據(jù)參考消息網(wǎng)1月27日報道，外媒稱，科學(xué)家利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)培育出能表現(xiàn)出類似自閉癥行為的猴子，目的是在它們身上試驗潛在的自閉癥療法?？茖W(xué)家希望，猴子與人類的相似性將幫助他們更好地認(rèn)識這種疾病。

據(jù)美國《紐約時報》網(wǎng)站1月25日報道，中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院神經(jīng)科學(xué)研究所研究員、研究小組負(fù)責(zé)人仇子龍說，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些猴子表現(xiàn)出“與自閉癥患者非常相似的行為，包括重復(fù)行為、更多的焦慮，最重要的是社交障礙”。仇子龍說，研究小組正在做這些轉(zhuǎn)基因猴子的腦成像，“以確定與類似自閉癥行為有關(guān)的腦回路的缺陷”。

轉(zhuǎn)基因猴子（資料圖）

這項研究的成果發(fā)表在《自然》雜志上。在此之前，也有一些研究涉及在猴子（通常是狨猴或獼猴）體內(nèi)植入與自閉癥有關(guān)的基因。

報道稱，自閉癥的主要致病原因尚不明確，但與近100種變異有關(guān)，其中一些是遺傳的，還有一些是自發(fā)的。

在上述的最新研究中，轉(zhuǎn)基因猴子并未表現(xiàn)出自閉癥的所有行為或科學(xué)家試圖模擬的類似自閉癥的遺傳疾病的所有行為。這種遺傳疾病名為MECP2重復(fù)綜合征，如果兒童（尤其是男孩）的MECP2基因出現(xiàn)倍增就會患上這種疾病。

科學(xué)家利用非活性病毒將人類MECP2基因植入母猴的卵子，然后對其進(jìn)行人工受精，再將胚胎植入代孕母猴的體內(nèi)。最后，有8只實驗猴的大腦皮層和小腦攜帶這種基因。

仇子龍說，這些實驗猴并不都像MECP2重復(fù)綜合征患者那樣攜帶倍增的MECP2基因，但大多數(shù)攜帶的MECP2基因數(shù)量都高于正常水平，即出現(xiàn)這種基因的過度表達(dá)。它們的遺傳改變和社交缺陷都遺傳給了第二代實驗猴。

與正常的猴子相比，這些實驗猴更有可能在籠子里打轉(zhuǎn)，科學(xué)家認(rèn)為這是重復(fù)行為的一種表現(xiàn)。此外，它們還表現(xiàn)出更多的應(yīng)激行為和防衛(wèi)行為，在被人們注視時，它們會發(fā)出更多的叫聲?？茖W(xué)家說，這是類似自閉癥的焦慮表現(xiàn)。另外，這些實驗猴與同伴坐在一起、彼此碰觸或梳理毛發(fā)的可能性也更小。研究人員說，隨著年齡的增長，公猴會表現(xiàn)出更多社交障礙，如同MECP2重復(fù)綜合征在男孩中更為常見。

一些專家說，猴子可以幫助科學(xué)家更好地了解自閉癥患者的大腦如何運轉(zhuǎn)，以及腦深部刺激、基因療法和藥物的作用。而且，由于猴子的生命周期比老鼠要長，實驗猴可以為研究人員提供從其幼年觀察自閉癥發(fā)展的更好機會。

范德比爾特大學(xué)醫(yī)學(xué)院自閉癥臨床研究員薩麗卡·彼得斯說：“對于這項研究成果我持謹(jǐn)慎樂觀態(tài)度。”她說：“這可能成為至少與一類自閉癥患者有關(guān)的動物模型?！?

加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校貝斯特精神病基因?qū)W中心主任喬納森·塞巴特說，盡管MECP2基因倍增非常罕見，但它卻是類似自閉癥綜合征的常見遺傳原因。塞巴特說，以培養(yǎng)靈長類自閉癥模型為起點是符合邏輯的，但植入另外一些與自閉癥有關(guān)的基因的猴子才是更好的藥物試驗對象。（編譯/劉白云）