歌川國(guó)芳繪 隅田川賞櫻屏風(fēng)（江戶時(shí)期）

進(jìn)入到江戶時(shí)代，德川幕府在供奉歷代將軍神主的上野寬永寺移植原產(chǎn)吉野的山櫻，由此形成了江戶地面上的第一個(gè)賞櫻名所。此后，在第八代將軍德川吉宗的努力推廣之下，御殿山、飛鳥山和隅田川上成為了江戶最負(fù)盛名的三大賞櫻名所。庶民群集賞櫻和在櫻樹之下宴飲的習(xí)俗也漸漸風(fēng)行了起來(lái)。當(dāng)時(shí)，在賞櫻名所種植的以吉野的野生山櫻為主，不僅生長(zhǎng)的時(shí)間較長(zhǎng)，而且花朵也不是很大。從觀賞的角度來(lái)說(shuō)，這并非是一種理想的品種。因此，人們也曾嘗試使用原產(chǎn)于伊豆半島的大島櫻，也曾經(jīng)用山櫻和大島櫻嫁接培養(yǎng)出了專門用于賞鑒的品種八重櫻，但這兩各品種在江戶時(shí)代都沒能得到推廣。

在幕末和明治之交的1860年代，江戶的染井村以吉野山櫻為母本進(jìn)行嫁接改良，終于培養(yǎng)出了具有生長(zhǎng)迅速、花形美觀和花朵同時(shí)盛開這三大特點(diǎn)的櫻花名品“染井吉野”。 “染井吉野”在五年之內(nèi)便可以長(zhǎng)到10米左右，相比之下，普通的山櫻需要10年才能達(dá)到這個(gè)高度。不僅如此，“染井吉野”的花朵也明顯比山櫻大不少。因此，“染井吉野”這種能夠營(yíng)造出滿園花開美景的品種，從1882年首先在青森縣弘前市的弘前公園內(nèi)移植成功之后，經(jīng)過(guò)一代人的功夫取代了原有的野生山櫻，擴(kuò)散到了日本全國(guó)。當(dāng)然，“染井吉野”也得益于東京作為首都得天獨(dú)厚的示范作用，在日本唯有不敢居于東京之下的京都和大阪遲遲沒有引種。

明治時(shí)代初期的賞櫻花會(huì)

直到明治初年，日本人對(duì)櫻花的喜愛仍然是基于自然的審美和文化積墊。然而，隨著明治維新的深入，在日本政治家和知識(shí)分子尋求能夠體現(xiàn)“日本民族”和“日本文化”主體性的象征物的時(shí)候，櫻花不可避免地被賦予了“民族主義”的色彩。自1890年《大日本帝國(guó)憲法》實(shí)施以后，“吉野櫻”成為了明治國(guó)家正統(tǒng)性和統(tǒng)合民心的象征物。甚至成了盡忠效死的軍人精神的象征。今天很多人耳熟能詳?shù)摹皺鸦巳f(wàn)花之王，花是櫻花、人是武士”的話，便出自于在1905年海軍教育本部編寫的思想教育手冊(cè)《海軍讀本》之中。

根據(jù)《靖國(guó)神社志》的記載，從1891年開始，位于東京九段坂的靖國(guó)神社開始正式種植“染井吉野”。今天的人們大概不會(huì)想到，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)之后靖國(guó)神社種植的勝利紀(jì)念樹并非櫻木而是更具西方軍事傳統(tǒng)的月桂樹。彼時(shí)，“染井吉野”被大量種植，主要還是因?yàn)槌砷L(zhǎng)速度快的優(yōu)點(diǎn)。但是，隨著日本在1920年之后迅速邁向軍國(guó)主義的方向，諸多生搬硬造的所謂傳統(tǒng)，將櫻花和戰(zhàn)爭(zhēng)、犧牲等宏大的主題攪在了一起，以至于原本輕松的游園賞花變成了軍國(guó)主義思想教育的殿堂，甚至成為了自殺飛機(jī)的名字。只有戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，才使得櫻花再度成為普通日本人日常生活的內(nèi)容。

清森縣弘前天滿宮前盛開的染井吉野櫻花

最后，筆者想再來(lái)談一談?dòng)嘘P(guān)“染井吉野”的發(fā)源地爭(zhēng)端的問(wèn)題。濟(jì)州島上類似“染井吉野”品種櫻花的存在是在1912年為德國(guó)植物學(xué)家肯內(nèi)所確定的。1923年，東京帝國(guó)大學(xué)的植物學(xué)家小泉源一首次提出了“染井吉野”發(fā)源于濟(jì)州島的學(xué)說(shuō)。近些年來(lái)，韓國(guó)方面開始在國(guó)內(nèi)大量種植“染井吉野”（韓國(guó)人稱為“王櫻”），以營(yíng)造韓國(guó)國(guó)內(nèi)的櫻花文化。不過(guò)在1945年光復(fù)之時(shí)，種植在韓國(guó)各地的“染井吉野”作為“日帝殖民”的罪惡象征在短時(shí)間內(nèi)被砍伐殆盡。歷史有時(shí)真是沉重而復(fù)雜的。

在眼下這個(gè)賞櫻的佳季，還是讓我們懷著一顆純粹的愛美的心，來(lái)欣賞大自然賦予我們?nèi)祟惖臋鸦ǖ拿懒T。