【文/ 兔主席】

1.西方自由民主和選舉政治作為一種特定的制度與解決方案，源于并興起于獨(dú)特的歷史背景，也就是歷史上的歐洲。這種制度在特定條件下運(yùn)行效果最佳，而這些條件往往存在于幾個(gè)世紀(jì)之前。這些因素如下：

（1）人口有限——最好是幾萬、幾十萬，至多幾百萬人口；有限的人口規(guī)模縮短了人們之間的“距離”，使個(gè)體之間能夠相互熟悉、彼此信任。

（2）領(lǐng)土面積適中——而非幅員遼闊或地域廣袤。地理距離與信息交流、生活方式以及心理親近程度息息相關(guān)。簡而言之，社區(qū)規(guī)模越小，人們之間的關(guān)系就越緊密。

（3）人口具有高度同質(zhì)性。這里所說的“同質(zhì)性”，首先指的是種族、語言、宗教、共同歷史、價(jià)值觀、生活方式，甚至性取向等——這包括了所有那些容易將人們劃分成不同群體的因素。

（4）社會(huì)是有機(jī)且共生的，在這種社會(huì)中，人們對(duì)人際關(guān)系、團(tuán)結(jié)、共同價(jià)值觀、公共生活、規(guī)則、規(guī)范以及某種等級(jí)制度和社會(huì)結(jié)構(gòu)（即便在民主制度下）有著基本且普遍的理解與維護(hù)。

（5）經(jīng)濟(jì)相對(duì)“封閉”，可以與外國進(jìn)行商品貿(mào)易，但資本和人口流動(dòng)受限；只有在相對(duì)封閉且靜態(tài)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，一個(gè)社會(huì)才能坐下來解決勞資關(guān)系和社會(huì)分配問題。

（6）外國或外部干擾及影響有限；來自“全球化”或國際地緣政治的因素極少。這確保了自由政策能在政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)方面實(shí)現(xiàn)相對(duì)穩(wěn)定。

（7）共享事實(shí)（信息對(duì)稱）。人們閱讀相同的報(bào)紙，對(duì)基本事實(shí)達(dá)成共識(shí)，并基于共同的、普遍的認(rèn)知來進(jìn)行辯論。

古希臘雅典衛(wèi)城遺址

2.正是在這些（理想）條件下，西方自由民主才能實(shí)現(xiàn)最佳、有效且可持續(xù)的運(yùn)轉(zhuǎn)。這個(gè)制度本身并沒有問題，只是它需要特定條件才能運(yùn)行并發(fā)揮其優(yōu)勢(shì)。

3.自康德以來的歐洲大陸啟蒙哲學(xué)將民主視為自主性和自由的最大化；它不僅滿足個(gè)人需求，還延伸至“民族”層面，涉及“民族自治”，進(jìn)而形成了民族國家（與自由民主）相契合的一套概念。

4.正如前面所討論的，要讓“自由民主”妥善且有效地發(fā)揮作用，最好具備一些必要條件，而這些條件的本質(zhì)實(shí)際上就是“同質(zhì)性”。要解決這個(gè)問題，就需要構(gòu)建一個(gè)定義明確、界限清晰的“民族”概念。

5.接下來要做的就是“找到自己的民眾”，界定“我們”（本國人）和“他們”（外國人）之間的界限，然后建立一個(gè)“民族國家”。在一個(gè)“民族”內(nèi)部總會(huì)存在少數(shù)群體，而且這往往會(huì)引發(fā)種族沖突和種族清洗的傾向。

6.而在現(xiàn)實(shí)世界中，政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化以及民眾總是在不斷演變和變化。這幾乎總會(huì)導(dǎo)致同質(zhì)性受到侵蝕，進(jìn)而使民族國家和自由民主的運(yùn)行出現(xiàn)問題，削弱其合法性和問責(zé)性。

