【文/ 中國(guó)論壇特約專(zhuān)家 周波】

阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)尚未塵埃落定，但其影響顯而易見(jiàn)。隨著美國(guó)全球反恐斗爭(zhēng)的結(jié)束，拜登總統(tǒng)與中國(guó)“極限競(jìng)爭(zhēng)”的序幕已經(jīng)拉開(kāi)。問(wèn)題是：這種競(jìng)爭(zhēng)會(huì)持續(xù)多久？

如果說(shuō)20年的阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)“永遠(yuǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng)”，那么中美競(jìng)爭(zhēng)因持續(xù)的時(shí)間會(huì)更長(zhǎng)，可謂“永遠(yuǎn)的競(jìng)爭(zhēng)”。中國(guó)能“韜光養(yǎng)晦”的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了。

作為世界第二大經(jīng)濟(jì)體的中國(guó)，其體量之大已無(wú)法隱藏。當(dāng)美國(guó)將中國(guó)視為主要戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，中國(guó)不可能以靜制動(dòng)。

但在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，大局已定。去年年底，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)是美國(guó)的70%。人們普遍認(rèn)為，按國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值計(jì)算，中國(guó)將在2030年左右超過(guò)美國(guó)，成為世界上最大的經(jīng)濟(jì)體。

耶魯大學(xué)教授保羅·肯尼迪表示，這將是自19世紀(jì)80年代美國(guó)經(jīng)濟(jì)超過(guò)英國(guó)之后從未出現(xiàn)過(guò)的情況。整個(gè)20世紀(jì)，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模大約是其他任何大國(guó)的2至4倍。

正如澳大利亞前總理陸克文指出，中國(guó)成為世界最大經(jīng)濟(jì)體之時(shí)，將會(huì)是自喬治三世（1738-1820）以來(lái)，世界上第一次出現(xiàn)一個(gè)非英語(yǔ)、非民主、非西方的國(guó)家成為最大經(jīng)濟(jì)體。

對(duì)美國(guó)人來(lái)說(shuō)，這將是一個(gè)巨大的變化。美國(guó)人自出生起就被灌輸美國(guó)是“非凡的”或“不可或缺”的神話。他們將不得不接受一個(gè)常識(shí):國(guó)家興衰無(wú)常;美國(guó)人和其他人沒(méi)有不同。

當(dāng)中國(guó)這樣的所謂“威權(quán)國(guó)家”的經(jīng)濟(jì)超過(guò)美國(guó)時(shí)，西方民主的影響力將跌至谷底。根據(jù)“自由之家”的統(tǒng)計(jì)，自2006年以來(lái)，全球的民主程度一直在下降。民調(diào)顯示大多數(shù)美國(guó)人對(duì)現(xiàn)狀并不滿(mǎn)意。

丘吉爾有句名言：“民主是最糟糕的政府形式，除了那些已經(jīng)嘗試過(guò)的其他形式”。如果這表明，盡管民主存在問(wèn)題，但它仍然比其他的政府形式好，那么1月6日的國(guó)會(huì)大廈騷亂顯示，民主可能是有害的、甚至是致命的暴力。

很難相信，美國(guó)民主的最高殿堂—國(guó)會(huì)大廈會(huì)在前總統(tǒng)特朗普的號(hào)召和對(duì)選舉舞弊的虛假指控下，被一群支持者暴力襲擊。

在2030年之前，中美之間的競(jìng)爭(zhēng)必定會(huì)加劇，因?yàn)槊绹?guó)會(huì)把它作為扳倒一個(gè)崛起大國(guó)的最后機(jī)會(huì)。最近美國(guó)、英國(guó)和澳大利亞之間的“Aukus”協(xié)議允許美國(guó)與澳大利亞分享其嚴(yán)密保護(hù)的核動(dòng)力潛艇技術(shù)，導(dǎo)致澳大利亞撕毀了與法國(guó)的數(shù)十億美元潛艇交易。

澳大利亞總是跟在美國(guó)背后。圖片來(lái)源：華爾街日?qǐng)?bào)

