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荀越:沙皇俄國出售阿拉斯加是賣國嗎
關(guān)鍵字: 克里米亞克里米亞戰(zhàn)爭盧布美元外東北食之無味棄之可惜
在美國人潮水一般的擠壓下俄美公司的勢力范圍越來越小,到出售阿拉斯加當(dāng)時,俄美公司已經(jīng)不再是沙皇陛下的一個財(cái)源,而是一個包袱了。1797—1821年俄美公司從移民區(qū)運(yùn)出了123萬多張海狗皮,而1842年—1861年只運(yùn)出了33.8萬張,同一時期運(yùn)出的海獺皮從7.2萬張減少到2.5萬張。
俄國武裝獵人繪畫
毛皮越來越少的原因,一是長時期的捕獵,北美沿岸海域的漁獵資源已掠奪殆盡,造成了毛皮來源的枯竭。
另一個是毛皮資源的大客戶中國的進(jìn)口量劇減。十八世紀(jì)開始,俄國使團(tuán)每隔三年來北京一次,其中的一個重要任務(wù)就是將開發(fā)西伯利亞獲得的毛皮向中國傾銷。而鴉片戰(zhàn)爭之后,一方面被強(qiáng)迫開關(guān),外國貨物傾銷,中國小商人和手工業(yè)者紛紛破產(chǎn),消費(fèi)能力下降,這批人正好是這些毛皮的客戶。另一方面英國、美國以及加拿大毛皮商人也將皮貨運(yùn)往中國,大大縮減了俄國毛皮在中國的銷售量。俄美公司逐漸債臺高筑。
1863年由政府各部門代表組成的委員會審查了俄美公司得出結(jié)論說:俄羅斯美洲移民區(qū)的活動,“不僅在移民區(qū)的開拓方面,而且在工業(yè)、商業(yè)和人口發(fā)展方面,也都處于完全停滯狀態(tài)??傊?,公司完全辜負(fù)了政府對它的期望。一方面,這正是無條件的專營權(quán)所造成的直接后果,這種專營權(quán)取消了一切同公司競爭的可能,因而不能激發(fā)公司去積極進(jìn)行活動,但是另一方面,造成公司現(xiàn)狀的最主要原因,還在于該地區(qū)的自然氣候和地理?xiàng)l件”。
在這種背景下,俄美公司已無法繼續(xù)維持下去了。如果俄國還想維持阿拉斯加的現(xiàn)有統(tǒng)治,至少還要每年持續(xù)投入25萬盧布,如果還想深入統(tǒng)治,這筆錢無論如何是負(fù)擔(dān)不起的。
美洲殖民地已經(jīng)是俄國的負(fù)資產(chǎn),而克里米亞戰(zhàn)爭中英法艦隊(duì)攻擊勘察加半島也證明了一件事情,面對優(yōu)勢的英法海軍,沙俄當(dāng)時根本無法保護(hù)自己的海外領(lǐng)地。
而且戰(zhàn)爭期間美國政府也向沙俄政府通風(fēng)報(bào)信,說他們有足夠證據(jù)表明,只要俄英雙方處于敵對狀態(tài),英國即使不奪取阿拉斯加,也會封鎖阿拉斯加的主要港口。當(dāng)時俄國在阿拉斯加只有少量武裝僑民駐守著幾個用來防御土著的木制堡壘,英軍一旦進(jìn)攻俄國人根本沒有防御能力。
羅斯堡遺址,殖民探險隊(duì)更多的要求是居住,而不是修建防御工事,在阿拉斯加地區(qū)恐怕比這種防御都不如
既然保不住已是定局,就想想怎么止損吧。丟給英國毫無作用,而近百年來俄美之間關(guān)系都很不錯,雙方和英國的關(guān)系都敵對,將阿拉斯加給予美國既有利于進(jìn)一步加深關(guān)系,也能夠免除英國進(jìn)攻阿拉斯加的可能性。
