【翻譯/觀察者網(wǎng)馬力】“英語(yǔ)在歐洲的重要性在下降，這個(gè)趨勢(shì)的發(fā)展是緩慢的，方向卻是確定無(wú)疑的（slowly but surely, English is losing its importance in Europe）”，歐盟委員會(huì)主席讓－克洛德·容克（Jean-Claude Juncker）的這句話在多大程度上符合事實(shí)呢？由于每一個(gè)成員國(guó)的語(yǔ)言都必須受到平等對(duì)待，歐盟一共有多達(dá)24種官方語(yǔ)言。考慮到歐洲人的跨語(yǔ)言溝通能力并不太強(qiáng)（英國(guó)人尤其缺乏這方面的能力），按照這位主席的說(shuō)法，將來(lái)每個(gè)歐洲人是否都需要配備一位能聽(tīng)懂24種語(yǔ)言的同聲翻譯才能實(shí)現(xiàn)互相交流呢？還是說(shuō)，大家都使用英語(yǔ)會(huì)更方便些？

英國(guó)人、香港執(zhí)業(yè)律師內(nèi)維爾·薩洛尼2017年5月17日在《亞洲時(shí)報(bào)》發(fā)表評(píng)論文章：《關(guān)于英語(yǔ)地位衰落的閑言碎語(yǔ)》

雖然法國(guó)人喜歡在這類事情上花心思，但法語(yǔ)成為全歐洲通用語(yǔ)言的可能性是不存在的，更不必說(shuō)德語(yǔ)了。法語(yǔ)或德語(yǔ)難以在全歐洲范圍內(nèi)獲得接納，這個(gè)現(xiàn)實(shí)其實(shí)反而有利于進(jìn)一步鞏固這兩種語(yǔ)言在各自小圈子內(nèi)的崇高地位。

若讓我說(shuō)出下一個(gè)最有可能的全球通用語(yǔ)言，也許非西班牙語(yǔ)莫屬，因?yàn)槌税臀鞯壬贁?shù)幾個(gè)國(guó)家之外，拉美人都講西班牙語(yǔ)。不過(guò)，那些勤勞的北歐人是絕不會(huì)委屈地接受地中海岸邊那個(gè)時(shí)刻把“明天再說(shuō)吧”掛在嘴邊的民族的語(yǔ)言的。

鑒于當(dāng)下的實(shí)際情況，這位來(lái)自盧森堡的讓－克洛德·容克主席（他當(dāng)然能講英、法、德三種語(yǔ)言）很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，他的上述判斷是無(wú)法令人信服的。

考慮到英國(guó)首相特蕾莎·梅的強(qiáng)硬態(tài)度，英國(guó)離開(kāi)歐盟的可能性極大，但歐盟對(duì)英語(yǔ)卻是難以割舍的。如果歐盟真得拒絕使用英語(yǔ)的話，請(qǐng)問(wèn)這位容克先生：歐洲人到底可以用什么語(yǔ)言與世界上其他地方的人交流呢？

當(dāng)然，你可以說(shuō)，與特朗普用英語(yǔ)或任何其他已知的人類語(yǔ)言講話都是浪費(fèi)時(shí)間。而且，正如語(yǔ)言學(xué)家希金斯教授所指出的：“在美國(guó)，那里的人已好久不講英語(yǔ)了”。不過(guò)，若不考慮美國(guó)人在講英語(yǔ)時(shí)那些倍受我們嘲笑的壞習(xí)慣，他們所講的的確是一種英語(yǔ)方言，而且這種方言與烏戈?duì)栒Z(yǔ)或突厥語(yǔ)比起來(lái)還是容易理解得多。

