正如在軍事外交上需要謹(jǐn)慎一樣，中美在處理兩國(guó)間的經(jīng)濟(jì)關(guān)系時(shí)同樣需要謹(jǐn)慎。特朗普和他的首席貿(mào)易顧問(wèn)彼得·納瓦羅、貿(mào)易代表羅伯特·萊特希澤堅(jiān)持認(rèn)為，是與其他國(guó)家進(jìn)行的不公平貿(mào)易導(dǎo)致了美國(guó)的貿(mào)易逆差。但事實(shí)上，沒(méi)有任何一位德高望重的主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家同意這種論調(diào)。美國(guó)前總統(tǒng)里根的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)主席馬丁·費(fèi)爾德斯坦指出：美國(guó)在全球的貿(mào)易逆差是由國(guó)內(nèi)消費(fèi)總量超出其國(guó)內(nèi)產(chǎn)能導(dǎo)致的，因此，對(duì)低廉的中國(guó)商品征收關(guān)稅并不能解決這個(gè)結(jié)構(gòu)性問(wèn)題，只能導(dǎo)致美國(guó)普通百姓難以負(fù)擔(dān)許多生活必需品。

盡管如此，特朗普對(duì)中國(guó)的貿(mào)易戰(zhàn)還是為他贏得了美國(guó)主流的廣泛支持。對(duì)此，中國(guó)其實(shí)也難辭其咎。長(zhǎng)期以來(lái)，美國(guó)主流人物一直在抱怨中國(guó)的許多經(jīng)濟(jì)政策不符合公平貿(mào)易原則，但中國(guó)一直忽略了美方發(fā)出的日益強(qiáng)烈的誤解和怨言。正如牛津大學(xué)中國(guó)中心研究員喬治·馬格努斯在《紅旗》（Red Flags）一書(shū)中指出的那樣，美國(guó)強(qiáng)烈反對(duì)中國(guó)運(yùn)用不公平政策來(lái)懲罰外國(guó)企業(yè)以利好本國(guó)公司。他建議美國(guó)通過(guò)諸如中美全面經(jīng)濟(jì)對(duì)話等方式，敦促中國(guó)在非政治敏感的商業(yè)領(lǐng)域和服務(wù)領(lǐng)域放寬市場(chǎng)準(zhǔn)入。

馬格努斯建議中美兩國(guó)通過(guò)現(xiàn)有的一些機(jī)制進(jìn)行對(duì)話，這遠(yuǎn)比特朗普的貿(mào)易戰(zhàn)更加明智。如果特朗普只是抨擊和譴責(zé)中國(guó)那些不符合貿(mào)易公平原則的經(jīng)濟(jì)政策，那么他將得到全世界的支持,而世界貿(mào)易組織也為此提供了許多途徑。然而,特朗普政府的所作所為不禁讓中國(guó)和其他國(guó)家懷疑，其真實(shí)目的不僅是要消滅不公平的貿(mào)易，而且是要阻撓或破壞中國(guó)靠自身實(shí)力成為技術(shù)強(qiáng)國(guó)的長(zhǎng)期計(jì)劃。正如馬丁·費(fèi)爾德斯坦所言，美國(guó)當(dāng)然有權(quán)利實(shí)施防止他國(guó)偷竊技術(shù)的政策，但是，美國(guó)不應(yīng)以此為由，試圖破壞中國(guó)的長(zhǎng)期國(guó)家工業(yè)計(jì)劃——《中國(guó)制造2025》，阻撓中國(guó)發(fā)展自己的電動(dòng)汽車(chē)、機(jī)器人和人工智能等技術(shù)以躋身世界制造強(qiáng)國(guó)之列。

2015年，中國(guó)國(guó)務(wù)院發(fā)布《中國(guó)制造2025》計(jì)劃，是中國(guó)實(shí)施制造強(qiáng)國(guó)戰(zhàn)略第一個(gè)十年的行動(dòng)綱領(lǐng)。

費(fèi)爾德斯坦和馬格努斯都認(rèn)為，要維持自身在航空航天和機(jī)器人等高科技產(chǎn)業(yè)中的霸主地位，美國(guó)政府應(yīng)加大對(duì)高等教育和研發(fā)的投資，而不是訴諸關(guān)稅措施。簡(jiǎn)言之，美國(guó)需要制定自己的長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略與中國(guó)相競(jìng)爭(zhēng)。無(wú)論從政策層面還是從理論層面來(lái)看，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)于國(guó)家經(jīng)濟(jì)和民生的未來(lái)發(fā)展均更有遠(yuǎn)見(jiàn)。《中國(guó)制造2025》計(jì)劃以及“一帶一路”倡議中的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目，如高鐵建設(shè)等，都展示了中國(guó)正在努力成為全球先進(jìn)的新興制造業(yè)的有力競(jìng)爭(zhēng)者。與此同時(shí)，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人開(kāi)始強(qiáng)調(diào)未來(lái)絕不能再以制造不平等和犧牲環(huán)境等社會(huì)代價(jià)來(lái)片面地追求經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。2017 年，習(xí)近平主席宣布，中國(guó)社會(huì)主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)化為“人民日益增長(zhǎng)的美好生活需要和不平衡不充分的發(fā)展之間的矛盾”。馬格努斯以此預(yù)測(cè)，中國(guó)政府未來(lái)的執(zhí)政重點(diǎn)將轉(zhuǎn)移到 “改善環(huán)境、治理污染、縮小貧富差距和地區(qū)發(fā)展不平衡、加強(qiáng)社會(huì)安全網(wǎng)絡(luò)建設(shè)”等方面。馬格努斯認(rèn)為，盡管中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展面臨著一些嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，但中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人至少已經(jīng)開(kāi)始想辦法應(yīng)對(duì)。美國(guó)也是時(shí)候這樣做了。

然而，為了制定長(zhǎng)期戰(zhàn)略，美國(guó)需要解決其經(jīng)濟(jì)假設(shè)中的一個(gè)根本矛盾。大多數(shù)老練的美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，讓政府來(lái)主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)政策不能發(fā)揮作用，因而主張自由市場(chǎng)資本主義。如果這一理念是正確的，那么特朗普的主要貿(mào)易談判代表羅伯特·萊特希澤就不應(yīng)反對(duì)《中國(guó)制造2025》計(jì)劃，這一計(jì)劃由中國(guó)政府主導(dǎo)，旨在提升技術(shù)能力。萊特希澤應(yīng)該坐視不管，任由中國(guó)的工業(yè)計(jì)劃失敗，就像蘇聯(lián)的經(jīng)濟(jì)計(jì)劃一樣。

然而，如果萊特希澤相信《中國(guó)制造2025》這一計(jì)劃能夠成功，那他就應(yīng)該考慮到，美國(guó)應(yīng)重新審視其意識(shí)形態(tài)假設(shè)，并像中國(guó)一樣制定一個(gè)長(zhǎng)期的綜合經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略，以便與中國(guó)抗衡。世界領(lǐng)先的工業(yè)大國(guó)德國(guó)也有這樣一個(gè)戰(zhàn)略，叫作“工業(yè)4.0”。在德國(guó)的戰(zhàn)略中，政府的參與程度顯然沒(méi)有中國(guó)高，正如美國(guó)戰(zhàn)略與國(guó)際研究中心的甘思德所描述的那樣，在中國(guó)版的產(chǎn)業(yè)政策中，國(guó)家扮演“重要角色……提供整體框架，利用金融和財(cái)政工具，支持創(chuàng)建制造業(yè)創(chuàng)新中心”。為什么美國(guó)不能制訂一個(gè)與之匹敵的計(jì)劃呢？