據(jù)澎湃新聞7月20日報道，比爾·蓋茨在其官方微信公眾號（gatesnotes）宣布，接下來，其在阿爾茨海默癥研究領域的投資將通過一個叫做“診斷法加速器”（Diagnostics Accelerator）的新基金進行。該項目隸屬于阿爾茨海默癥藥物發(fā)現(xiàn)基金會（ADDF），旨在促進產(chǎn)生大膽的新想法，用于更早、更好地診斷阿爾茨海默癥。

比爾·蓋茨和倫納德·勞德（Leonard Lauder）、ADDF、杜比家族、查爾斯和海倫·施瓦布基金會（Helen Schwab Foundation）及其他捐贈者一起，投入超過3000萬美元來啟動“診斷法加速器”。

啟動該項目源于比爾·蓋茨對阿爾茨海默癥針對過程的研究。

目前，阿爾茨海默癥通常從一個認知測試開始。如果測試者表現(xiàn)不佳，醫(yī)生就需要排除所有其他可能導致記憶喪失的原因，比如中風或營養(yǎng)不良。然后醫(yī)生可以通過脊椎穿刺或者PET掃描來確認測試者是否患上了阿爾茨海默癥。

比爾·蓋茨提到，盡管這些測試已相當準確，但唯一能確診這種疾病的方法只有死后的尸檢。

上述診斷過程有兩大問題。首先，它可能很貴且具有侵入性。比爾·蓋茨提到，美國的大多數(shù)保險計劃都不會報銷阿爾茨海默癥的診斷費用，病人通常得自己負擔幾千美元。與此同時，脊椎穿刺可能會讓人感到害怕和不適，PET掃描則要求患者在40分鐘內(nèi)完全保持靜止，這對任何人來說都很難做到，對阿爾茨海默癥的患者而言則尤為困難。

其次，只有患者開始出現(xiàn)認知能力下降的癥狀，他們才會接受檢查。而實際上，有研究表明，阿爾茨海默癥在患者表現(xiàn)出癥狀的十多年前就開始損傷人的大腦。這可能就是我們需要開始治療的時機，以獲得有效藥物的最佳治療效果。

比爾·蓋茨認為，我們需要一種更好的方法來診斷阿爾茨海默癥，就像血液檢查或眼科檢查那樣簡單。他稱，想象一個這樣的世界，診斷阿爾茨海默癥就像每年體檢驗血一樣簡單。

比爾·蓋茨希望，這項投資能搭起一座橋，將學術(shù)研究和可靠的、價格可負擔的、容易獲得的診斷方法聯(lián)結(jié)起來。比爾·蓋茨表示，預計會有很多新玩家加入，他們有創(chuàng)新的想法，但之前可能沒有資源去探索這些想法。并鼓勵這些新玩家在“診斷法加速器”的網(wǎng)站上申請資金。

比爾·蓋茨對阿爾茨海默癥的投資興趣始于去年。

2017年11月14日，比爾·蓋茨宣布自己將投資阿爾茨海默癥的研究。其第一步就是以個人名義向癡呆癥發(fā)現(xiàn)基金（Dementia Discovery Fund）投資了5000萬美元，這是一個致力于增加臨床藥物種類和發(fā)現(xiàn)治療新目標的私募基金。

比爾·蓋茨當時提到，大型制藥公司中的大多數(shù)還在繼續(xù)尋求β淀粉樣蛋白和tau蛋白治療方法。癡呆癥發(fā)現(xiàn)基金是制藥公司的有益補充，它支持一些初創(chuàng)公司去探索不那么主流的方法治療癡呆癥。