毫無(wú)疑問(wèn)，無(wú)論你對(duì)中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平講哪種語(yǔ)言，他的譯員都有能力將其準(zhǔn)確地翻譯成漢語(yǔ)。不過(guò)，在歐盟的24種官方語(yǔ)言里，選擇哪一種對(duì)中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人講出來(lái)會(huì)比較合適呢？恐怕無(wú)論選哪一種語(yǔ)言，講其他23種語(yǔ)言的歐洲人都不會(huì)太高興吧？而且，即便容克先生參加漢語(yǔ)普通話速成班，能夠與中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人用漢語(yǔ)直接交談，他們之間的談話內(nèi)容最終也是需要翻譯給歐洲人的，選擇哪一種目標(biāo)語(yǔ)言進(jìn)行翻譯仍然是個(gè)問(wèn)題。

雖然非洲很多地方都曾是法國(guó)的殖民地，至今那些地方仍使用法語(yǔ)，但若說(shuō)在非洲大陸通行無(wú)阻的語(yǔ)言毫無(wú)疑問(wèn)仍然是英語(yǔ)。當(dāng)然，如果歐盟想放棄非洲并把它交給中國(guó)人的話，非洲人今后講不講英語(yǔ)也是無(wú)所謂的。

另外，如果拒絕講英語(yǔ)的話，容克先生還需要考慮今后歐洲人該如何與印度人、巴基斯坦人和孟加拉人溝通。在這三個(gè)方言甚至語(yǔ)言眾多的國(guó)家，英語(yǔ)發(fā)揮著社會(huì)粘合劑的關(guān)鍵作用。

在印度，民族眾多，語(yǔ)言龐雜，一個(gè)實(shí)用主義的解決方案就是大家都使用英語(yǔ)。如果容克先生有機(jī)會(huì)去印度各地的法庭旁聽(tīng)一下的話，他很快就會(huì)意識(shí)到自己的錯(cuò)誤，意識(shí)到自己對(duì)英語(yǔ)的偏見(jiàn)是多么狹隘。如果他有機(jī)會(huì)去新加坡或馬來(lái)西亞，他會(huì)受到同樣的教育。

另外，如果歐盟與菲律賓之間使用只有一些比利時(shí)人才能聽(tīng)懂的瓦龍語(yǔ)交流的話，菲歐關(guān)系受損也不是無(wú)法想象的。

此外，還有澳大利亞和新西蘭。雖然這兩個(gè)國(guó)家的人民在講英語(yǔ)時(shí)，已經(jīng)把古怪的發(fā)音發(fā)揮到了人類理解能力的極限，可如果你在這兩個(gè)國(guó)家對(duì)著剪羊毛的工人講捷克語(yǔ)或愛(ài)沙尼亞語(yǔ)的話，他一定頭也不回地離你而去。

說(shuō)了這么多，還是回到香港吧，在這座自詡為“亞洲世界之都”的城市，英語(yǔ)的地位已變得十分令人失望（lamentable）。根據(jù)《基本法》第九條，英語(yǔ)是香港的官方語(yǔ)言之一（《中華人民共和國(guó)香港特別行政區(qū)基本法》第九條規(guī)定：“香港特別行政區(qū)的行政機(jī)關(guān)、立法機(jī)關(guān)和司法機(jī)關(guān)，除使用中文外，還可使用英文，英文也是正式語(yǔ)文”——觀察者網(wǎng)注），可如果你想在香港政府部門找一份工作，你就必須會(huì)講廣東話，而且還必須具備中文讀寫能力。

更加令人難以忍受的是在香港立法會(huì)聽(tīng)那些議員用廣東話發(fā)言。無(wú)論關(guān)于什么議題，那些平庸議員的發(fā)言根本不值得花時(shí)間去聽(tīng)，即便不聽(tīng)也不會(huì)造成什么損失（as what these mediocrities have to say is not worth listening to in any event,this is no great loss）。在香港，政府發(fā)言人講的英語(yǔ)經(jīng)常是難以理解的。特首梁振英最近提到所有外國(guó)訪港人士都必須先獲得工作簽證，他是否的確是這個(gè)意思我并不清楚，我并不在意，也不會(huì)究根問(wèn)底。