因此,在賣出阿拉斯加這一方面,著急的是想賣地的俄國,不著急的是想買地的美國。在克里米亞戰(zhàn)爭時期,為了防止阿拉斯加被英國人奪取,俄國駐舊金山副領(lǐng)事、俄美公司代表康斯特拉米尼諾夫曾提出,制造一個把阿拉斯加賣給美國加利福尼亞“美俄貿(mào)易公司”的假象。簽一個假合同宣布這里是美國領(lǐng)土,就可以阻止英國人入侵了。
這個假合同提交俄國駐美國使館后,俄國大使表示贊同,并開始與美國有關(guān)人員商量。但是,美國國務(wù)院馬西等人認(rèn)為,這種把戲沒人會相信,簡直是自欺欺人,事情不但辦不成,反而會把美國也牽扯進(jìn)去。
著急賣地的沙皇和疑神疑鬼的美國國會
美國人不想在克里米亞戰(zhàn)爭期間惹一身騷,那戰(zhàn)后總該沒問題了。因此康斯坦丁大公一提出建議,沙皇就火急火燎地同意了,并且于1857年4月29日批示,賣地一事最好做成,而且價錢好商量。
從1857-1860年,俄國駐美大使斯杰科一直與美國人接觸,力圖促成此事。熱心于購買阿拉斯加的美國加利福尼亞州參議員戈文也一直在努力。在他的游說下,美國總統(tǒng)布坎南也已接受了購買阿拉斯加的想法。
但是著急也沒用,美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)了,阿拉斯加問題暫時擱置。
等到南北戰(zhàn)爭結(jié)束,1866年9月,財(cái)務(wù)大臣賴滕給沙皇呈上一份報(bào)告,一句話,要錢。盡快籌集450萬盧布償還舊債。償還了這部分債務(wù),沙皇俄國才有良好的信用能夠進(jìn)行國際貸款借新債還舊債。
因此沙皇火急火燎的催促趕快把地賣出去。此時沙皇的心理價位不過是500萬美元,而美國方面張口開了720萬美元的價格。這筆錢在當(dāng)時約等于美國當(dāng)年財(cái)政總支出的5%,也就是美國聯(lián)邦政府全年花的錢二十分之一砸在一塊不毛之地上,所以也難怪美國人民不遺余力的黑總統(tǒng)了。
720萬美元支票
而換在俄國這筆錢等于沙俄當(dāng)年每年關(guān)稅收入的三分之一,政府財(cái)政支出的三十分之一,還能少掉大筆支出,這實(shí)在是飛來橫財(cái)。1866年12月16日,沙皇,外交大臣戈?duì)柌榭品?、海軍大臣康斯坦丁大公、?cái)政大臣列伊金,駐美大使斯杰科,以及海軍部了解阿拉斯加情況的一個軍官科拉貝六人開會。會議上當(dāng)場拍板。駐美大使斯杰科馬上回美國運(yùn)作。
這時候起了疑心的反而是美國了。美國國會議員質(zhì)疑俄國賣阿拉斯加的目的。1868年4月8日下午,當(dāng)時的美國外交委員會主席索姆奈曾在國會參議院向議員們宣讀了他的一個長達(dá)3個小時的答辯講演。其中的問題之一就是“俄國出售阿拉斯加的原因”。
索姆奈沒有正面說明出售原因。他指出:“關(guān)于這個問題,我沒有什么秘密可以告訴大家。但我不會忘記當(dāng)年拿破侖一世出售路易斯安那是出于如下3種考慮:第一,他的國庫需要錢;第二,他不愿讓那塊遙遠(yuǎn)的、疏于防范的領(lǐng)土落入英國人之手;第三,用拿破侖自己的名言說,他很高興使美國永遠(yuǎn)成為英國的海上競爭對手,以削弱英國的銳氣?!?
就這樣,在心照不宣聯(lián)合抗英的目的下,兩國簽訂合約,150萬平方公里國土易手。沙俄拿自己根本控制不了的地盤換了一筆錢,而且甩掉了一個大包袱。美國方面得到了土地,雙方皆大歡喜。
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