的“新清史”愛好者，也不能不承認(rèn)，清朝的諸多制度承襲自明朝。有人將這種情況簡(jiǎn)單描述為清朝入關(guān)之初制度草創(chuàng)，不得已而沿用前代。事實(shí)上，這種說法是完全錯(cuò)誤的。

清朝選擇學(xué)習(xí)明朝的制度，絕非發(fā)生在入關(guān)之后，早在皇太極時(shí)代，還沒有改稱清朝之時(shí)，后金就已經(jīng)出現(xiàn)了“承襲明制”的小高潮。

明朝的政治制度集中體現(xiàn)于弘治、萬歷兩朝先后纂修的《大明會(huì)典》，皇太極特別看重這本書，早早地讓人將其翻譯成滿文，然后一條一條對(duì)照，創(chuàng)制后金的國(guó)家制度。對(duì)于當(dāng)時(shí)的后金來說，有些明朝的政治制度并不適用，但皇太極寧肯囫圇吞棗，也要有樣學(xué)樣，以至于明朝降將都進(jìn)言：“《大明會(huì)典》雖是好書，我國(guó)今日全照他行不得?！?

不過，這些話并沒有影響皇太極學(xué)習(xí)明朝制度的熱情，他依然囑咐王公大臣們：“凡事都照《大明會(huì)典》行，極為得策。”

入關(guān)之后，清朝的統(tǒng)治者們能夠更直觀地接觸明朝的制度章程，學(xué)習(xí)得也更加徹底。比如在中央層面，皇太極已經(jīng)仿照明朝制度，將文館改為內(nèi)國(guó)史院、內(nèi)秘書院和內(nèi)弘文院。入關(guān)后，攝政王多爾袞更進(jìn)一步，將內(nèi)三院改為內(nèi)閣，設(shè)大學(xué)士，完善翰林院，中央政治幾乎完全按照明代內(nèi)閣的行政規(guī)程操作。

在具體的規(guī)章制度方面，清朝的承襲明朝方式更加簡(jiǎn)單粗暴。比如順治初年頒布的《大清律》，幾乎就是《大明律》換了個(gè)封皮。傳教士幫忙編纂的《崇禎歷書》也是換了個(gè)封皮，成了順治朝的《時(shí)憲歷》。由于這種制度“換殼”時(shí)間緊、任務(wù)重，工作量還特別大，忙亂之中少不了犯錯(cuò)，竟然出現(xiàn)了清朝法律還在為明朝皇帝避諱的尷尬事。

清朝統(tǒng)治者為何選擇承襲明代的制度？一方面，這是常見的制度慣性。歷史上新舊政權(quán)交替之后，為了盡可能維持國(guó)家機(jī)器的穩(wěn)定運(yùn)轉(zhuǎn)，前朝舊制通常會(huì)被沿用，如同前朝的臣子也大多會(huì)得到任用一樣。

但另一方面，清朝承襲明朝制度，更是主動(dòng)選擇的結(jié)果。究其根源，在國(guó)家制度建設(shè)方面，清朝的皇帝與明朝的皇帝實(shí)有“心心相通”之意。

順治帝曾與大臣們議論古往今來哪個(gè)皇帝最好，有人說是唐太宗，有人說是宋太祖，順治帝卻認(rèn)為“歷代賢君，莫如洪武”，關(guān)鍵原因在于“洪武所定條理章程，規(guī)劃周詳”。此后康熙帝贊頌朱元璋“治隆唐宋”，雖有收買人心之意，卻也出自對(duì)朱元璋制度建設(shè)的高度認(rèn)可。

廢除宰相的明太祖朱元璋渴望絕對(duì)權(quán)力，建立更高層次的君主專制，這與清前期帝王的心態(tài)幾乎無異。正因如此，清朝不僅全面承襲明朝的制度，還在明代制度的發(fā)展脈絡(luò)上繼續(xù)向前。

比如在中央決策制度方面，清朝最初以“議政諸王大臣會(huì)議”商議國(guó)家大事。入關(guān)后，清朝承襲明代的內(nèi)閣制度，削弱宗室權(quán)力。雍正以后，新設(shè)的軍機(jī)處成為事實(shí)上的核心權(quán)力機(jī)構(gòu)，內(nèi)閣只能處理日常事務(wù)。看起來，這改變了明代內(nèi)閣政治的樣貌，但事實(shí)上，這是在明代君主專制的道路上繼續(xù)向前，邁出了新的一步。

由此而言，清朝不僅承襲了明朝的諸多制度，更將明朝制度發(fā)揚(yáng)光大，雖是異族統(tǒng)治，卻稱得上是朱明王朝的“制度繼承人”。