保守黨不是善茬

無(wú)論1840年4月9日的投票結(jié)果如何，都已經(jīng)不可能阻止鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)。當(dāng)倫敦的下議院投票時(shí)，英國(guó)遠(yuǎn)征軍已經(jīng)在前往中國(guó)沿海的路上。幾個(gè)月后，當(dāng)輝格黨保住政權(quán)的消息傳到軍中，英軍的炮彈早已落在了中國(guó)的土地。

雖然倒閣失敗，但托利黨并不打算善罷甘休。既然對(duì)華政策不足以扳倒輝格黨政府，那么已經(jīng)開打的對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)也是一個(gè)不錯(cuò)的借口。議會(huì)沒有決定戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)動(dòng)與否的權(quán)力，但可以深刻影響戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)展。雖然英國(guó)預(yù)估鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)能夠帶來巨額的收益，事后也確實(shí)得到了這筆收益，但在開戰(zhàn)之時(shí)，英國(guó)財(cái)政已經(jīng)處于入不敷出的赤字狀態(tài)，為了籌措遠(yuǎn)征軍的開支，此后的一年中，政府多次向議會(huì)下院提交軍費(fèi)開支的提案，引發(fā)了許多非議。

借著戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的麻煩，1841年6月，托利黨卷土重來，再一次發(fā)起了對(duì)政府的不信任案。當(dāng)時(shí)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)尚在進(jìn)行中，清朝也還沒有割地賠款的想法。在這一次的投票中，托利黨以一票的微弱優(yōu)勢(shì)取得了勝利，迫使輝格黨解散政府、舉行大選。兩個(gè)月后，托利黨成功贏得選舉，執(zhí)掌英國(guó)政權(quán)。

雖然當(dāng)時(shí)沒有發(fā)達(dá)的新聞媒體，但在這次托利黨的上位過程中，對(duì)華政策、對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)都是托利黨攻擊對(duì)手的高頻詞匯。但是，這并不意味著新上臺(tái)的托利黨人反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)、主張對(duì)華友好。對(duì)于能夠建立日不落殖民疆域的大英帝國(guó)而言，正義從來都只是幌子。

托利黨組建的新政府繼續(xù)支持遠(yuǎn)征軍攻擊清朝，并且擴(kuò)大了攻擊的范圍。次年七月，英軍實(shí)施了整個(gè)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中最為重要的戰(zhàn)役行動(dòng)：突入長(zhǎng)江。在英軍的攻擊下，吳淞、鎮(zhèn)江相繼淪陷，大運(yùn)河被切斷，英國(guó)軍艦抵達(dá)南京江面。

直到1942年8月簽訂《南京條約》，托利黨政府一直積極支持對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)。至于兩年前他們?cè)谧h會(huì)怒斥鴉片貿(mào)易不人道，反對(duì)貿(mào)然與清朝開戰(zhàn)的言論，早就被拋在了腦后。

在1856到1860年的第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，保守黨也曾有過一年多的執(zhí)政時(shí)間，同樣對(duì)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)持積極態(tài)度。還有八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，也是保守黨執(zhí)政期間發(fā)生的。可以說，從中國(guó)被迫打開國(guó)門的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開始，保守黨雖然有過不少表現(xiàn)，但從沒有扮演過所謂的“和平使者”、“正義衛(wèi)士”，反倒是在侵略、攪局等傳統(tǒng)技能方面，有著一如既往的穩(wěn)定發(fā)揮。

虎門銷煙浮雕（資料圖）

英國(guó)首相的兵權(quán)

說回鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，還有一個(gè)問題值得討論：既然議會(huì)沒有批準(zhǔn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是誰(shuí)做出的決定呢？英國(guó)軍隊(duì)聽命于誰(shuí)？這個(gè)問題不止關(guān)乎一百多年前的歷史問題，對(duì)于曾經(jīng)聲稱要做好打核戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，還想要施展皇家海軍實(shí)力的新首相來說，似乎也具有一些參考價(jià)值。

