在中美所有關(guān)系當(dāng)中，軍事關(guān)系是最困難的。二十多年來，兩個(gè)大國在其他領(lǐng)域的關(guān)系起起伏伏，而防務(wù)關(guān)系的模式卻局限在“開和關(guān)”上。缺乏理解和根深蒂固的懷疑使兩軍關(guān)系始終處在低水平，且異常脆弱。不過近年出現(xiàn)了積極動(dòng)向，值雙邊關(guān)系總體下滑之際，一些觀察家甚至稱贊兩軍關(guān)系是亮點(diǎn)?？磥恚忻儡娛玛P(guān)系已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)“新常態(tài)”，它取得的進(jìn)展令人鼓舞，同時(shí)挑戰(zhàn)也相當(dāng)嚴(yán)峻。

這個(gè)“新常態(tài)”下的一個(gè)積極進(jìn)展是近來兩軍關(guān)系出現(xiàn)彈性。雙方的諒解就是，兩軍關(guān)系如此重要，即使困難當(dāng)頭，也必須保持。而今，中國人民解放軍和美軍的互動(dòng)頻率與密度加大。中國海軍參加美國太平洋艦隊(duì)主導(dǎo)的“2016環(huán)太平洋軍事演習(xí)”，以及海軍作戰(zhàn)部長約翰·理查森上將、太平洋艦隊(duì)司令斯科特·斯威夫特上將、陸軍參謀長馬克·米雷將軍相繼訪華，就是兩國因南海和“薩德”部署互斥之際仍保持溝通與交流暢通的實(shí)例。高層訪問不僅次數(shù)頻繁，也開誠布公、暢所欲言。

“新常態(tài)”的特點(diǎn)還在于機(jī)制性交流與對(duì)話的擴(kuò)大與深化。兩軍每年舉行的“國防部防務(wù)磋商”和“國防部工作會(huì)晤”更具互動(dòng)性、建設(shè)性，而雙方旨在避免海空意外相遇的“海上軍事安全磋商”機(jī)制已經(jīng)取得具體成果。在國家層面，兩國國防官員都參加了“戰(zhàn)略安全對(duì)話”。兩軍還致力于在戰(zhàn)略規(guī)劃部門、不同軍種等對(duì)口防務(wù)領(lǐng)域之間建立新的對(duì)話平臺(tái)。

功能性交流構(gòu)成兩國軍事關(guān)系的實(shí)質(zhì)，其中包括軍事院校的互訪、學(xué)術(shù)交流——比如中國軍事科學(xué)院和美國陸軍戰(zhàn)爭學(xué)院聯(lián)合主辦國際問題研討會(huì)、軍事醫(yī)療單位和反恐機(jī)構(gòu)間的交流、美國二戰(zhàn)期間失蹤人員遺骸定位備案合作、艦船互訪等。近年雙方的聯(lián)合演習(xí)也多于以往，如在亞丁灣舉行的打擊海盜聯(lián)合演習(xí)、在中國和美國舉行的人道主義救援減災(zāi)演習(xí)，艦船到訪期間舉行的搜救演習(xí)。功能性交流是建立信任和培養(yǎng)合作習(xí)慣的重要途徑，兩軍每年開展的交流項(xiàng)目已超過50個(gè)。

“新常態(tài)”中另一個(gè)值得注意的新發(fā)展，是兩軍之間有關(guān)預(yù)防管理危機(jī)的措施與機(jī)制。2014年底，中美兩國國防部達(dá)成兩個(gè)諒解備忘錄，一個(gè)是關(guān)于重大軍事行動(dòng)通報(bào)，另一個(gè)是關(guān)于?？障嘤霭踩袨闇?zhǔn)則。去年晚些時(shí)候，兩個(gè)諒解備忘錄又加進(jìn)了“使用國防部直通電話的軍事危機(jī)通報(bào)機(jī)制”附件，以及相遇準(zhǔn)則中有關(guān)空中相遇的部分。如今，危機(jī)預(yù)防管理和增進(jìn)互信措施是兩軍關(guān)系中重要的新要素，雙方越來越頻繁地與對(duì)方相遇，而即使在最壞情況下，它們也是至關(guān)重要的穩(wěn)定器。

況且，中美軍事關(guān)系已超越傳統(tǒng)兩國邊界，走向地區(qū)乃至全球領(lǐng)域。隨著中國軍事影響力擴(kuò)大到全球，它發(fā)現(xiàn)自己有更多機(jī)會(huì)與美國對(duì)手合作。譬如，在東盟防長擴(kuò)大會(huì)議框架下舉行的人道主義救援減災(zāi)、軍事醫(yī)學(xué)、搜救、反恐等聯(lián)合演習(xí)中，中美軍隊(duì)都發(fā)揮了主要的支援作用。中美海軍巡邏艦每年在亞丁灣進(jìn)行聯(lián)合演練。中國海軍艦艇與俄羅斯、美國、挪威軍艦共同執(zhí)行了聯(lián)合國銷毀敘利亞化學(xué)武器的任務(wù)。盡管多邊框架下的軍事合作仍在起步階段，但它預(yù)示著一個(gè)“新常態(tài)”，即中美兩軍將有更多共同利益，并將承擔(dān)更多共同責(zé)任。

然而，這個(gè)“新常態(tài)”也有消極一面。中國與鄰國（其中一些是美國盟友）的雙邊糾紛給兩軍帶來新的摩擦，引發(fā)了嚴(yán)重多邊和地區(qū)后果。對(duì)中國來說，領(lǐng)土主權(quán)是最重要的國家利益。而對(duì)美國來說，對(duì)盟友的防務(wù)承諾是其地區(qū)安全架構(gòu)的關(guān)鍵。當(dāng)前美國的軍事動(dòng)向，包括在西太平洋部署最先進(jìn)武器裝備、增加未來的軍事存在、舉行盟國間大規(guī)模軍演、在南海實(shí)施“航行自由行動(dòng)”、實(shí)施新的防務(wù)安排如在菲律賓輪流部署軍事基地、升級(jí)與日本的安保條約、向中國的鄰國出售武器、決定在韓國部署“薩德”系統(tǒng)等，所有這些，都讓中國感到美國是在利用其同盟框架抑制中國的尤其是軍事上的崛起。這已經(jīng)被證明是繼續(xù)增進(jìn)兩國軍事關(guān)系的一個(gè)主要障礙。

歸根到底，當(dāng)前中美防務(wù)關(guān)系比以往更有彈性，更具實(shí)質(zhì)性，也更加廣泛。但要讓它始終行駛在積極的軌道上，仍有大量工作要做。

（本文首發(fā)于《中美聚焦》，作者授權(quán)觀察者網(wǎng)轉(zhuǎn)載）