【文/保羅·克魯格曼】

死亡飛快地向你襲來。就在三周前，白宮和?？怂剐侣?Fox News)的官方說法還是這個(gè)新冠病毒沒什么大不了的，相反的說辭都是居心不良的政治謊言，是那些想讓特朗普下臺(tái)的人在搞鬼?，F(xiàn)在，紐約全面暴發(fā)衛(wèi)生危機(jī)，所有的跡象都表明，很多城市很快也會(huì)陷入同樣的境地。

幾乎可以肯定，情況會(huì)越來越糟。在發(fā)達(dá)國家當(dāng)中，美國處在最糟糕的發(fā)展軌跡上——沒錯(cuò)，比處于大流行這個(gè)階段時(shí)的意大利還要糟糕，確診病例每三天翻一番。

我不確定大家是否明白，這種指數(shù)級(jí)的增長(zhǎng)意味著什么。如果它以目前的速度持續(xù)增長(zhǎng)一個(gè)月，數(shù)量將增加一千倍，幾乎一半的美國人將被感染。

保羅·克魯格曼：否認(rèn)與死亡之地，截圖來自紐約時(shí)報(bào)

我們希望這種情況不要發(fā)生。許多州已經(jīng)處于封鎖狀態(tài)，雖然并非所有州都這么做，但流行病學(xué)模型和一些初步證據(jù)都表明，這將會(huì)“壓低曲線”，也就是說，大大減緩病毒的傳播速度。但是，當(dāng)國家的噩夢(mèng)觸底之前，我們有必要后退幾步問一問，為什么美國的應(yīng)對(duì)如此之爛。

最高領(lǐng)導(dǎo)人的昏庸，顯然是一個(gè)重要因素。數(shù)以千計(jì)的美國人正在死去，而總統(tǒng)還在炫耀他的收視率。

但這不只是一個(gè)人的問題。無論是導(dǎo)致對(duì)大流行的初期應(yīng)對(duì)不力的科學(xué)否認(rèn)，還是現(xiàn)在看來可能發(fā)生的成千上萬的不必要死亡，都并非新型冠狀病毒肺炎所獨(dú)有。在發(fā)達(dá)國家中，美國一直以來都是否認(rèn)和死亡之國。只是我們現(xiàn)在看到，這些國家性格上的缺陷，正在以越來越驚人的速度呈現(xiàn)出來。

關(guān)于否認(rèn)：試圖遏制住新冠病毒威脅的流行病學(xué)家猝不及防，他們的工作迅速被政治化，即指稱他們的所作所為是用來傷害特朗普、宣傳社會(huì)主義或者其他目的的騙局。但對(duì)于這種反應(yīng)，他們不應(yīng)該感到意外，因?yàn)闅夂蚩茖W(xué)家多年來面臨著同樣的指控。

雖然否認(rèn)氣候變化是一種全球性的現(xiàn)象，但它的中心顯然是在美國：共和黨是世界上唯一否認(rèn)氣候變化的主要政黨。

氣候科學(xué)也不是他們唯一反對(duì)的東西；沒有一個(gè)共和黨2016年總統(tǒng)提名候選人的角逐者表示愿意支持進(jìn)化論。

共和黨否認(rèn)科學(xué)的背后是什么？答案似乎是對(duì)特殊利益集團(tuán)以及小杰里·福爾韋爾(Jerry Falwell Jr.)等福音派基督教領(lǐng)袖這二者的忠誠的結(jié)合。福爾韋爾認(rèn)為冠狀病毒是針對(duì)特朗普的陰謀，然后不顧衛(wèi)生官員的警告重新開放了他的大學(xué)，似乎已經(jīng)自己動(dòng)手創(chuàng)造了一個(gè)病毒傳播熱點(diǎn)。

無論如何，關(guān)鍵的一點(diǎn)是，幾十年來在多個(gè)方面對(duì)科學(xué)的否認(rèn)，為否認(rèn)病毒奠定了基礎(chǔ)，而對(duì)病毒的否認(rèn)在當(dāng)前大流行關(guān)鍵的前幾周令美國的政策無法運(yùn)轉(zhuǎn)。

關(guān)于死亡：我有時(shí)還是會(huì)遇到一些人，他們堅(jiān)信美國人的預(yù)期壽命是全世界最高的。畢竟，我們不是世界上最偉大的國家嗎？事實(shí)上，我們的預(yù)期壽命是發(fā)達(dá)國家中最低的，幾十年來，這一差距一直在穩(wěn)步擴(kuò)大。

這種不斷擴(kuò)大的差距，反過來，肯定反映了美國獨(dú)有的全民健康保險(xiǎn)缺失，以及同樣獨(dú)有的“絕望之死”——因毒品、酒精和自殺導(dǎo)致的死亡——在看到經(jīng)濟(jì)機(jī)會(huì)消失的白人工人階級(jí)中的激增。

與其他富裕國家相比，我們每年多死數(shù)十萬人，而我們即將因冠狀病毒而多死數(shù)萬人，這兩者之間有什么聯(lián)系嗎？答案當(dāng)然是肯定的。

具體來說，當(dāng)我們對(duì)疫情進(jìn)行“解剖分析”——這個(gè)慣用語在此刻已經(jīng)不是什么隱喻——我們可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，對(duì)政府的敵意經(jīng)常破壞對(duì)有需要的美國人的幫助，而在減緩對(duì)當(dāng)前危機(jī)的有效反應(yīng)方面，這種敵意也發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

那更大的圖景呢？在美國獨(dú)有的否定科學(xué)之風(fēng)盛行和美國獨(dú)有的高死亡率之間有聯(lián)系嗎？老實(shí)說，我還在思考這個(gè)問題。

一種可能的說法是，美國的政治格局賦予了反科學(xué)的宗教右翼以特殊權(quán)力，后者曾支持反政府的政治人物。但我不確定這是否是一個(gè)全面的說法，像福爾韋爾這種人掌握的權(quán)力，本身就是一個(gè)需要解釋的現(xiàn)象。

在任何情況下，重要的是，盡管美國是一個(gè)擁有光輝歷史的偉大國家，有許多值得驕傲的方面——我深深認(rèn)為自己是一名愛國者——但強(qiáng)硬右派的崛起，正如我說的，也在把美國變成一座否定與死亡之國。這種轉(zhuǎn)變?cè)谶^去幾十年里逐漸發(fā)生；只是現(xiàn)在我們正在目睹后果以快進(jìn)的方式展開。

（原文刊于《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站，3月30日。）