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美國會和平衰落嗎?
導讀美國會和平衰落嗎?中國論壇特約專家周波在兩年前的一篇評論文章中寫道, 世界不應該擔心一個和平崛起的中國,而應該擔心一個衰落且不安定的美國。美國將中國視為競爭對手,并不是一種戰(zhàn)略方向,而是其失落感帶來的方向迷失。兩年后的今天,美國正式迎來“拜登時代”,此問更具現(xiàn)實意義。中國論壇特別編譯英文原文,和讀者展開進一步探討
我們在21世紀面臨的最大挑戰(zhàn)是什么?并非是中國的崛起,而是美國的衰落。
這種衰落盡管是相比較而言,但又顯而易見。美國在全球GDP中所占的份額已從二戰(zhàn)結束時估算的50%下降到1985年的22.4%,以及今日(2018年)的15.2%。國際貨幣基金組織(IMF)預測,到2023年,這一比例將下滑至13.9%。
美國的衰落始于特朗普就任總統(tǒng)之前,可以追溯到冷戰(zhàn)結束時美國必勝主義的巔峰時期,并可能在特朗普之后持續(xù)衰落。他的“美國優(yōu)先”議程正在加速這一進程。
退出條約、詆毀盟友、發(fā)起貿(mào)易戰(zhàn)…在特朗普政府治下,美國看起來比任何其他國家都更像一個“修正主義大國”。
特朗普的出現(xiàn)是意外還是必然?當被問及對1789年法國大革命的看法時,中國總理周恩來有句名言:現(xiàn)在說還為時過早。
歷史會對特朗普做出評判,但可能不會發(fā)生在兩年或六年以內(nèi)(編者注:文章刊登于2019年1月)。對于這位難以捉摸的美國總統(tǒng)來說,問責和公信力似乎并不重要,他更喜歡的是玩火。
即使是那些對中國最苛責的人也不得不承認,中國在過去40年中實現(xiàn)了和平崛起。但是美國的衰落,如果不可避免,也會同樣是和平的嗎?
首先,不要相信神話故事,讓我們運用常識分析。人們不需要讀保羅·肯尼迪的經(jīng)典著作《大國的興衰》,就能知道大國無時無刻不在興起和衰落的過程中。撇開這些溢美之詞,美國既不是“例外”也不是“不可或缺”,美國人也不是什么“幾乎被上帝選中的民族”。
一個美國人不一定比一個馬爾代夫人更為他的國家感到自豪,后者每天都受到來自世界各地游客的致意。如果人人生而平等,那么國家也是如此。
美國仍有充分理由保持自信。它擁有豐富的自然資源、迷人的文化、強大的教育體系、富有創(chuàng)造力的企業(yè)家們和有利的人口結構。
美國的軍事力量在任何地方都不會受到挑戰(zhàn),并將長期保持下去。在許多全球問題上,世界仍指望美國參與,盡管不一定要其扮演領導角色。
如果生活的真諦是要做出正確的選擇,那么美國就不需要有那么多“至關重要的國家利益”。它必須做選擇,但不應以犧牲他國利益為代價推行單邊主義和保護主義。
就此而言,美國從敘利亞或阿富汗撤軍或許可以理解,但退出巴黎氣候協(xié)定和伊朗核問題協(xié)議卻令人費解,這兩項協(xié)議攸關各方利益。
如果像特朗普去年(2018年)12月向駐伊美軍宣布的那樣,“美國不能繼續(xù)做世界警察”,他就應該鼓勵聯(lián)合國發(fā)揮更大的作用。
要最好理解聯(lián)合國的用處,可以問這些問題:如果沒有聯(lián)合國處理從沖突和貧困到社會和經(jīng)濟發(fā)展以及人權等一系列問題,世界會變成什么樣?
盡管聯(lián)合國有時因官僚主義和效率低下而受到批評,但它最能代表在全球問題上的集體決策和行動。
聯(lián)合國設在美國。作為聯(lián)合國的創(chuàng)始國之一和最大的會費分攤國,美國應該與其他國家一道改革聯(lián)合國,而不是削弱這個世界上最大的政府間組織。
美國和中國這兩個世界上最大的經(jīng)濟體之間的復雜關系是可以理解的,特別是考慮到人們普遍預測中國將在2030年左右在經(jīng)濟上超越美國。
對中國來說,面臨的挑戰(zhàn)是,在美國將其視為頭號戰(zhàn)略競爭對手的情況下,如何繼續(xù)和平崛起。不管你認同與否,中華人民共和國一直保持著社會主義國家的身份。
但今天,它在當前的國際體系中變得更加強大和自在。北京方面愿與感興趣的國家分享其經(jīng)濟成功的故事,不應被視為試圖在海外宣傳其意識形態(tài)。
即使中國按計劃于2049年實現(xiàn)“中華民族偉大復興”,中國人均收入仍將遠低于美國。把21世紀描述為“中華統(tǒng)治下的和平”未免夸張。
美國將中國視為戰(zhàn)略競爭對手并非正確的戰(zhàn)略取向;相反,伴隨自信的減弱和焦慮壓倒理性,美國更像是迷失了方向。這兩個巨人會不會糊里糊涂陷入一場看似不可能的沖突,比如在南中國海?
目前的情況類似于一種“非典型安全困境”,即美國—聲稱在南海問題上不持立場的第三方—已經(jīng)介入,并與中國劍拔弩張,東盟則在旁焦急觀望。
公平地說,北京和華盛頓都不希望發(fā)生沖突,但(2018年)9月份中美艦艇險些相撞,是對這種沖突風險的最新警示。
一個更強大的中國只會更堅決地擊退在家門口的挑釁。因此,今天在海上或空中發(fā)生的任何碰撞,其后果都將遠遠超過2001年中美軍機發(fā)生的致命碰撞事件。
而特朗普會怎樣在推特上談及這個?“糟糕透了!”
(本文首發(fā)于《南華早報》,翻頁閱讀英文原文)
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 楊晗軼 
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