7.歷史上看，非民主制度的解決辦法往往是種族清洗；自由民主制度的解決辦法則是：（1）反移民與同化；（2）進(jìn)一步分裂成更小的民族國家，或者從那些規(guī)模更大、缺乏責(zé)任性、不民主的集團(tuán)（例如歐盟）中脫離出來，以此來完善制度。

8.如果你覺得歐洲的地圖很奇怪——為什么有這么多小國家？為什么它們無法形成一股統(tǒng)一的政治力量？你已經(jīng)找到答案了：源于啟蒙自由主義，歐洲各國分裂成更小的政治單元以提高民主效率和功能。

9.那為什么歐洲現(xiàn)在政治如此不穩(wěn)定呢？民粹主義、極左和極右勢(shì)力興起，出現(xiàn)“非自由民主”的趨勢(shì)又是為什么呢？你也能找到答案了：因?yàn)榻?jīng)濟(jì)全球化、大規(guī)模移民、文化多元化以及在數(shù)字時(shí)代“共享事實(shí)”的缺失。

1787年在美國費(fèi)城舉行的制憲會(huì)議，制定了《美國憲法》

10.這一切都可以歸于一點(diǎn)：同質(zhì)性的喪失。幾個(gè)世紀(jì)前那些歐洲人（“死掉的白人男性”）所設(shè)想的“自由民主”的理想條件難以維持，且已不復(fù)存在。這一制度在運(yùn)行和取得成效方面舉步維艱。

11.這也揭示了那些“歷史終結(jié)論”支持者，如弗朗西斯·福山之流，在哲學(xué)和思想層面極其幼稚的一面，他們認(rèn)為自由民主和新自由主義代表了某種終極治理模式，卻未能理解二者之間內(nèi)在的矛盾。

12.此前，我們討論了民主的理想條件。如果滿足那些社會(huì)政治因素，民主就能作為一種穩(wěn)定器發(fā)揮作用，緩解沖突、促進(jìn)社會(huì)進(jìn)步、適應(yīng)經(jīng)濟(jì)和技術(shù)變革。戰(zhàn)后的西方就是這種情況。

13.但如果沒有那些條件，自由民主和選舉政治就會(huì)加速社會(huì)分裂和政治極化，導(dǎo)致更大的不穩(wěn)定。例如，盡管人們大多關(guān)注經(jīng)濟(jì)全球化，但社交媒體、人工智能/自動(dòng)化對(duì)民主構(gòu)成的威脅要大得多。

14.而且人們應(yīng)該思考一下，當(dāng)資本、技術(shù)、大企業(yè)和政治聯(lián)合在一起時(shí)會(huì)發(fā)生什么——這對(duì)普通公民意味著什么？更有可能是烏托邦，還是反烏托邦呢？

15.最后，讓我們來談?wù)劽绹?。由于各種歷史上的“巧合”和“偶然因素”，美國已經(jīng)演變成一個(gè)擁有3億多人口的龐大且異質(zhì)化的社會(huì)。在西方文明中，它是一個(gè)相當(dāng)獨(dú)特的異類，肯定不能代表常態(tài)。

16.在約250年前建國時(shí)，美國或許還滿足民主的理想條件。而異質(zhì)性/多樣性問題——例如針對(duì)美洲原住民、黑人以及女性——是通過剝奪他們與白人男性平等的投票權(quán)來“解決”的。

17.但250年后的今天，在如今這個(gè)復(fù)雜得多的環(huán)境下，這些條件在美國已不復(fù)存在。不難得出一個(gè)不幸但很有可能正確的結(jié)論：美利堅(jiān)合眾國是最不適合自身制度的國家。

18.如果你看到美國的民主面臨僵局、運(yùn)轉(zhuǎn)失靈、動(dòng)蕩不安、兩極分化、極端主義、“非自由民主”抬頭，甚至有內(nèi)爆的危險(xiǎn)，同時(shí)又無力解決其深層次的政治和社會(huì)問題，那可不要感到驚訝。