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大革命前法國真的很繁榮嗎?再談《舊制度與大革命》
最后更新: 2020-10-23 18:09:18歷史是用來借鑒而非用來比附是筆者個人的看法。但中國文人喜歡比附是有傳統(tǒng)的,尤其喜歡跟隨當權者的言論做比附。所以當中央某一領導人推薦讀托克維爾的《舊制度與大革命》一書后,用革命前后的法國來比附中國的文章蜂擁而出。有人說當今的中國類似于舊制度下的法國,有人又說今天中國的弊端類似于大革命中的弊端??傊裉斓闹袊鴨栴}既跟舊制度有關,也跟大革命有關。中國好像集舊制度和大革命弊端之大成。用比附的方式來表達一種對當下社會現(xiàn)實的看法也不應過多指責。有些人寫文章喜歡開門見山、直截了當;有些人寫文章喜歡轉彎抹角、迂回表達,這只是個人的表達方式不同而已。但是,比附也要有底線,這個底線就是必須尊重歷史事實。用虛構歷史的方式來表達自己對現(xiàn)實的看法就不是比附,而是戲說了。
在最近一些談論法國大革命前舊制度的文章中,革命前的法國被描繪成了一個經(jīng)濟繁榮、社會正在進行改革的太平盛世,只是改革的腳步慢了,所以才被革命追上。近日《人民日報》海外版的一篇文章為了說明當下中國與法國大革命前相似性,說“當前中國與大革命前的法國都處于最繁榮的時期”。文章的邏輯很簡單。法國在舊制度下的物質生活相當繁榮,正是因為物質財富的增加催促了人們權利意識的覺醒,對特權、腐敗、不公正的容忍度更低,最后加速了革命的到來。
大革命前法國社會的經(jīng)濟狀況究竟如何?舊制度下的法國真是一個經(jīng)濟繁榮的太平盛世嗎?我們來看看下面一些最基本的事實。
大革命前的法國是一個典型的封建主義農(nóng)業(yè)國。全國人口2500萬人,農(nóng)民2200萬人,占了90%。當時法國的農(nóng)民需要向國王、封建領主和教會三方繳稅。這三重賦稅把法國農(nóng)民壓榨到了極端貧困的境地。大革命前在路易十六時代擔任過海軍大臣和財政總監(jiān)的杜爾哥曾對法國利蒙寧地區(qū)進行過統(tǒng)計,一個農(nóng)民家庭在交完國稅、地租和教會的什一稅后,一年余下的收入大約是125里弗到150里弗(當時的法國貨幣是20個蘇=1個里弗;24個里弗=1個路易)根據(jù)當時的歷史資料,大革命前法國一個四磅面包的價格是從8個蘇到12個蘇浮動。按照這個收入,一個農(nóng)民家庭的收入大約就是每天買到一個面包。而當時路易十六的瑪麗. 安托瓦內特王后服飾上的每一根羽毛高達50個路易,合1200個里弗,幾乎相當于一個農(nóng)民家庭年收入的10倍。上個世紀初Henry Smith Williams對革命前的法國農(nóng)民狀況有這樣一個說法:國家、領主和教會已經(jīng)不能從一個一無所有的人手中再拿走任何東西了。(參見《法國大革命前的財政危機和財政改革》,張繼濤、吳明聚 南都學刊 1990年05期)
大革命前夕,法國經(jīng)濟進一步惡化。1788年,法國爆發(fā)饑荒,普通平民食用的面包價格大漲,全國出現(xiàn)嚴重的通貨膨脹。全國因饑餓引起的患病和死亡人數(shù)開始增加。而政府因為財政空虛而無力運送食物救災。許多農(nóng)民被迫涌入城市。而國際競爭中處于弱勢的法國又于1786年跟已經(jīng)進入工業(yè)革命時代的英國簽署了降低關稅的貿(mào)易協(xié)定,大量的英國廉價工業(yè)品涌入法國,法國的棉、毛、絲紡織業(yè)受到英國工業(yè)產(chǎn)品的沉重打擊,許多法國工廠被迫停工倒閉。
大量的史料顯示,在路易十六執(zhí)政期間,整個法國經(jīng)濟基本上一直處于危機狀態(tài)之中。到革命前夕的1788年,法國財政虧空達20%。當時的貨幣并不像今天各國使用的信用貨幣,政府無法加印鈔票以解決虧空,虧空直接影響國家政府機構的運轉。1788年法國爆發(fā)饑荒時,政府根本沒有能力運送食物以救災民。到1789年,法國國家的債務已經(jīng)高達45億里弗。在許多歷史學家看來,革命前法國的經(jīng)濟狀況跟革命之間有一條非常清晰的線索。由于法國的經(jīng)濟危機導致了法國政府入不敷出,國庫虧空;由于國庫虧空,國王不得不急病亂投醫(yī)地進行財政改革,但法國的財政改革一連換了幾任財政總監(jiān)仍然無法解決當時的財政危機;國王最后因為沒錢運轉政府不得不召開三級會議,從而揭開了革命的序幕。對于法國革命前的經(jīng)濟和財政危機與革命的關系,專門研究法國大革命的歷史學家索布爾講得很清楚:“財政危機起源于虧空,虧空是革命的直接原因”。
除了經(jīng)濟上的困境和財政危機以外,軍事戰(zhàn)場上的失敗也是法國爆發(fā)革命的一個原因。法國在路易十四和路易十五時代卷入了多場歐洲各國之間的戰(zhàn)爭,耗費了大量的錢財。而路易十五在與英國-普魯士聯(lián)盟的七年戰(zhàn)爭中遭到慘敗,被迫簽署屈辱的《巴黎合約》,法國的命運從此急轉直下。法國在因戰(zhàn)敗被迫將整個加拿大割讓給英國。雖然法國還擁有北美的新奧爾良和瓜德羅普島,但是法國勢力基本退出了新大陸。同時法國因戰(zhàn)敗也從整個印度撤出,只留下幾個無足輕重的小城鎮(zhèn)。法國在七年戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗是法國君主制時期最屈辱的事件之一,法國在歐洲的聲望顯著下落,而路易十五在國內的威信也一落千丈,成為法國最不得人心的國王。在近現(xiàn)代各國歷史中,因戰(zhàn)敗而引發(fā)革命的例子非常普遍。法國在七年戰(zhàn)爭中的戰(zhàn)敗雖未直接引發(fā)革命,但卻加快了路易王朝崩潰的速度。
從上面的基本事實可以看出,大革命前的法國早已經(jīng)是千瘡百孔。農(nóng)業(yè)凋敝,農(nóng)民被沉重的三重賦稅壓得喘不過氣來;工業(yè)不振,傳統(tǒng)的紡織工業(yè)在自由貿(mào)易中被英國的機器生產(chǎn)擠垮;財政陷入危機,國庫空空如也,政府入不敷出,財政改革接連失??;軍事的戰(zhàn)敗使得法國王室和貴族的威信在普通平民的心中急劇下滑。這么一種社會狀況能夠說是一個相當不錯的年代嗎?能夠說是最繁榮的年代嗎?
歷史不是文人在腦子的意識形態(tài)演繹,而是實實在在發(fā)生過的事實。如果為了演繹政治人物的一兩句話,甚至不惜虛構歷史,這就既不是在談歷史,也不是在談現(xiàn)實,而是在談自己頭腦中的主觀想象。
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- 責任編輯: 凌木木 
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