長征7號運載火箭今晚首發(fā)成功，這是中國新一代運載火箭家族中最重要的成員之一。在接下來的長征5號火箭發(fā)射升空前，長征7號是我國實際發(fā)射過的最大運載火箭。隨著長征7號的首飛成功，中國航天邁入了一個新的時代。

伴隨著首飛成功的興奮，我們就通過觀察者網(wǎng)自2013年以來的系列報道，回顧一下這段歷程。

2013年10月18日，長征7號運載火箭首臺助推器組裝完成

報道稱，長征七號運載火箭是中國運載火箭技術研究院研發(fā)的新一代中型運載火箭，目前研制工作進展順利。長征七號火箭助推器于今年上半年開始總裝，是我國航天火箭領域第一個完全實現(xiàn)三維數(shù)字化制造的產(chǎn)品，也是中國航天科技集團公司一院運載火箭史上最長的助推器。

2014年2月20日，長征7號芯一級箭體全面總裝開始

消息稱，長七芯一級箭體包括后級間段、氧箱、箱間段、煤油箱、后過渡段、尾段等部段，直徑為3.35米。芯一級采用兩臺推力為120噸的YF-100液氧/煤油發(fā)動機，捆綁有4枚助推器，每枚助推器采用一臺YF-100發(fā)動機。

去年，長七首次完成2.25米直徑助推總裝，并進行了兩次動力系統(tǒng)試驗。與助推器總裝工作不同，芯一級箭體在總裝工作中，首次裝配了雙發(fā)動機，推力更大；首次在后過渡段安裝多個130升的氣瓶，產(chǎn)品重量和尺寸更大，總裝難度更大；生產(chǎn)周期比長七助推總裝周期更短。

作為我國未來中型運載火箭的主力，長征七號火箭在211廠享受著“優(yōu)先級最高”的特殊待遇，正進行結(jié)構(gòu)產(chǎn)品的集中生產(chǎn)。

據(jù)中國航天科技集團本月早些時候發(fā)布的消息，位于海南文昌基地的長征五號、長征七號運載火箭發(fā)射平臺主體結(jié)構(gòu)，已于近日安裝完成。

2014年3月2日，長征七號研制工作確定將在2016年前后完成

觀察者網(wǎng)報道，中國載人航天工程總設計師周建平當天透露，將承擔我國空間站建設任務的新一代運載火箭“長征七號”和貨運飛船“天舟”將于2016年研制完成，并參與“天宮二號”空間實驗室任務。預計2015年底發(fā)射的“天宮二號”空間實驗室，是繼2011年升空的“天宮一號”之后的我國第二個空間實驗室，將為未來的長期性空間站建設做最后準備。

周建平還表示，中國將在2016年前后完成長征七號火箭和天舟貨船的研制工作，并于天宮二號空間實驗室任務期間發(fā)射入軌。這一組合將是全新的飛行系統(tǒng)。

貨運系統(tǒng)是中國建成空間站需要突破和掌握的關鍵技術，以使中國具備向在軌運行航天器補給物資、補加推進劑的能力。這一能力，是確保未來中國空間站在軌長期載人飛行的基本前提。

周建平指出，載人飛船運輸能力有限，貨物的單位運輸成本高；而貨運飛船不用返回，發(fā)射和交會對接過程中不需載人，將使得貨物運輸更加經(jīng)濟和高效。

2014年6月25日，長征七號活動發(fā)射平臺近日完成與發(fā)射場軌道匹配的行走試驗任務

觀察者網(wǎng)據(jù)《中國航天報》報道，長征七號活動發(fā)射平臺近日在海南文昌航天發(fā)射場完成了與發(fā)射場軌道匹配的行走試驗任務，為長七活動發(fā)射平臺的首次發(fā)射場合練提供了有效的行走參數(shù)，也意味著長征七號火箭距離進場合練又近了一步，我國的天宮計劃也將得以繼續(xù)順利進行。

2015年1月27日，長征7號首次完整亮相

觀察者網(wǎng)據(jù)網(wǎng)絡消息報道稱，最近，長征7號火箭已經(jīng)運抵海南文昌發(fā)射場，即將進行首次全系統(tǒng)合練，這是明年該火箭首次發(fā)射前的重要試驗。據(jù)悉，長征7號火箭可能在2016年進行首次發(fā)射，該型火箭采用了無毒、無污染的液氧/煤油燃料，并采用模塊化設計，可以用多種型號的發(fā)動機和助推器組合成適應不同航天器的發(fā)射工具，近地軌道載荷最大為13.5噸以上，同步轉(zhuǎn)移軌道載荷最大7噸，太陽同步軌道最大5.5噸。

據(jù)悉，中國長征-7號火箭最初的代號是CZ-2F/H（長征2號F換發(fā)型），采用煤油為燃料，無毒無害，且推力更大，造價更低廉，2009年改名為長征7。該火箭的主要特點是采用模塊化設計，根據(jù)火箭一、二級芯級發(fā)動機數(shù)量和類型；助推器數(shù)量和類型的不同，有十余種不同的構(gòu)型。目前進行測試并將在2016年首飛的“長征7號”火箭是其中最基本的型號，廠方的型號代號為CZ-724型。其第一級火箭為2臺YF-100發(fā)動機，還有4個各安裝一臺同型發(fā)動機的液體燃料助推器，單臺推力1200千牛；第二級火箭安裝4臺YF-115發(fā)動機，單臺推力180千牛。這一構(gòu)型將可以發(fā)射“天舟”貨運飛船，未來也可以用于取代現(xiàn)役“長征2F”型火箭執(zhí)行載人航天任務。

今后中國航天還將在長征7基礎上研制用于發(fā)射高軌道航天器的同系列火箭。長征7系列火箭是我國新型運載火箭中的核心，可能承擔我國未來80%的航天發(fā)射任務。

此外，這次合練中長征7號也是首次在海南文昌專為該火箭建造的新發(fā)射工位進行試驗，并且采用了新型的移動發(fā)射平臺，與長征2號F火箭采用的移動轉(zhuǎn)運平臺垂直轉(zhuǎn)運到固定發(fā)射臺進行發(fā)射的方式相比，移動發(fā)射平臺的準備時間更短，發(fā)射更靈活。

長征7號火箭的運載能力和美國“德爾塔V”和“獵鷹9”火箭相似，成本較低，不過如果考慮到“獵鷹9”火箭未來可能回收第一級的話，可能成本上“獵鷹9”稍占優(yōu)勢。不過，從航天飛機的歷史教訓來看，火箭回收技術未必能大幅降低總發(fā)射成本。不論如何，長征7號火箭將是未來20年內(nèi)世界上性能價格比最高的運載火箭之一。