在英國(guó)君主立憲制的政體下，議會(huì)的權(quán)力最大，但這并不意味著議會(huì)能夠包攬一切。在當(dāng)時(shí)的英國(guó)政治制度下，政府的行政權(quán)包括了開戰(zhàn)與媾和，故而出兵開戰(zhàn)之事不需要經(jīng)過議會(huì)的同意。歷史學(xué)家認(rèn)為，早在1938年10月，輝格黨政府就已經(jīng)做出了派遣遠(yuǎn)征軍進(jìn)攻清朝的決議，此后經(jīng)過半年多的準(zhǔn)備，戰(zhàn)爭(zhēng)終于爆發(fā)。

1840年4月，當(dāng)議會(huì)投票決定是否倒閣時(shí)，英國(guó)遠(yuǎn)征軍已經(jīng)在出征的路上，此時(shí)議會(huì)既沒有權(quán)力，也沒有機(jī)會(huì)叫停戰(zhàn)爭(zhēng)。不過，英國(guó)下議院并非對(duì)軍隊(duì)毫無(wú)制約能力，戰(zhàn)爭(zhēng)所需的大筆開支，特別是財(cái)政之外的額外資金，都需要議會(huì)的批準(zhǔn)。因此，隨著鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)、英國(guó)遠(yuǎn)征軍開支的增加，托利黨得以在議會(huì)中繼續(xù)進(jìn)攻輝格黨，并在一年后成功倒閣。

簡(jiǎn)而言之，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)不是英國(guó)下議院決策發(fā)動(dòng)的，而是輝格黨政府做出的決策。按照英國(guó)的政治架構(gòu)，政府可以在沒有議會(huì)許可的情況下，執(zhí)行享有的行政特權(quán)，這其中就包括直接調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，不需要經(jīng)過議會(huì)的批準(zhǔn)。

但在現(xiàn)實(shí)世界中，首相雖然有權(quán)調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，但還是會(huì)面臨議會(huì)的麻煩，特別是需要大量軍費(fèi)、廣泛支持的軍事行動(dòng)，提前獲得議會(huì)的支持無(wú)疑是有利的。在2003年伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，當(dāng)時(shí)的布萊爾政府先把戰(zhàn)爭(zhēng)議案交給下議院表決，在獲得議會(huì)的批準(zhǔn)之后，決定派兵參加戰(zhàn)爭(zhēng)。在此之后，先議會(huì)辯論、投票，而后首相批準(zhǔn)出兵成為了英國(guó)慣例。

不過，慣例并未改變制度設(shè)計(jì)，也并非不可突破。2018年4月，英國(guó)歷史上的第二位女首相特雷莎·梅就動(dòng)用兵權(quán)，上演了一出“先斬后奏”——她在沒有通過議會(huì)投票的情況下，命令戰(zhàn)機(jī)空襲敘利亞。

2019年，特蕾莎·梅流淚黯然宣布辭職。

就操作流程而言，這與一百多年前英國(guó)遠(yuǎn)征軍未經(jīng)議會(huì)批準(zhǔn)，就開赴萬(wàn)里之外的中國(guó)海面并無(wú)異處。但不同的是，當(dāng)年的大英帝國(guó)處在日不落的輝煌時(shí)刻，飄揚(yáng)著米字旗的遠(yuǎn)征軍橫行于中國(guó)海岸線。但在空襲敘利亞時(shí)，據(jù)媒體報(bào)道，特雷莎·梅下令調(diào)動(dòng)的皇家空軍只有四架飛機(jī)。

如今，英國(guó)迎來了歷史上的第三位女首相，據(jù)一些英國(guó)媒體報(bào)道，新首相特拉斯很想模仿鐵娘子撒切爾夫人，對(duì)于軍事行動(dòng)頗有興趣。就制度賦予的權(quán)力而言，如今的英國(guó)首相確實(shí)有強(qiáng)硬的可能。

但就現(xiàn)實(shí)來說，諸如教訓(xùn)俄羅斯、對(duì)抗中國(guó)這樣需要大國(guó)博弈實(shí)力的事情，如今的英國(guó)還有沒有承擔(dān)的能力，這實(shí)在是要打上一個(gè)大大的問號(hào)。而就在特拉斯就任之前，印度剛剛宣布GDP超越了英國(guó)，并且自信滿滿地表示會(huì)在未來的幾個(gè)月里擴(kuò)大優(yōu)勢(shì)。

就此言之，英國(guó)的“大英夢(mèng)”還能持續(xù)嗎？新政府又能穩(wěn)定執(zhí)政嗎？我們且拭目以待。

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