美國軍方可以通過多種方式介入作戰(zhàn)。不妨考慮這樣一種情況：戰(zhàn)爭延宕一年或更長時間，我們既看不到外交解決方案，也看不到烏克蘭取得勝利的可行途徑。與此同時，華盛頓迫切希望結(jié)束這場戰(zhàn)爭：這或許是因?yàn)樗枰芯Χ糁浦袊蛘呤且驗(yàn)橹С譃蹩颂m的經(jīng)濟(jì)成本正在給美國國內(nèi)和歐洲造成政治問題。在那些情形下，美國決策者就完全有理由考慮采取更冒險的舉措，例如在烏克蘭設(shè)立禁飛區(qū)，或派遣小規(guī)模的美國地面部隊，幫助烏克蘭打敗俄羅斯。

假如烏克蘭軍隊開始崩潰，俄羅斯似乎可能取得重大勝利，美國的介入就會到來，這是更可能的演變。在那種情況下，考慮到拜登政府防止該結(jié)果發(fā)生的堅定承諾，美國可能直接介入作戰(zhàn)，進(jìn)而試圖扭轉(zhuǎn)局勢。人們可以很容易想象，美國官員認(rèn)定他們國家的信譽(yù)受到了威脅，并說服他們自己，有限使用武力將拯救烏克蘭而不會唆使普京動用核武器。或者，絕望的烏克蘭可能會對俄羅斯的城鎮(zhèn)發(fā)動大規(guī)模襲擊，寄望這樣的升級會刺激俄羅斯實(shí)施大規(guī)模響應(yīng)，最終迫使美國加入作戰(zhàn)。

美國介入的最后一種情況是無意中升級作戰(zhàn)：華盛頓不想，卻因一宗不可預(yù)見的事件螺旋式上升，而被拖入這場戰(zhàn)爭。或許美國和俄羅斯的戰(zhàn)斗機(jī)在波羅的海上空發(fā)生了密切接觸，意外相撞。鑒于雙方都高度恐懼、缺乏溝通且相互妖魔化，這樣的偶然事件很容易升級。

或者，立陶宛可能在受制裁貨物從俄羅斯進(jìn)入加里寧格勒（俄羅斯的飛地，與其其他領(lǐng)土相隔絕）時，阻止那些貨物通過該國領(lǐng)土。6月中旬，立陶宛已這樣做過，但在莫斯科明確表示正在考慮采取“嚴(yán)厲措施”，結(jié)束其所認(rèn)為的非法封鎖后，立陶宛在7月中旬放棄了這一計劃。但立陶宛外交部拒絕完全解除封鎖。因立陶宛是北約成員國，假如俄羅斯進(jìn)攻立陶宛，美國幾乎肯定會挺身而出。

又或者，俄羅斯摧毀了基輔的一座建筑物或?yàn)蹩颂m某處的一個訓(xùn)練基地，無意中致死大量美國人，如救援人員、情報人員或軍事顧問。拜登政府在國內(nèi)面臨公眾嘩然，決定必須實(shí)施報復(fù)，并打擊了一些俄羅斯目標(biāo)，這隨后導(dǎo)致雙方針鋒相對的交火。

最后，在烏克蘭南部的作戰(zhàn)有可能危及俄羅斯控制的歐洲最大的扎波羅熱（Zaporizhzhya）核電廠，乃至于這個核電廠向該地區(qū)釋放了輻射，導(dǎo)致俄羅斯做出同樣反應(yīng)。俄羅斯前總統(tǒng)、前總理德米特里·梅德韋杰夫(Dmitry Medvedev)對這一可能有過不祥的回應(yīng)，他在8月份表示：“不要忘了，歐盟也有核設(shè)施。那里也可能發(fā)生意外。”假如俄羅斯攻擊歐洲的某處核反應(yīng)堆，美國幾乎肯定會參戰(zhàn)。