把香港人的英語(yǔ)水平與新加坡人的英語(yǔ)水平相比，結(jié)果實(shí)在是令人尷尬的。

在香港法庭里，英語(yǔ)的使用比例一直在下降。使用英語(yǔ)本是普通法體系的規(guī)定（a common-law jurisdiction），施行普通法體系的國(guó)家所作出的司法判決（此類判決都是用英語(yǔ)書寫的）很好地體現(xiàn)了法律的智慧，而那些法官和律師在法庭辯論過(guò)程中深深受益于此類英語(yǔ)法律文本所體現(xiàn)出的法律智慧。

香港社會(huì)故意降低英語(yǔ)的重要性（deliberate subordination of the English language）將嚴(yán)重削弱香港國(guó)際都市的地位。原因在于，國(guó)際金融界大多數(shù)公共和私人領(lǐng)域的協(xié)議和文件都是用英語(yǔ)書寫的。

的確，支持脫歐的英國(guó)人是缺乏常識(shí)的、狹隘的、盲目民族主義的，這一決定也將對(duì)英國(guó)自身造成極大傷害。然而，如果歐盟決定削弱英語(yǔ)的主導(dǎo)地位，那么這位決策者終將釀成無(wú)法挽回的悲劇，而且未來(lái)難免像奧賽羅那樣批評(píng)自己：“我曾像印第安人那樣，把一顆比整個(gè)部落所有財(cái)產(chǎn)加在一起還要貴重的珍珠隨手丟棄了”。讓－克洛德·容克主席關(guān)于英語(yǔ)的表態(tài)是他在佛羅倫薩對(duì)意大利人用法語(yǔ)演講時(shí)做出的，不過(guò)令人十分詫異的是，講那句話時(shí)他使用的卻是英語(yǔ)。

下面是讀者在這篇文章后的留言，觀察者網(wǎng)翻譯如下，僅供參考：

Shawn Napper：很是諷刺，薩洛尼先生，雖然你致力于推動(dòng)英語(yǔ)的廣泛使用，但你在本文中使用的英文風(fēng)格卻是在非英語(yǔ)國(guó)家里英語(yǔ)作為交流工具角色日益弱化的原因之一。唐納德·特朗普風(fēng)格的英語(yǔ)的確不值得效仿，但你寫作的英文簡(jiǎn)直是語(yǔ)句冗長(zhǎng)、用詞晦澀的法律文體，這種風(fēng)格的英文長(zhǎng)期以來(lái)都是美國(guó)法律界嘲笑和批評(píng)的對(duì)象。如果有人還不理解我所指何意，請(qǐng)參考小威廉·斯特倫克的著作《風(fēng)格的要素》。

Keith McLennan：有這樣一部以多國(guó)警察（來(lái)自丹麥、比利時(shí)和德國(guó)三個(gè)國(guó)家）為主角的連續(xù)劇，名為《團(tuán)隊(duì)》。當(dāng)各自處理自己的事務(wù)時(shí)，三個(gè)主角會(huì)講自己的母語(yǔ)，不過(guò)當(dāng)他們?nèi)藴愒谝黄鸾徽剷r(shí)，無(wú)論在高科技的視頻會(huì)議上還是在各種犯罪現(xiàn)場(chǎng)，他們都只講英語(yǔ)。即便英國(guó)脫歐，這種語(yǔ)言使用上的習(xí)慣也會(huì)繼續(xù)保持下去。尤其考慮到美國(guó)在商業(yè)、政治和文化上的強(qiáng)勢(shì)地位，就更是如此。順便提一句，不僅新加坡人優(yōu)異的英語(yǔ)水平令人驚訝，在中國(guó)，英語(yǔ)也獲得了廣泛的認(rèn)知度。與在新加坡的情況相同，英語(yǔ)是中國(guó)學(xué)校里的必修科目。在中國(guó)商界，英語(yǔ)也是一項(xiàng)基本技能。

（觀察者網(wǎng)馬力譯自2017年5月17日《亞洲時(shí)報(bào)》網(wǎng)站）

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