法國(guó)外交部長(zhǎng)勒德里安將這一不同尋常的行為形容為 “背后捅刀子”。這表明美國(guó)為了孤注一擲對(duì)抗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，已經(jīng)可以不擇手段到犧牲重要盟友。

不過(guò)，盡管幾艘核潛艇可能確實(shí)會(huì)使北京的決策復(fù)雜化，但它們改變不了大局。對(duì)澳大利亞來(lái)說(shuō)，平衡術(shù)可能太難學(xué)，從歷史上看，澳大利亞士兵大多是作為嘍啰去打“大哥”的仗。

這一次，莫里森政府顯然已決定不惜冒著與中國(guó)發(fā)生軍事沖突的風(fēng)險(xiǎn)，站在美國(guó)一邊。鑒于澳大利亞在未來(lái)幾十年內(nèi)不可避免地要依賴(lài)美、英的核技術(shù)，繼任的澳大利亞政府都會(huì)受制于莫里森政府做出的這項(xiàng)決定。

即使有英國(guó)和澳大利亞的幫助，時(shí)間也不在美國(guó)這邊。五角大樓針對(duì)臺(tái)灣問(wèn)題的歷次計(jì)算機(jī)模擬軍演顯示，美國(guó)一而再再而三地輸給中國(guó)。當(dāng)然，這不是中國(guó)自滿(mǎn)的理由，但如果在中國(guó)的周邊地區(qū)發(fā)生沖突，中國(guó)人民解放軍完全擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。

相較于20世紀(jì)80年代，如今的美國(guó)武裝部隊(duì)規(guī)模更小，也更為老舊，而解放軍則恰恰相反。迄2019年，解放軍海軍擁有約350艘艦艇，數(shù)量超過(guò)美國(guó)海軍的約293艘艦艇。雖然數(shù)量不等同于質(zhì)量，但數(shù)量本身也反映了一定的質(zhì)量。

沒(méi)有什么比國(guó)防開(kāi)支更能說(shuō)明一國(guó)對(duì)安全形勢(shì)的評(píng)估。三十年來(lái)，中國(guó)的軍事開(kāi)支一直保持在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的2%以下，這充分說(shuō)明中國(guó)對(duì)其所面臨的安全挑戰(zhàn)充滿(mǎn)自信。

倘若中國(guó)覺(jué)得威脅大到不得不增加國(guó)防開(kāi)支，那么這個(gè)世界第二大經(jīng)濟(jì)體能輕易地將國(guó)防預(yù)算增加一倍；但美國(guó)的軍費(fèi)開(kāi)支已是中國(guó)三倍，是否還有能力再將軍費(fèi)開(kāi)支翻一番呢？

拜登說(shuō)，美國(guó)將采取對(duì)華“極限競(jìng)爭(zhēng)”的形式，但不會(huì)發(fā)生沖突。然而，當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)走向極端，它離沖突也就只有一步之遙了。與強(qiáng)調(diào)競(jìng)爭(zhēng)的美國(guó)相反，中國(guó)大聲疾呼合作，但是一個(gè)巴掌拍不響。國(guó)家若沒(méi)有實(shí)力就無(wú)法競(jìng)爭(zhēng)；同樣，擁有實(shí)力才能合作。

美國(guó)外交和國(guó)防政策像一個(gè)鐘擺，總是在張弛之間橫擺。問(wèn)題是，已經(jīng)戰(zhàn)略收縮的美國(guó)何時(shí)會(huì)回?cái)[，或者說(shuō)它還可不可能回?cái)[？美國(guó)從阿富汗撤軍被認(rèn)為是美國(guó)聚焦與中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的一種手段，只有時(shí)間能證明這是否是一個(gè)明智的決定。

但是，如果這是一個(gè)愚蠢的戰(zhàn)略失誤，那將是比越南戰(zhàn)爭(zhēng)、伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)和阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)加起來(lái)還要嚴(yán)重的致命錯(cuò)誤。它將會(huì)永遠(yuǎn)終結(jié)美國(guó)自19世紀(jì)末以來(lái)的霸權(quán)地位，使其一去不復(fù)返。

翻譯：祖白地亞

校譯：許馨勻、韓樺