當(dāng)然，莫斯科也可能煽動沖突升級。人們不能忽視這樣一種可能性：因迫切希望阻止西方軍事援助流入烏克蘭，俄羅斯會攻擊大部分援助途經(jīng)的國家：波蘭或羅馬尼亞，這兩個國家都是北約成員國。俄羅斯還可能對援助烏克蘭的一個或多個歐洲國家發(fā)動大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)攻擊，造成其關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施的巨大破壞。這種攻擊可能促使美國對俄羅斯發(fā)動報復(fù)性網(wǎng)絡(luò)攻擊。假如這樣干成功了，莫斯科可能在軍事方面做出響應(yīng)；假如失敗了，華盛頓可能做出決定，懲罰俄羅斯的唯一辦法就是直接打擊它。這樣的演變聽來牽強(qiáng)，但并非不可能。它們只是戰(zhàn)事升級的眾多方式中的少數(shù)幾個，當(dāng)下的局部戰(zhàn)爭可能因之而蛻變成更大規(guī)模、更危險的戰(zhàn)爭。

一名軍服上印有俄羅斯國旗的軍人在烏克蘭扎波羅熱核電站附近站崗 圖自路透社

邁向核戰(zhàn)爭的情形

盡管俄羅斯的軍隊對烏克蘭造成了巨大傷害，但迄今為止，莫斯科尚不愿意為贏得戰(zhàn)爭而升級戰(zhàn)事。普京并沒有大規(guī)模征兵，進(jìn)而壯大他的軍隊規(guī)模。他也沒有把烏克蘭的電網(wǎng)作為攻擊目標(biāo)，那是相對容易之事，且會對該國造成巨大傷害。

事實(shí)上，許多俄羅斯人指責(zé)他沒有更積極發(fā)動戰(zhàn)爭。普京承認(rèn)了這一批評，但表示如有必要，他將升級戰(zhàn)事?！拔覀兩踔吝€沒有真正開始任何行動，”他在7月份表示。這暗示，假如軍事形勢惡化，俄羅斯能夠且將采取更多行動。

戰(zhàn)事升級的最終形式是什么？普京可能在三種情況下使用核武器。第一種情況是，假如美國及其北約盟友參戰(zhàn)。這一進(jìn)展不僅會顯著改變針對俄羅斯的軍事平衡，大大增加俄羅斯戰(zhàn)敗的可能性，還意味著俄羅斯將在自家門口打一場很容易波及自己領(lǐng)土的大國戰(zhàn)爭。俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)人肯定會認(rèn)為他們的生存受到了威脅，這會強(qiáng)烈刺激他們動用核武器以挽救局勢。最低限度，他們會考慮實(shí)施示范性打擊，意在說服西方國家讓步。這一步會結(jié)束戰(zhàn)爭，還是導(dǎo)致戰(zhàn)爭升級到失控的地步，是不可能提前知道的。

在2月24日宣布戰(zhàn)爭的講話中，普京強(qiáng)烈暗示，假如美國及其盟友參戰(zhàn)，他將訴諸核武器。他表示：“那些受到誘惑，打算介入的人，他們必須知道，俄羅斯會立即響應(yīng)，其后果將是你們整個歷史上從未見過的?！泵绹鴩仪閳罂偙O(jiān)艾薇兒·海恩斯(Avril Haines)沒有錯過他的警告。5月間，海恩斯預(yù)測，假如北約“正在或即將進(jìn)行干預(yù)”，普京可能動用核武器，這在很大程度上是因?yàn)?，那“顯然會讓人覺得，他即將輸?shù)魹蹩颂m的戰(zhàn)爭”

在發(fā)生核戰(zhàn)爭的第二種演變中，烏克蘭在沒有美國直接參與的情形下，憑借自己的力量扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)場上的局勢。假如烏克蘭軍隊蓄勢待發(fā)，準(zhǔn)備擊敗俄羅斯軍隊，奪回其失去的領(lǐng)土，那么毫無疑問，莫斯科方面可以輕易地將這一結(jié)果視為生死攸關(guān)的威脅，要求它們實(shí)施核應(yīng)對。畢竟，普京和他的顧問對基輔與西方日漸強(qiáng)化的同盟關(guān)系感到極度震驚，以至于他們有意選擇了攻擊烏克蘭，盡管美國及其盟友明確警告過俄羅斯將面臨嚴(yán)重后果。與第一種演變不同，莫斯科將不是在與美國開戰(zhàn)的背景下，而是在對烏克蘭開戰(zhàn)的背景下使用核武器。因基輔沒有核武器，而且華盛頓也沒有興趣發(fā)動核戰(zhàn)爭，因此俄方動用核武器不會擔(dān)心遭到核報復(fù)。不會面對明確的報復(fù)性核威脅，可能使普京更容易考慮動用核武器。

