ALS現(xiàn)在成為一個非常熱門的名詞，這種原來連大多數(shù)學醫(yī)的人都不了解的疾病，已到了幾乎家喻戶曉的程度。30天之內(nèi)，ALS協(xié)會收到1億美元的捐款，而去年同期只有280萬。這一切都得益于風靡全球的冰桶挑戰(zhàn)。

以往為疾病研究進行募捐，通常借助親情友情，勸說病人的親友募捐。這一次則利用名人效應(yīng)，通過名人參加冰桶挑戰(zhàn)的方式，用轟動效應(yīng)推動捐款。從募捐本身來說是非常成功的，以至于ALS協(xié)會都不知道這么多錢干什么用。但是從其效果來說，這些善款未必能夠得到最有效的應(yīng)用。

慈善捐款的用途五花八門，很多人希望推動醫(yī)學進步，因此捐給醫(yī)學研究相關(guān)項目，以期盡快在一些疾病上獲得突破，冰桶挑戰(zhàn)就屬于這一類。

ALS在美國每年患者5000到6000人，死亡人數(shù)沒有詳細的記載，被歸于運動神經(jīng)元疾病，這一類疾病每年死亡人數(shù)不到7000人，而死于心臟病的約60萬。心臟病是美國人第一位死因，2011年的捐款卻只有5410萬美元。ALS這一輪熱潮，肯定會影響對其他疾病的捐款，因為其中很大一部分是人們本來想捐給其他疾病研究的款項。

下圖是2011年美國幾種疾病包括（按圖例順序）心臟病、自殺、乳腺癌、糖尿病、艾滋病、前列腺癌、運動神經(jīng)元疾病及慢性阻塞性肺病的死亡人數(shù)等八項的捐款總數(shù)與致死數(shù)。乳腺癌獲得的捐款等于其余七項的總和，而乳腺癌死亡人數(shù)只排在第四位，其41371人的致死數(shù)和心臟病的596577人相差甚遠，獲得的捐款居然是后者的5倍。排在獲得捐款第二位的是前列腺癌，死亡人數(shù)排在第六位，為21176人，獲得的捐款幾乎是心臟病獲得的3倍。

美國致死最多的幾種疾病獲得捐款數(shù)額的比較

這一對比表明，捐款的流向和疾病死亡人數(shù)之間存在著巨大的差距，人們捐給醫(yī)學研究的錢毫無疑問會對醫(yī)學研究有所幫助，但并沒有像“好鋼用在刀刃上”那樣，用在最需要的地方，或者說沒有產(chǎn)生最大的效益。這一類捐款的流向并非受疾病死亡人數(shù)多少的影響，而是受募捐宣傳特別是名人效應(yīng)的影響，乳腺癌和ALS都是這種情況。

捐款是社會財富，應(yīng)該發(fā)揮其最大效益。醫(yī)學研究是一項很燒錢的事情，在很大程度上靠政府資助，取決于各國政府的財政能力。美國因為財大氣粗，不至于因為捐款流向改變而影響到醫(yī)學研究的大局，這些捐款對美國醫(yī)學研究的影響也不會很大，但對于其他國家和地區(qū)就不一樣，同樣一筆款項，用在美國等發(fā)達國家和用在發(fā)展中國家的效果會截然不同。

有人做過比較，根據(jù)“質(zhì)量調(diào)整壽命年”來計算，需要56000美元為一位ALS患者增加1質(zhì)量調(diào)整壽命年，同樣的錢如果用在發(fā)展中國家多發(fā)的瘧疾患者上，可以增加500質(zhì)量調(diào)整壽命年，也就是說，其效率提高500倍。

從挽救生命的角度，治療遠遠不如預(yù)防，同樣的資金如果用在預(yù)防上，在挽救生命方面會獲得成千上萬倍的效果。比如心臟病，通過宣傳教育，讓人們改變生活習慣，長期堅持下去，就能夠大大降低心臟病的死亡率，花費也遠遠低于藥物研發(fā)和各種治療手段的應(yīng)用。

現(xiàn)在埃博拉的流行越來越嚴重，國際社會用在對抗埃博拉流行的資金數(shù)量也越來越大，就拿美國來說，目前有三位埃博拉病人，對他們進行隔離治療所花的費用相當大。這些用在治療埃博拉病人的資金如果以前用在西非，用于改善當?shù)氐男l(wèi)生和醫(yī)療條件，用于進行衛(wèi)生宣傳教育，甚至有可能防止埃博拉的流行。