在第三種演變中，戰(zhàn)爭陷入了曠日持久的僵局，沒有外交解決方案，對莫斯科來說代價極其高昂。普京迫切希望以有利條件結(jié)束沖突，為獲得勝利可能謀求核升級。

先前的情形是他為了避免失敗而升級戰(zhàn)事，與這一情形一樣，美國進(jìn)行核報復(fù)的可能性非常小。在這兩種情況下，俄羅斯都可能對一小部分軍事目標(biāo)使用戰(zhàn)術(shù)核武器，至少在初期是這樣。假如有必要，它可能在以后的作戰(zhàn)中對城鎮(zhèn)發(fā)動攻擊。獲得軍事優(yōu)勢將是這一戰(zhàn)略的目標(biāo)之一，但更重要的目標(biāo)是實(shí)施改變游戲規(guī)則的打擊：在西方制造恐懼，終至美國及其盟友迅速行動，照有利于莫斯科的條件結(jié)束沖突。難怪4月間，中央情報局局長威廉·伯恩斯（William Burns）評論說：“我們都不能小看可能訴諸戰(zhàn)術(shù)核武器或低當(dāng)量核武器所構(gòu)成的威脅。”

災(zāi)難性結(jié)局

人們可能會承認(rèn)，雖然從理論上講，這些災(zāi)難性演變中的一種可能發(fā)生，但幾率很低，因此理當(dāng)不值得擔(dān)心。畢竟，雙方領(lǐng)導(dǎo)人都有強(qiáng)大的動力，讓美國人遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭，甚至避免使用有限的核武器，更不用說真正的核戰(zhàn)爭了。

要是有人能這么樂觀就好了。事實(shí)上，傳統(tǒng)的看法大大低估了烏克蘭局勢升級的危險。首先，戰(zhàn)爭往往有自己的邏輯，這使得預(yù)測戰(zhàn)爭進(jìn)程比較困難。任何人若是稱他們自信地知道烏克蘭戰(zhàn)爭會走上什么樣的道路，都是錯誤的。戰(zhàn)爭期間，戰(zhàn)事升級的動態(tài)同樣難以預(yù)測或控制，這理當(dāng)警示那些確信烏克蘭發(fā)生的事態(tài)能夠得到管控的人。

此外，正如普魯士軍事理論家克勞塞維茨（Carl von Clausewitz）意識到的那樣，民族主義鼓動現(xiàn)代戰(zhàn)爭升級到最極端的形式，尤其是當(dāng)雙方都面臨高風(fēng)險時。這不是說戰(zhàn)爭無法加以限制，但要做到這一點(diǎn)并非易事。最后，考慮到一場大國核戰(zhàn)爭的巨大成本，即令其發(fā)生的可能性很小，也應(yīng)讓每個人都深入思考這場沖突的可能走向。

這一危險的局勢為找到戰(zhàn)爭的外交解決方案提供了強(qiáng)大的動力。但令人遺憾的是，目前看不到任何政治解決方案，因?yàn)殡p方都堅定致力于戰(zhàn)爭目標(biāo)，這使得妥協(xié)成為不可能之事。拜登政府本應(yīng)在2月戰(zhàn)爭爆發(fā)前與俄羅斯合作解決烏克蘭危機(jī)。目前要達(dá)成協(xié)議已然太遲。俄羅斯、烏克蘭和西方都已陷入一個看不到明確出路的恐怖境地。

我們只能希望雙方領(lǐng)導(dǎo)人能管控戰(zhàn)爭，避免災(zāi)難性升級。但對生命受到威脅的數(shù)千萬人來說，這不過是冰冷的安慰。

【本文譯文轉(zhuǎn)載自微信公眾號“聽貳拾肆橋”，觀察者網(wǎng)就個別字詞略作修改；原文刊載于外交事務(wù)8月17日?！?